Expérience : Sabi Sabi Private Game Reserve

Un des points forts de mon voyage en Afrique du Sud a été les 3 jours passés à Sabi Sabi - une réserve de gibier privée, qui est géographiquement intégrée dans le Parc national Kruger.

Des safaris passionnants dans un paysage exceptionnel avec des observations d'animaux en continu - j'ai les plus belles images en tête quand je pense à un safari !

Cela se passera-t-il réellement et vais-je enfin voir des éléphants, des lions, des girafes et des rhinocéros menacés d'extinction en liberté ?

Je ne le sais pas à ce moment-là - nous ne sommes pas au zoo.

• Sabi Sabi est une zone exclusive pour l'observation de la faune. En particulier, les félins vivent dans cette zone. J'ai vu ici le seul rhinocéros noir de mon voyage en Afrique du Sud. Ces animaux sont malheureusement devenus extrêmement rares et ne doivent jamais être tagués avec des coordonnées géographiques, photographiés et téléchargés directement.

• Pisteur et ranger. Le ranger bien formé conduit le véhicule tout-terrain bien entretenu, tandis que le pisteur surveille les traces des animaux. Les savoirs sont volontiers partagés avec nous, les invités. Le ranger Marcus sort régulièrement son smartphone pour nous faire écouter les chants d'oiseaux et expliquer les différences.

• À travers champs plutôt que de rouler sur la route officielle (asphaltée ou non). Dans les réserves de gibier privées comme Sabi Sabi, les rangers peuvent quitter les routes avec leur véhicule lorsqu'un animal est aperçu. Passer à travers le bush est l'expérience ultime lors d'un safari. De plus, il n'est plus autorisé de circuler en voiture après 19 heures dans le Kruger. À Sabi Sabi, les rangers n'ont pas de telles restrictions.

• Lorsque des traces sont aperçues... les pisteurs quittent parfois les jeeps à deux pour suivre les traces dans le bush. Les rangers communiquent et cerclent la zone de l'extérieur.

Les rangers sortent aussi parfois pour examiner les traces et les crottes :

• Petits groupes, véhicules tout-terrain ouverts et ranger privé avec pisteur. Pendant la durée de notre séjour, nous avons un ranger et un pisteur qui s'occupent uniquement de nous. Ainsi, la voiture est seulement occupée par 4 personnes et chacun peut choisir la meilleure place pour photographier et observer. Avec Marcus et Candy, nous avons bien sûr les plus drôles, les meilleurs et les plus sympathiques.

• Flexibilité maximale. Lors des observations d'animaux, il n'y a pas d'interruption lorsque la durée d'un safari est écoulée. Ici, le temps est prolongé et le repas qui arrive doit attendre.

• Les animaux sont habitués aux voitures et ne fuient pas. Contrairement au parc Kruger, les animaux sont accoutumés aux véhicules tout-terrain ouverts. Ils ne se précipitent pas dans les buissons, mais gardent leur calme. Même un léopard en chasse s'est brièvement appuyé contre notre voiture alors qu'il s'approchait d'une horde d'impalas. Vous aurez donc les meilleures possibilités pour photographier les animaux en toute tranquillité.

• Les rangers restent en contact radio. Les rangers à Sabi Sabi sont reliés par radio. Si vous souhaitez absolument voir des lions, votre ranger est immédiatement informé lorsqu'un lion est aperçu. Même les anti-braconniers, qui agissent contre les braconniers et vivent dans le bush, signalent leurs observations.

Pour éviter que des étrangers n'écoutent, les rangers ont développé un langage codé. Marcus parle également le dialecte local des pisteurs comme Candy.

• Les animaux ne sont pas dérangés. Une distance est maintenue pour les animaux, avec un maximum de 3 voitures participant à une observation. Si d'autres voitures sont à proximité, un espacement est respecté et chaque voiture doit parfois arrêter le moteur.

• Phares dans l'obscurité. Dès qu'il fait noir, cela devient dangereux. La nuit, on ne veut pas croiser un éléphant. Nous avons vu de près un éléphant qui a suivi un jeep et a presque renversé celui-ci.

Pour cette raison, les rangers vont vite dans l'obscurité et le pisteur éclaire le chemin et la végétation à gauche et à droite pour ne pas être surpris par un animal. Si un animal est aperçu, il y a des phares infrarouges spéciaux pour ne pas aveugler les animaux sensibles à la lumière comme les impalas.

• Sabi Sabi propose un hébergement pour tous. Les familles se sentent bien à la Bush Lodge avec des services de garde d'enfants, les jeunes mariés à la Little Bush Lodge (la plus petite et intime lodge), les couples au Selati Camp et ceux qui ne doivent pas se soucier de leur budget se réservent dans l'Earth Lodge primée à plusieurs reprises.

En savoir plus sur l'Earth Lodge ici

• Pas de clôtures - expérience de la nature pure. Ici, il n'y a pas de clôtures. Par conséquent, il faut faire attention à qui se trouve devant la porte en sortant de la lodge. La nuit, vous ne devez quitter votre hébergement qu'en compagnie de membres du personnel.

• Atmosphère intime et familiale. L'Earth Lodge est comme une grande famille. Les échanges avec le personnel et d'autres invités ne posent pas de problème. Malgré le luxe de l'hébergement, l'ambiance n'est pas comme on pourrait le craindre "chichis", elle est très agréable. Je me sens entièrement à l'aise.

• La nourriture est fantastique, la cave à vin installée sous terre, que l'on peut également louer pour des événements, est très exclusive.

• Ici, toutes les races travaillent ensemble et de manière égale. L'interaction est chaleureuse, l'équipe est bien coordonnée et se comprend à merveille. On se sent rapidement comme membre de la famille de l'Earth Lodge. (Pourquoi je souligne cela ? J'ai eu d'autres expériences dans d'autres hébergements.)

• Seules des matières premières provenant de la nature ont été utilisées pour la construction. Les murs sont en terre, en argile et en herbe. Le style est moderne et épuré. J'aime bien.

• À l'Earth Lodge, il y a 5 Toyota 4x4 ouverts pour les safaris. Dans la région, comprenant 3 autres lodges, il y a 20 véhicules. Tous sont reliés par radio.

Sabi Sabi jouxtent le parc Kruger, un des plus grands parcs nationaux d'Afrique du Sud. "Sabi Sabi" signifie en langue tsonga "peur". Pourtant, je ne ressens aucune peur. Plutôt calme et une certaine tension, quel animal nous rencontrera en premier.

Je ne comprends pas pourquoi le battage autour des Big Five est si grand parmi les touristes. Cette question les rangers ne peuvent pas y répondre non plus. Pour eux - comme pour nous - chaque animal offre une fascination. Que ce soit un rhinocéros, une girafe, un léopard ou un martinet.

Nous passons trois jours à Sabi Sabi - une combinaison de nature et de luxe. À l'Earth Lodge, nous passons trois jours dans l'une des 13 suites de luxe. L'Earth Lodge a été nommée, entre autres, par le magazine Conde Nast Traveler USA comme l'une des 52 meilleures adresses au monde.

L'hébergement se trouve au milieu du parc sauvage de Sabi Sand de 65 hectares, au sud du parc national Kruger. Au sein de la nature et de centaines d'espèces d'animaux et d'oiseaux. Les Big Five compris.

À l'entrée, nous sommes chaleureusement accueillis, les clés de la voiture nous sont prises et les bagages sont chargés sur un golf caddy. Un chemin serpente vers "l'intérieur" et nous amène directement au paradis.

Jusqu'au prochain safari (le safari est appelé ici Game Drive, et non safari), nous avons encore une heure à attendre, alors nous laissons rapidement visiter nos suites. Nous sommes dans la suite numéro 11, qui ne peut plus être laissée seule dans l'obscurité.

En effet : Il n'y a pas de clôtures à l'Earth Lodge. Ce que cela peut signifier, même de jour, nous le constaterons peu après avoir quitté notre suite luxueuse pour boire un café dans l'espace commun.

Un bruit sourd venant de la gauche et pas plus de deux secondes plus tard, un éléphant traverse le sous-bois. Il ne se laisse pas perturber par notre présence, car son but est le point d'eau situé à 5 mètres. Je suis tellement surpris d'avoir vu un éléphant à seulement quelques mètres que je "rate" presque 2 autres...

Une journée typique dans une réserve de gibier privée ?

5 heures : Le réveil sonne. Je me lève, je m'habille rapidement. En effet : le meilleur moment pour observer les animaux est tôt le matin.

5h30 : On frappe à la porte et nous sommes réveillés. Il est temps de prendre le premier café, thé ou un en-cas au bar à café. Peu à peu, les rangers et d'autres invités de l'Earth Lodge arrivent. Petite vérification pour s'assurer que les appareils photo sont chargés, que des batteries de rechange et des cartes mémoire sont à portée de main et qu'une veste ne devrait pas être oubliée.

6 heures : Le jeep Toyota pour le safari est déjà prêt. Le pisteur Candy observe comment la GoPro s'installe, un éléphant apparaît derrière lui et nous pouvons partir. La faune s'éveille avec le lever du soleil. À ce moment-là, les animaux sont particulièrement actifs.

Nous avons de la chance : Après quelques mètres de route, un éléphant traverse notre chemin, un peu plus loin nous apercevons des impalas et un troupeau de buffles. Marcus a le bon instinct, le pisteur Candy lit attentivement les traces devant nous et reconnaît même des animaux depuis plus de 500 mètres, là où nous ne voyons que des arbres.

Nous rencontrons donc trois rhinocéros blancs après une petite conduite. Après avoir été observés un moment, les animaux disparaissent en trottant.

9 heures : Après le safari matinal, nous retournons à la lodge pour le petit-déjeuner. Un délicieux petit-déjeuner nous attend. Ensuite, nous avons environ 1 heure pour nous doucher, nous détendre ou même nous reposer un moment. Nous profitons de ce temps pour sauvegarder et visualiser les photos prises. La fatigue en safari ? Pas du tout...

10h30 : En fait, une randonnée est prévue - une marche accompagnée de notre ranger armé Marcus. Cependant, comme il a plu lors du safari matinal et que le temps ne s'améliore pas, la randonnée est annulée. Un autre tour en jeep est toutefois prévu. Malheureusement, à cause de la pluie, nous ne pouvons pas quitter les chemins publics. Après la pluie, il est interdit de quitter les chemins pendant 24 heures afin de ne pas endommager la nature. Passer à travers les champs est donc exclu.

Toutefois, nous nous arrêtons souvent pour observer les oiseaux et leurs chants afin de les comprendre. Nous en découvrons également quelques plantes et leur utilisation médicale ou pratique.

Après le retour, nous avons encore une heure pour nous détendre, aller à la salle de sport ou profiter du spa de la lodge.

13h30 : Il est temps de déjeuner. Le repas est servi avec vue sur un point d'eau. Malheureusement, aucun animal ne se montre. Après la pluie du matin et avec le temps frais, les animaux préfèrent se cacher dans des zones à forte végétation. Ensuite, nous avons encore plus de temps pour nous détendre. Je prends mon appareil photo et mon objectif téléobjectif et pars à la recherche d'animaux. Malheureusement, à part un impala devant la fenêtre de notre salle de bain, aucun autre animal ne se montre à proximité de la lodge.

16 heures : Il est temps pour un café, un thé et un gâteau. De délicieuses cupcakes et biscuits nous attendent. Se lever tôt me donne faim. Avant de repartir en safari, nous nous renflouissons avec un café.

16h30 : Nous montons dans notre véhicule tout-terrain ouvert et partons pour le safari au coucher du soleil. Le deuxième moment idéal après les premières heures du matin est le soir. Lorsque les températures baissent et que le soleil se couche, les animaux quittent leurs cachettes pour se diriger vers les points d'eau. Même les animaux nocturnes comme les hyènes deviennent actifs maintenant.

Nous avançons vers le coucher de soleil et découvrons un léopard dans l'herbe. Dans son champ de vision : une grande horde d'impalas. Comme les yeux de ces animaux gracieusement agiles sont trop bons, il est nécessaire d'attendre patiemment jusqu'au coucher du soleil tant pour le léopard que pour nous. Nous attendons donc.

Au fur et à mesure que la lumière diminue et que les ombres s'allongent, la période idéale pour les félins approche : ils s'approchent de leur cible jusqu'à ce que le soleil disparaisse complètement.

Avant que cela ne se produise, nous continuons notre route, pour respecter une ancienne tradition de safari au coucher du soleil : Marcus gare le véhicule et déploie une sorte de table au-dessus du capot. On nous présente de délicieuses collations (biltong, noix, chips) et une boisson glacée au choix. Bien sûr, nous gardons toujours un œil sur les environs. Nous trinquons à une journée réussie et profitons des couleurs incroyables que la savane arbore maintenant. Un coucher de soleil en Afrique du Sud reste inoubliable.

À mesure que l'obscurité s'épaissit, les rangers utilisent de puissants phares pour repérer les habitants nocturnes de la réserve. La lumière des phares est réfléchie par les yeux des animaux, de sorte que même les petites créatures peuvent être relativement facilement aperçues. Les rangers tentent principalement de détecter les lions et les léopards.

19h30 : Le retour à la lodge se fait à partir de 19h30. En fonction du nombre d'animaux repérés durant le safari. Voir un léopard chassant n'est pas une occurrence quotidienne... le dîner doit donc attendre. Qui pense déjà à manger ?

Ainsi, nous arrivons à l'Earth Lodge juste après 20 heures. Aucun problème, nous nous dirigeons directement au point suivant du programme au bar :

20 heures : Avant de passer à table, nous nous retrouvons avec le ranger Marcus au bar (nous pourrions aussi nous rafraîchir, mais aujourd'hui nous renonçons). Je choisis un gin tonic. Nous discutons tous une fois de plus des événements de la journée et découvrons ce que d'autres invités et rangers ont vécu lors des safaris. Nous nous connaissons maintenant et je profite de l'ambiance familiale.

Après avoir fini nos boissons, nous nous dirigeons vers la table. Aujourd'hui, nous sommes même servis par notre ranger Marcus. Cela fait également partie de son travail. Nous choisissons parmi trois plats. Peu importe ce que nous prenons, tout est délicieux, les portions ne sont pas trop grandes et suffisent à me rassasier et à me satisfaire.

Nous nous installons dans le jardin pour passer en revue la journée dans le bush sous un ciel étoilé impressionnant. Après cette journée excitante, la soirée se termine assez tôt et nous sommes raccompagnés à la lodge - non sans arme - un éléphant à l'obscurité peut être dangereux.

Des lions et des léopards, sans parler... Bonne nuit, demain matin à 5 heures, le réveil sonne pour un nouveau jour de safaris et de randonnées !

Vous voyez actuellement un contenu de remplacement de YouTube. Pour accéder au contenu réel, cliquez sur le bouton ci-dessous. Veuillez noter que cela implique le transfert de données à des tiers.

Depuis Johannesburg : Accès en voiture depuis Johannesburg via Hazyview : environ 5 heures sans pause. Entrée par la porte de Shaws. Une fois que vous avez passé la porte, toutes les lodges sont indiquées. Nous tournons à droite vers l'Earth Lodge.

Depuis Nelspruit : Temps de trajet également par Hazyview et la porte de Shaws environ 2 heures.

Le prix d'entrée par voiture est de 190 rand. Par personne, il y a un tarif supplémentaire de 50 rand. La Wild Card n'est pas valable ici.

Vous prévoyez actuellement votre propre voyage en Afrique du Sud ? Voici d'autres conseils et informations dont vous avez besoin pour planifier :

Toutes les informations pour les régions et les villes :

J'ai été soutenu pendant mon séjour par l'Earth Lodge de Sabi Sabi. Une nuit a été gratuite pour moi, l'autre et les nuits de mon accompagnateur étaient à tarif réduit.