Points forts des Florida Keys

La "Route vers le Paradis" mène de Miami à travers les Florida Keys jusqu'à Key West. Le trajet est souvent effectué d'un seul coup pour atteindre la fin de l'archipel à Key West. Comme les hébergements à Key West sont assez chers, de nombreux visiteurs ne font qu'une excursion d'une journée à Key West, passant simplement devant de nombreux beaux endroits où un arrêt vaudrait la peine.

Amateurs de roadtrips, attention : le parcours à travers les Florida Keys jusqu'à Key West fait partie des plus belles routes des États-Unis. La seule route - l'Overseas Highway - relie cette chaîne d'îles de 161 km. Ce qui était à l'origine la ligne de train de Flagler est devenu en 1938 le célèbre Overseas Highway. La distinction de All-American Road, qui indique des points d'intérêt particulièrement pittoresques et culturels, rend ce trajet obligatoire. En parcourant cette route panoramique, vous associez des paysages de rêve à une histoire significative et à diverses offres de loisirs, transformant ainsi votre roadtrip en de petites vacances.

Voici une liste de toutes les All-American Roads

En partant de Miami, vous vous rendez d'abord à Homestead. À partir de là, l'US Highway 1 prend l'appellation supplémentaire d'Overseas Highway et est considéré comme un Scenic Highway et une All-American Road. Il vous emmène sur environ 200 km et 42 ponts jusqu'à l'extrémité sud des Florida Keys à Key West. Plus vous vous éloignez du continent, plus le paysage devient caribéen. L'eau est turquoise et claire, les plages sont blanches et invitent à la détente.

L'Overseas Highway est l'une des plus belles routes du monde. Pour les autres, c'est un trajet difficile, qui s'étire comme un chewing-gum.

Pour que cela ne vous arrive pas, voici un aperçu des arrêts qui valent le détour le long des Florida Keys. Ainsi, le trajet pittoresque vers Key West ne sera certainement pas ennuyeux. Je pense qu'un voyage jusqu'à Key West mérite une visite prolongée.

Voici donc mes conseils pour les meilleurs arrêts entre Miami et Key West !

La distance entre Miami et Key West est d'environ 160 miles (environ 260 km). Le trajet en voiture sans interruption dure environ 3h30 à 4 heures à une vitesse moyenne de 80 km/h. Pour une excursion d'une journée, vous auriez besoin de 8 heures de conduite. C'est tout à fait faisable si vous n'avez vraiment pas plus de temps. Continuez à lire l'article et vous verrez combien de beaux endroits et arrêts vous manquerez.

Mon conseil : faire le trajet en voiture de Miami à Key West et retour en une journée est tout sauf relaxant. Je vous déconseille de le faire. Vous ne ferez que "survoler" les Keys et aurez du mal à vous rendre compte des magnifiques endroits qui s'y trouvent.

Je vous recommande de rester au moins une nuit, mieux deux ou trois, à Key West. De préférence pas le week-end, lorsque les habitants se dirigent également vers les Florida Keys. Dans ce cas, la circulation du week-end afflue le vendredi après-midi et rentre le dimanche soir sur l'Overseas Highway, qui n'a que peu d'endroits à deux voies.

Voici mes conseils pour Key West

Les Florida Keys comprennent environ 200 îles coralliennes, qui s'étendent sur 290 kilomètres comme un collier de perles à la pointe sud de la Floride. Jusqu'à l'ouragan de Labor Day en 1953, les îles étaient reliées par une ligne de chemin de fer. La ligne a été détruite par l'ouragan et n'a pas été reconstruite. Vous pouvez voir des vestiges au parc d'État de Bahia Honda.

L'Overseas Highway a été construit sur l'ancienne ligne de chemin de fer, qui relie les îles par 42 ponts. Le pont le plus célèbre est le Seven Mile Bridge.

Sous l'eau, on trouve le troisième plus grand récif corallien tropical du monde. Après la Grande Barrière de Corail en Australie et le Reef de Belize, qui s'étend du Mexique au Honduras.

En 1982, les habitants des Keys ont voulu se déclarer "République Conch". Nommé d'après le gros coquillage rose typique de la région (Wikipedia).

La désignation "Key" ne vient d'ailleurs pas du mot anglais "key" (clé), mais du mot espagnol "cayo" (île).

Lorsque l'on quitte le continent pour la plus grande et première station sur le chemin de Key West, la première pensée est probablement : "Oh mon Dieu, que c'est moche". C'est vrai, car le premier regard tombe sur des constructions en béton. La vue sur les mangroves, les palmiers et la nature pittoresque reste d'abord cachée sur la plus grande île des Keys.

À partir de là, vous quittez définitivement le continent et passez d'île en île. En passant devant d'anciens repaires de pirates et de paradis subtropicaux !

Key Largo est la plus longue île des Keys avec ses 53 km. Le Caribbean Club Bar est un endroit connu à Key Largo, où a été tourné le film "African Queen", qui se trouve juste derrière l'hôtel Holiday Inn au bord de l'eau.

Sur le chemin du retour vers Miami, nous avons fait une pause déjeuner dansMrs. Mac's Kitchen. Ici vous devez absolument goûter un morceau de la célèbre Key Lime Pie. Bien sûr, nous avons également mangé un petit quelque chose. Comme ma salade n'était pas une réussite, je vous recommande de rester sur le Key Lime Pie ou de commander une salade de Conch typique des Keys.

Islamorada est la capitale secrète des Upper Keys. À partir d'Islamorada, vous êtes complètement entouré d'eau. Malheureusement, à cause de la barrière de sécurité, vous ne voyez que peu l'eau. C'est pourquoi nous avons choisi à l'avance un SUV, qui est généralement plus haut et nous a donné plus de "vue".

D'ailleurs, Islamorada s'est autoproclamée "capitale mondiale de la pêche sportive". Les conditions sont idéales pour la pêche en haute mer. Par conséquent, de nombreux restaurants vous permettent d'apporter votre poisson pêché qui sera ensuite préparé pour vous. Comme je n'ai jamais péché, j'ai omis cette activité.

À la plage d'Anne se trouve une plage idyllique. Non seulement elle est populaire pour se détendre, mais aussi pour les kitesurfers. Lors de notre passage, il n'y avait pas de vent, ce qui a également exempté cette activité lors de notre voyage. De plus, nous avons trouvé cette plage assez petite, il y a peu de places de stationnement et nous n'avons pas pu vraiment comprendre pourquoi cette plage était recommandée. Nous sommes donc repartis assez rapidement après une courte pause (aussi parce que nous n'avons pas trouvé de stationnement officiel).

Marathon est un mélange de centre touristique, de réserve naturelle et de village de pêcheurs. Ici, nous avons effectué un vol en hélicoptère sur les Keys et le Seven Mile Bridge. Les vues étaient sensationnelles. Le temps était parfait, la mer calme, créant des conditions idéales pour voir l'eau d'une clarté cristalline et jusqu'au fond.

Ainsi, nous avons pu voir non seulement des raies, des mantas, mais même des lamantins et des tortues dans l'eau.

Alternativement, vous pouvez louer un vélo à Marathon et longer le Old Seven Mile Bridge (Old 7) jusqu'à Pigeon Key. Pigeon Key est surtout accessible à pied ou à vélo. Alternativement, vous pouvez y aller en ferry. Vous le trouverez au sud, sur la gauche du pont en direction de Knight's Key. Cela dit, c'est le choix le plus agréable lors de la grande chaleur. Cette petite île se trouve à 2 miles (3,22 km) de Marathon. Autrefois, des travailleurs du chemin de fer y résidaient.

Le Seven Mile Bridge est le pont le plus connu sur le chemin de Key West. Il ne fait d'ailleurs pas exactement sept miles, mais seulement 6,79 miles (10,93 km) de long. Mais ce chiffre ne sonne pas aussi bien, n'est-ce pas ? C'est l'une des plus longues routes pontées du monde. Elle relie Marathon et Bahia Honda. Environ à mi-chemin, se trouve l'ancienne Railway Bridge, qui s'étend jusqu'à Pigeon Key.

Si vous souhaitez aller sur l'ancienne bridge, vous devez vous diriger vers le parking juste devant le pont. Malheureusement, vous ne le voyez qu'assez tard. Depuis le parking, vous pouvez accéder à l'ancienne bridge et aussi profiter de la vue sur le nouveau Seven Mile Bridge.

Le trajet en voiture sur le pont est deux fois moins impressionnant que le vol en hélicoptère au-dessus ! Vraiment géant.

Déjà, mon chauffeur de l'aéroport de Miami vers Miami Beach parlait du parc d'État de Bahia Honda et de ses merveilleuses plages. Ici se trouveraient apparemment les plus belles plages des Florida Keys, que les habitants et les résidents de Miami fréquentent aussi. Pour les nommer, il s'agit de : Calusa Beach, LoggerHead Beach et Sandspur Beach. Sandspur Beach et Logger Head Beach se trouvent sur l'océan Atlantique, tandis que Calusa Beach est sur le golfe du Mexique (je cherche encore une bonne carte, ce n'est pas une tâche facile).

La plus belle plage du parc d'État de Bahia Honda, c'est pour moi Sandspur Beach. C'est également la plus longue plage. Vous y accédez si vous tournez à gauche après l'entrée du parc. Ici, vous avez une vue dégagée sur la mer. Seules quelques mangroves bordent le rivage. Vous pouvez vous allonger au soleil (attention, il n'y a pas d'arbres ou de palmiers pour l'ombre), faire de la plongée en apnée ou du kayak.

L'eau est d'un turquoise éclatant, la plage est blanche. Cependant, ce que beaucoup n'aiment pas, c'est qu'il y a beaucoup d'herbe marine même sur la plage. L'odeur n'est pas toujours la meilleure à cause de cela. Pour tous ceux qui se plaignent, un panneau a été installé pour expliquer pourquoi les herbes ne sont pas enlevées. Super !

Si vous tournez à droite après l'entrée du parc, vous trouverez d'autres plages à gauche et à droite. Il y a une location de kayaks et une boutique de souvenirs qui vend également des boissons, de la nourriture et des glaces. De là, vous pouvez également prendre de superbes photos de l'ancienne bridge de chemin de fer de Bahia Honda. Elle est souvent seulement appelée Old Railway Bridge.

Vous voyez ici les vestiges de l'ancienne ligne de chemin de fer que Henry Flagler a fait construire il y a 100 ans. À l'époque, c'était le seul lien entre les îles jusqu'à Key West.

Vous aurez une meilleure vue de l'ancienne structure à moitié en ruine depuis l'autre côté de la péninsule du parc d'État de Bahia Honda. Si vous venez de Miami, la bifurcation se trouve à gauche après le pont. Vous devrez marcher un peu pour avoir une bonne vue de l'ancienne bridge.

Pour rejoindre Big Pine Key, vous devez quitter l'Overseas Highway. Partout, il y a des panneaux qui mettent en garde contre les cerfs. Contre les cerfs ? Oui, ici vit le cerf de Virginie des Keys, appelé Key Deer. Nous ne pensions pas en voir un de ces animaux rares et menacés d'extinction en pleine journée sous une chaleur intense. Mais l'espoir fait vivre et soudain, un Key Deer a traversé la route devant nous. Nous étions tellement perplexes (de plus, j'étais le conducteur) que nous n'avons pas eu le temps de sortir un appareil photo. Mais nous avons vraiment vu un petit Bambi.

Key West marque le point le plus à l'ouest de l'archipel des Florida Keys. En plus de la maison d'Hemingway, le coucher de soleil sur Mallory Square est surtout célèbre, car il est applaudi tous les soirs (incroyable).

Pour ceux qui trouvent cela trop, il est possible de faire une excursion en catamaran pour le snorkeling sur le troisième plus grand récif du monde. Ensuite, vous pourrez admirer le coucher de soleil à bord avant de retourner au port de Key West. Je recommande cette excursion à tous.

En savoir plus : Mes points forts à Key West