Attractions dans le Gelderland

'Pourquoi s'éloigner lorsque le bien est si proche' disait déjà Goethe et je dois lui donner raison. En décembre, je me suis mis en route un vendredi matin vers l'autre Hollande. À seulement 2 heures de Cologne, juste derrière la frontière allemande, se trouve le Gelderland. Ce n'est certainement pas le premier choix pour un court séjour aux Pays-Bas... malheureusement.

Aussi, j'étais d'autant plus ravi lorsque j'ai eu l'occasion de découvrir cette région qui m'était encore totalement inconnue pendant 48 heures. Le Gelderland a beaucoup à offrir et mérite toujours une visite, comme j'ai pu le constater moi-même.

Le vendredi après-midi, mon voyage m'a conduit à la ville de Nimègue. Tout d'abord, j'avais prévu de profiter un peu de la culture, et j'ai visité le Museum Het Valkhof. En ce moment, une exposition sur les gladiateurs y est présentée, on n'arrête jamais d'apprendre et je n'étais pas non plus conscient que les Romains avaient construit des arènes de gladiateurs aux Pays-Bas. Une visite vraiment intéressante avec un audioguide gratuit. L'exposition est d'ailleurs ouverte jusqu'au début mars et convient aussi bien aux enfants. (Données de décembre 2016)

Après le trajet et 2 heures passées au musée, il était temps de s'occuper de notre bien-être. Cela fonctionne parfaitement à quelques minutes à pied du musée, sur la longue Hezelstraat, où il y a d'innombrables petits cafés et bistrots.

Après un café et un gâteau, j'ai visité toutes les petites boutiques adorables. Je ne peux que le recommander fortement à toutes les femmes. Il y a beaucoup de petites boutiques qui ne proposent pas seulement les collections habituelles allemandes.

Particulièrement ceux qui cherchent des objets de décoration et d'aménagement intérieur y trouveront certainement leur bonheur. Cependant, les horaires d'ouverture diffèrent un peu de ceux que je connais à Cologne. La plupart des magasins ferment déjà leurs portes à 18 heures, donc il vaut mieux se lever tôt. En revanche, de nombreux magasins aux Pays-Bas sont également ouverts le dimanche.

La première nuit s'est faite ensuite à l'Hôtel Van Der Valk de l'autre côté de la Waal. Au 13ème étage, nous avons occupé une magnifique chambre double avec vue sur tout Nimègue et nous n'avons pu nous lasser de ce spectacle lumineux à nos pieds. Avec un sympathique dîner composé de 3 plats au restaurant et quelques cocktails au bar de l'hôtel, nous avons conclu la soirée.

Nous avons commencé notre deuxième jour avec un merveilleux petit déjeuner à l'hôtel, qui n'a laissé aucun souhait inassouvi. Cette énergie était nécessaire, car nous avons décidé de faire une grande promenade malgré des températures glaciales. Avant d'atteindre notre prochaine destination, nous avons fait un détour par le centre-ville de Nimègue.

Chaque samedi matin, il y a un marché ici et mon cœur de gourmet a battu plus vite lorsque j'ai vu les énormes étals avec du fromage, des légumes, des pâtisseries et d'autres délices. Les prix étaient très raisonnables et les vendeurs se font un plaisir d'inviter tous les visiteurs du marché à goûter.

Les kilomètres suivants jusqu'à notre destination, le Honigcomplex, se sont déroulés à pied le long de la Waal. Le Honigcomplex est une ancienne usine de miel, qui, légèrement à l'écart du centre-ville, sert désormais de lieu à d'innombrables artistes, entreprises débutantes, petites boutiques et cafés. Ici, le charme industriel rencontre la pensée créative. En été, le Honigcomplex est un lieu de rencontre pour les jeunes et les moins jeunes, et on y fait la fête jusqu'aux petites heures du matin.

Je reviendrai certainement, lorsque les jours seront un peu plus longs et que les températures seront plus chaudes. Il y a d'ailleurs un magnifique café dans le Honigcomplex, qui pourrait tout aussi bien se trouver à New York ou à Berlin. En tant qu'amateur de café, je devais déjà essayer plusieurs options à la carte et je suis finalement tombé sur le classique Flat White comme point fort personnel (Café : First Things First).

Réchauffés, nous avons conduit environ 30 minutes en voiture vers Arnhem, où se trouve un immense musée en plein air, qui réunit toute l'évolution des Pays-Bas au cours des deux derniers siècles. Ici, d'anciens moulins et fermes côtoient des maisons individuelles des années 70, typiquement aménagées et pouvant également être visitées de l'intérieur. Au Nederlands Openlucht Museum, toutes les générations y trouvent leur compte, en particulier les enfants qui ont d'innombrables possibilités de jeux et de découvertes.

Ceux qui souhaitent visiter toutes les attractions doivent prévoir suffisamment de temps. Pour une visite rapide, il y a un itinéraire établi qui dure environ 2 heures à pied, mais il est également possible d'explorer soi-même. Pour les moins actifs, un ancien tramway circule également dans le domaine avec 5 arrêts, où l'on peut monter et descendre à tout moment.

Dans cette ancienne boulangerie, on prépare également les traditionnels petits pains aux raisins, qu'il faut absolument goûter :

Nous avons décidé de faire une promenade en dehors de l'itinéraire et de simplement suivre les petits chemins qui traversent tout le musée.

Pour conclure, nous avons dégusté un traditionnel chocolat chaud hollandais et ensuite, nous avons dû repartir pour rejoindre notre prochain hôtel.

Et voilà, notre dernier jour dans le Gelderland. Nous avons pris le dimanche plus tranquillement. Après le petit déjeuner, nous avons traversé le quartier de la mode d'Arnhem et avons fait un peu de window shopping. Ici, de petits designers présentent leur mode et c'est un véritable paradis pour les fashionistas à la recherche de quelque chose d'exceptionnel.

Les magasins des grandes villes aux Pays-Bas sont également ouverts le dimanche, donc une balade dans le centre-ville était possible à partir de midi. Avant de partir pour notre dernier point de programme, nous avons visité un petit café en bordure de la rue commerçante.

Au MAMS coffee & more, il y a d'incroyables gâteaux, cafés, smoothies et plats salés, parfait pour se détendre une dernière fois.

Mais qui mange autant de gâteaux doit également se déplacer, alors en route vers la dernière station de notre voyage à travers le Gelderland.

Juste à côté de l'hôtel se trouve le Café Caspar, qui se présente comme le salon du quartier de la mode. À une heure avancée de la nuit, nous y sommes entrés pour un verre de fin de soirée et avons appris dans une conversation agréable avec le barman que le Café Caspar avait été élu parmi les meilleurs bars des Pays-Bas. Pas surprenant avec plus de 80 sortes de bières et une excellente carte de vins et de cocktails. On peut aussi manger ici avec une carte qui change régulièrement avec des produits régionaux. Le jour, le Caspar se transforme en un agréable café proposant petit déjeuner et pâtisseries.

Pour le dîner, nous avions réservé une table au centre-ville au STAN & CO. Ce restaurant mérite une médaille. Au cours de tout le voyage, nous n'avons pas si bien mangé nulle part ailleurs. De plus, l'endroit est magnifiquement décoré et l'on ne peut s'empêcher d'admirer les petits détails de l'ensemble de l'établissement. Dès 18 heures, c'était déjà bien rempli, il vaut donc la peine de réserver. Nous avons renoncé aux plats grillés et sommes restés végétariens. Mais ces options étaient incroyablement délicieuses et nous ont fait sourires de satisfaction. Merci STAN pour un service excellent, un dîner délicieux et de bonnes boissons pour compléter le tout.

Au cœur du quartier de la mode d'Arnhem, se trouve l'Hôtel Modez. Ici, pas deux chambres ne sont identiques. Ce qui rend cet hôtel particulier, c'est que chacune des 20 chambres a été conçue individuellement par un designer de mode. Kitsch, futurisme, pop art et romantisme s'entremêlent.

Le parc national De Hoge Veluwe s'étend sur presque 55 km2 et est l'une des régions de bruyère les plus visitées d'Europe centrale. Pour moi, en tant que cycliste, c'est un véritable paradis, car il y a 43 km de pistes cyclables qui traversent tout le parc.

Astuce : Des vélos peuvent être loués gratuitement aux stations de visiteurs.

Au cœur du parc se trouve le musée Kröller-Müller, qui possède la deuxième plus grande collection de Van Gogh au monde. Le musée est entouré d'un magnifique parc de sculptures avec plus de 160 sculptures qui s'intègrent au paysage. Je ne peux que recommander de découvrir le parc et sa flore et faune à vélo de manière autonome et de faire un tour ou deux.

Il y a aussi des voitures dans le parc, mais une grande attention est portée aux cyclistes, ce qui rend le cyclisme extrêmement agréable. Même pour les moins expérimentés, les parcours sont tout à fait praticables, car il y a peu de côtes. Les amateurs de photographie auront également leur compte ici, le paysage est tout simplement incroyable et totalement calme et intact en dehors des routes.

Bien réchauffés, mais heureux, nous avons repris la route vers Cologne après une longue journée dans le parc. Ce fut un week-end magnifique et je recommande à tous de visiter le Gelderland.

Remarque : Pas de souci si vous ne parlez pas hollandais. Partout, on nous a aidés en allemand ou en anglais. Et tous les matériaux d'information étaient également disponibles en plusieurs langues.

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Ce voyage a été rendu possible grâce à l'Office du Tourisme Arnhem-Nimègue RBT KANN. Merci pour ce magnifique week-end.