Attractions au Sri Lanka

Mes plus beaux moments forts et les attractions à ne pas manquer lors de votre voyage au Sri Lanka.

Lors d'un voyage au Sri Lanka - anciennement Ceylan - il y a beaucoup à découvrir. Le pays est de la même taille que la Bavière, mais il est beaucoup trop vaste pour voir toutes les attractions et points d'intérêt en deux semaines.

J'ai voyagé pendant 16 jours dans le cadre de mon tour du Sri Lanka. Dans cet article, vous trouverez mon itinéraire et les lieux que j'ai visités. Je mets en avant mes moments forts personnels, tandis que les points faibles sont mentionnés à la fin de l'article, ainsi que les endroits que j'aimerais visiter lors de mon prochain voyage.

Note : En raison de ma période de voyage fin décembre début janvier, je suis parti de Colombo vers les montagnes et le Triangle culturel, puis j'ai exploré la côte sud. Je n'ai pas visité le nord et l'est de l'île, qui sont probablement encore plus authentiques, car pendant ma période de voyage, la mousson de nord-est apporte beaucoup de pluie dans cette région.

La plupart des attractions et des lieux culturellement significatifs au Sri Lanka se trouvent dans le Triangle culturel au centre du pays. Les lieux suivants sont nos points forts du voyage dans le sud et au centre du Sri Lanka.

Peu de pays disposent d'autant de sites du patrimoine mondial de l'UNESCO sur une si petite surface que le Sri Lanka. Ce pays, riche d'une histoire culturelle millénaire, regorge de nombreux anciens sites religieux, tels que temples et monastères, qui n'attendent que d'être découverts par vous.

Mais le Sri Lanka a aussi beaucoup à offrir aux amateurs d'activités, aux amoureux de la nature et aux passionnés d'art.

Peu importe si vous aimez les plages de rêve, si vous souhaitez découvrir des animaux rares lors d'un safari dans l'un des nombreux parcs nationaux ou si vous êtes à la recherche de superbes spots de surf ou de plongée. Des paysages impressionnants et des plantations de thé verdoyantes vous attendent lors d'un agréable voyage en train à travers les montagnes ou lors d'une randonnée. Chaque coin dégage une odeur de délice qui vous est servi par les chaleureux Cinghalais.

Qu'attendez-vous ? En route pour le Sri Lanka !

Anciennes villes royales et anciennes capitales, ruines, innombrables temples, sanctuaires et dagobas se trouvent à Anuradhapura, Polonnaruwa, Dambulla, Sigiriya et Kandy.

Une visite du Triangle culturel entre Anuradhapura, Polonnaruwa et Kandy est absolument indispensable lors d'un voyage au Sri Lanka. Je voulais à l'origine n'y passer que deux jours, mais j'ai eu la chance d'être convaincu autrement. Pour les anciens monastères et les impressionnantes statues de Bouddha, vous devez prévoir au moins trois jours. Comme point de départ idéal, je vous recommande Dambulla.

Kandy est le point de départ pour de nombreux touristes. Je vous conseille de passer la nuit à Dambulla ou Habarana et de faire un arrêt séparé à Kandy pour vous diriger vers le sud, si vous ne souhaitez pas perdre votre temps dans de longues heures de transport.

Voici un article avec des conseils détaillés pour le Triangle culturel

À Sigiriya, le Rocher de Sigiriya (Rocher du lion), un fascinant mystère, vous attend. En 1982, le rocher a été classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Lorsque vous levez les yeux à l'entrée, la vue sur ce rocher de 200 m vous coupe le souffle.

Il y a deux raisons de faire le chemin vers le haut : le monolithe vous offre une vue fantastique sur les environs, et au sommet se trouvent les vestiges d'une forteresse.

Juste après l'entrée, vous traversez le jardin symétrique avec le jardin des plaisirs et le jardin rocheux au pied de la montagne. Suivi par le jardin en terrasses, par lequel les marches mènent vers le haut.

En montant, vous passez d'abord devant le Mirror Wall (mur des miroirs). Le nom de ce mur provient du fait que, lorsqu'il est éclairé par le soleil, le revêtement poli, composé de blanc d'œuf et de miel sauvage, commence à briller.

À l'aide d'un escalier en fer, vous parvenez à une incrustation rocheuse et aux peintures murales les plus célèbres du Sri Lanka : les fresques colorées des demoiselles des nuages. Ce sont des peintures délicates de femmes flottantes du 5ème siècle, où de nombreux visiteurs se demandent à voix haute s'il y avait déjà des seins en silicone à l'époque. Pas de blague.

Parmi les plus de 500 fresques d'origine, seules 21 peintures ont été conservées. Le reste a été détruit par des vandales.

Ensuite, vous atteignez la terrasse du lion (Lion Terrace), avec la porte du lion et ses pattes de lion qui flanquent l'entrée du palais royal et, par conséquent, les dernières marches raides qui mènent tout en haut. Les pattes sont la seule chose qui reste de ce lion de 14 m de haut. Prendre une photo ici est difficile, car un flot constant de visiteurs monte et descend.

Ces dernières marches vers la forteresse ne sont pas faciles à gravir pour beaucoup, et certains visiteurs se sont accrochés désespérément à la rampe lors de ma visite. Vous devez être à l'aise avec les hauteurs, mais tout est très sécurisé.

En descendant, vous passez devant la caverne à cobra, qui se nomme ainsi parce qu'au-dessus de la grotte, une roche ressemble à un cobra dressé.

L'ascension vers le sommet paraît plus épuisante qu'elle ne l'est réellement. L'entrée est malheureusement très élevée. Cependant, cela en vaut la peine.

À seulement 1 km au nord de Sigiriya se trouve le rocher de Pidurangala, qui mesure 200 m de haut. Le "rocher doré" était autrefois un refuge pour les moines bouddhistes et est gravi par de nombreux touristes qui trouvent les 30 $ US d'entrée pour Sigiriya trop chers. L'entrée ici ne coûte que 500 Rs, mais a déjà été doublée ces dernières années.

Au pied de la montagne se trouve un monastère. De là-haut, vous avez une belle vue sur le Rocher de Sigiriya.

Polonnaruwa est située au bord du réservoir de 2500 ha Parakrama Samudra, qui a été artificiellement créé par le roi Parakrama Bahu I. Les attractions de Polonnaruwa comptent parmi les plus importantes et les plus visitées au Sri Lanka.

Les ruines archéologiques de Polonnaruwa sont largement dispersées et sont parfaitement adaptées pour être explorées à vélo. Ici se trouvent d'immenses stupas, de vastes parcs et des complexes de temples impressionnants qui témoignent de l'importance passée de Polonnaruwa. Tout cela peut encore être visité aujourd'hui.

À son apogée au 12ème siècle, la relique dentaire de Bouddha se trouvait même à Polonnaruwa. Vous la trouverez aujourd'hui au temple de la dent à Kandy. Dans l'ancienne ville royale, plusieurs rois ont régné. Depuis 1982, les anciens sites sont classés au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Le Polonnaruwa actuel, avec ses 13 000 habitants, n'a rien de particulier à offrir et est peu fréquenté par les touristes.

Lors de notre visite, il pleuvait assez fortement par intermittence. Même début janvier, la mousson et ses effets se font sentir dans le nord.

Au musée, où les billets sont disponibles, vous bénéficierez d'un excellent aperçu de l'histoire de Polonnaruwa.

À Dambulla, un temple rupestre avec de nombreuses statues de Bouddha vous attend. Dans cinq temples, il y a de nombreuses figures de Bouddha. Le complexe a été créé lorsque le roi Valagama Bahu s'est vu contraint de quitter la capitale Anuradhapura en 104 av. J.-C. Le roi s'est réfugié dans les grottes rocheuses de Dambulla, qui font aujourd'hui partie des attractions les plus importantes du Triangle culturel.

Au pied de la roche de granit se trouve le temple d'or, où trône un Bouddha doré de 30 m de haut. À l'intérieur, il y a un musée que je passe.

À gauche, un chemin mène au temple situé à 110 m de haut. Le rocher de granit mesure environ 170 m de haut. La montée est épuisante et je vous recommande de porter des chaussures solides. Le chemin passe en partie sur une roche lisse. Avec des tongs, c'est glissant.

Une fois arrivé en haut, vous devez d'abord enlever vos chaussures, couvrir vos épaules et vos jambes et enlever votre couvre-chef. Ensuite, vous pouvez entrer dans le complexe des temples rupestres.

La plus grande des grottes fait 60 mètres de long et 30 mètres de large et contient 53 statues de taille humaine et plus d'une centaine de petites figures. Les murs et les plafonds sont peints avec des scènes de la vie de Bouddha et de l'histoire du Sri Lanka.

Note : Lorsque vous arrivez au temple, vous devez enlever vos chaussures et couvrir vos épaules et vos jambes. Si vous portez un couvre-chef pour vous protéger du soleil, vous devez également l'enlever.

Conseil : Le rocher de granit mesure environ 170 m de haut. La montée est épuisante et je recommande de porter des chaussures solides. Le chemin passe en partie sur une roche lisse. Avec des tongs, c'est glissant.

Kandy - on l'aime ou on le déteste. Les avis sont partagés. La capitale culturelle et dernière ville royale du Sri Lanka est Kandy. Le sanctuaire le plus important, le temple de la dent avec la précieuse relique dentaire qui contiendrait une dent de Bouddha, s'y trouve.

Pour les Cinghalais, c'est le lieu le plus sacré de l'île. Le reste de Kandy n'offre pas grand-chose, mais vous devriez y passer au moins une nuit.

Le lac central (Kandy Lake) invite à une agréable promenade afin d'échapper à l'agitation de la ville pendant quelques instants.

Conseil : Beaucoup utilisent Kandy comme point de départ pour le Triangle culturel. Je trouve ces allers-retours ennuyeux et je vous recommande de choisir Dambulla ou Habarana comme point de départ pour des excursions dans le Triangle culturel.

Anuradhapura se divise en la nouvelle ville moderne avec plus de 55 000 habitants et l'ancienne partie de la ville, autrefois la première capitale du Sri Lanka. En raison de l'arbre Bodhi vénéré là-bas, Anuradhapura est considérée comme un lieu saint. Depuis 1982, la ville figure également sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Les attractions sont très dispersées dans toute la région. Je vous conseille d'explorer Anuradhapura à vélo, en tuk tuk ou avec un chauffeur privé. Cette fois, nous avons renoncé au vélo. Nous étions trop rassasiés par le tourisme des anciennes ruines de temples des derniers jours. De plus, la pluie incessante a également réduit l'envie de faire du vélo.

À pied, il est impossible de visiter toutes les attractions en une journée. Nous avons donc fait appel à notre chauffeur, qui nous a emmenés partout.

D'innombrables ruines témoignent aujourd'hui de la fierté de la ville. Nos points forts à Anuradhapura étaient quelques stupas et le Sri Maha Bodhi ("Bodhi vénéré et éminent"), une pousse de l'arbre de Bodhgaya en Inde, sous lequel Siddharta Gautama est devenu Bouddha et a obtenu son illumination. De nombreux pèlerins affluent vers l'arbre le plus sacré du Sri Lanka, permettant d'expérimenter un bouddhisme très vivant. Nous n'avons rencontré que très peu de touristes ici.

L'arbre Bodhi (arbre d'illumination) est entouré à tel point que vous pouvez à peine le voir. À part bien sûr "la" branche.

Je ne vous recommande une excursion à Anuradhapura que si vous avez suffisamment de temps au Sri Lanka ou si vous vous intéressez énormément à la culture du pays.

Avant l'arrivée des Britanniques au Sri Lanka, les Highlands (Hill Country) autour de Nuwara Eliya étaient constitués de forêts tropicales et de jungle. Les Britanniques ont défriché tout cela pour transformer le Hill Country en une grande plantation de thé. Le paysage est magnifique. Même si la traversée des étroites routes sinueuses peut rendre certaines personnes malades, la vue est merveilleuse.

Prenez le temps de visiter une usine de thé pour en savoir plus sur la culture des plants de thé au Sri Lanka. J'ai visité Mackwoods. Les visites guidées y sont très divertissantes et plutôt superficielles.

Étant déjà allé dans une usine de thé en Ouganda, cela ne m'a pas dérangé. En Afrique, c'était aussi authentique car il n'y avait pas d'approche de masse et les machines fonctionnaient, ce que je pouvais voir "en direct". Une visite en vaut la peine malgré tout. De plus, vous pouvez acheter et essayer du thé à bon marché sur place.

Avant mon voyage, j'ai demandé à de nombreux amis quel était la plus belle plage au Sri Lanka. Chacun m'a recommandé une plage différente. Que ce soit Mirissa (absolument à la mode et malheureusement sale et envahie), Unawatuna (plage de fête), Hikkaduwa, Arugam Bay (spot de surf) ou Tangalle. Le choix n'est pas facile.

Certaines plages sont vastes et propres, d'autres ne sont plus que "petites" mais larges, car le tsunami a récupéré une grande partie des terres.

Vous trouverez encore des coins désertiques au bord de la mer mais aussi des plages complètement bondées et polluées par les touristes et les déchets. Malheureusement. Sur certaines plages, vous pouvez nager, d'autres conviennent mieux aux surfeurs et un fort courant rend l'entrée dans l'eau difficile et parfois dangereuse.

J'ai choisi Tangalle plutôt que Mirissa pendant le voyage. Après que beaucoup aient vanté Mirissa comme la plus belle plage l'année dernière, le petit endroit, qui était autrefois si pittoresque, est complètement envahi. Selon les voyageurs que j'ai rencontrés au Sri Lanka, la plage est totalement polluée.

Le lieu de Mirissa ne m'a pas non plus inspiré lors du passage. Le choix s'est porté sur Tangalle, où j'ai non seulement trouvé l'hébergement le moins cher du voyage, mais aussi rencontré les habitants les plus sympathiques et pu observer les pêcheurs récupérer leurs filets chaque jour.

Au sud, près de Mirissa, vous pouvez le matin, avec l'un des nombreux prestataires, prendre un bateau pour partir en mer à la recherche de baleines.

Malheureusement, il y a ici beaucoup trop de prestataires (j'ai compté 15 bateaux) qui proposent des excursions. Les excursions commencent tôt le matin - toutes en même temps. La distance par rapport aux animaux était respectée. Bien sûr, il arrive qu'une baleine bleue apparaisse juste devant ou à côté du bateau. Nous avons eu la chance de l'observer peu de temps. Pourtant, selon moi, il y a trop de bateaux qui partent en même temps pour voir les animaux.

La garde côtière était également présente et surveillait le comportement des bateaux. Il est donc totalement égal quel prestataire vous choisissez. Je n'ai pas pu observer de différences.

Nous avons fait la visite d'observation des baleines à Mirissa avec Geeth. Des collations et des boissons étaient offertes avant le départ, et l'équipage était de bonne humeur, nous avons finalement pu discuter avec des locaux.

Le parc national de Yala, situé au sud-est du Sri Lanka, est surtout connu pour ses léopards. Des ours, des éléphants, des crocodiles et de nombreuses autres espèces animales habitent également ce parc. Ce dernier est populaire et souvent encombré. Presque tous les touristes entrent dans le parc par l'entrée principale en même temps. Cela crée un véritable chaos de circulation lorsque des animaux sont aperçus.

Dans le parc national de Yala, vous pouvez généralement réserver un safari du matin ou un safari l'après-midi avant le coucher du soleil. Contrairement à l'Afrique, où personne ne dit que le matin est le meilleur moment (l'important est de réserver et de payer), nous avons opté pour le safari l'après-midi.

Malheureusement, comme à Mirissa : de nombreux prestataires, chacun essayant de tirer son épingle du jeu. Les jeeps ne sont pas remplies et, par conséquent, un véritable embouteillage se produit dès qu'un animal est vu. Nous avons effectué un safari et avons renoncé à un autre.

Il semble que nous n'ayons vu que très peu d'animaux ici, probablement parce qu'il y a tout simplement trop de touristes qui sont autorisés à entrer dans le parc en même temps. Si vous souhaitez vraiment voir des animaux, partez en voyage en Afrique. Là-bas, les animaux sont traités équitablement et protégés. Du moins dans les endroits où je suis allé.

Cependant, nous avons eu la chance d'apercevoir un léopard :

Au sud du Sri Lanka, vous pouvez observer des tortues de mer lors du projet de conservation des tortues sur la plage de Rekawa près de Tangalle, lors de leur ponte.

La baie se trouve à environ 7 km de Tangalle. Ici, contrairement à d'autres fermes de tortues, les tortues nouvellement écloses ne sont pas d'abord gardées dans des bassins. Au lieu de cela, elles suivent leur instinct et se dirigent directement vers la mer. Malheureusement, vous devez attendre au centre des visiteurs jusqu'à ce qu'une tortue soit aperçue sur la plage. Si aucune n'apparaît, vous n'avez pas à payer de frais. Si oui, des frais de 1000 Rs sont exigés, un prix dérisoire comparé à ma visite des tortues en Afrique du Sud.

Là encore, j'ai arrêté de compter à 50 personnes et nous sommes partis avant qu'une tortue soit trouvée. Trop de personnes seraient difficilement contrôlables en cas de trouvaille.

Depuis le charmant petit village d'Ella dans les collines du Sri Lanka, vous pouvez entreprendre une randonnée vers Ella Rock. Elle vous mène à travers des voies ferrées, des plantations de thé et près d'une cascade.

De nombreux guides vous proposeront leur aide ou marcheront sans invitation pour espérer un pourboire ensuite. C'est assez agaçant et épuisant. Vous pourrez vous débrouiller seul pour atteindre le sommet et rencontrerez sûrement comme nous de nombreux autres randonneurs qui cherchent le chemin. La vue en vaut la peine. Malheureusement, quelques nuages ont obscurci notre vue sur la vallée.

Prendre le train au Sri Lanka est un véritable incontournable. Les portes des trains sont ouvertes pendant le trajet, vous permettant de vous asseoir dans la porte et de laisser vos jambes pendre.

Les billets sont particulièrement populaires sur la ligne de Kandy à Ella. Il est conseillé de les réserver à l'avance. Vous pourrez profiter de ce magnifique paysage avec des plantations de thé et des cueilleuses de thé.

Le Sri Lanka est particulièrement connu pour les cures ayurvédiques. Cette méthode de guérison, qui remonte à plus de 2500 ans dans la culture indienne, repose sur l'équilibre intérieur et la guérison holistique.

Les cures ayurvédiques gagnent également en popularité chez nous. J'ai également séjourné trois jours dans un hôtel avec spa ayurvédique et yoga pour essayer cette méthode de guérison. Les adeptes jurent par l'efficacité des thérapies, où des herbes, des huiles et des épices sont appliquées de manière externe et interne pour rétablir l'équilibre de votre corps. De nombreux vacanciers ne viennent que pour des cures ayurvédiques de plusieurs semaines au Sri Lanka.

J'ai été si détendu pendant ces jours et j'ai beaucoup apprécié cette expérience. Notre complexe de luxe, le Underneath the Mango Tree à Dikwella proposait une vaste gamme de treatments ayurvédiques et était tout simplement un rêve.

La charmante vieille ville de Galle Fort au sud du Sri Lanka est un autre endroit qui m'a séduit. Les Néerlandais ont construit les rues et les bâtiments, et les Cinghalais les ont peints. Le mélange qui en résulte est magnifique. Après le tsunami, pendant lequel de grandes parties de la vieille ville ont été endommagées, presque tout a maintenant été restauré. Seules les pavés inégaux ont été remplacés par des pavés uniformes.

De petits magasins, des galeries d'art, des restaurants et des logements invitent à s'attarder. Surtout, une chose peut être faite à Galle : faire du shopping ! Pas seulement des souvenirs, mais aussi des épices, des vêtements et des cartes rétro. Aucun touriste ne passe ici sans s'arrêter.

Oui, un voyage au Sri Lanka vaut bien sûr le détour. Le pays est magnifique, avec de merveilleuses traditions et une nature grandiose. MAINTENANT, ce qui m'empêche de vous recommander un voyage au Sri Lanka : l'absence de protection animale. Lors des safaris, les animaux sont pourchassés (et pas seulement par une voiture). Je comprends que tout le monde souhaite enfin gagner de l'argent avec le tourisme après tant d'années de guerre. Mais des concepts devraient pourtant être élaborés pour que les éléphants, les baleines et les léopards ne soient pas chassés par 50 voitures de safari.

Mon conseil : Si vous souhaitez voir des animaux dans la nature, partez en Afrique du Sud, Namibie, Botswana, Ouganda, Rwanda, Kenya ou Tanzanie.

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