Salt Lake City

Salt Lake City - cela évoque le mouvement mormon, les Jeux Olympiques d'hiver et le lac salé éponyme. Enclavée entre le lac Salé à l'ouest et les imposantes montagnes à l'est, la capitale de l'Utah se présente comme moderne et diversifiée. Ici, tu peux te familiariser avec l'histoire des Mormons tout en te plongeant dans la vie nocturne. Les chaînes de montagnes Wasatch environnantes invitent à la randonnée, au vélo et au ski, et il y a de nombreuses possibilités d'excursions dans les environs.

Escapade urbaine ou séjour en plein air - Salt Lake City combine les deux !

Si tu prévois de visiter Salt Lake City, prends au moins deux jours pour la ville elle-même - cela te donnera suffisamment de temps pour profiter des nombreuses offres culturelles. Pour les excursions dans les environs, tu auras besoin d'une voiture.

L'Utah est le foyer des Mormons - une confession qui fait partie de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Salt Lake City est un peu pour les partisans de cette confession ce que Rome est pour les catholiques.

Les membres de la communauté se rassemblent généralement dans le centre-ville et seront heureux de discuter avec toi et de te raconter leur histoire - mais de manière très discrète et non intrusive. J'ai pu me déplacer librement dans la ville sans craindre d'être converti. Alors ne te laisse pas tromper par la culture mormone - Salt Lake City est une ville très moderne et dynamique où religion, cours de yoga et boîtes de nuit coexistent.

Le centre compact de Salt Lake City peut être superbement exploré à pied. Je commence ma promenade dans la capitale de l'Utah au bâtiment du gouvernement au nord de la ville.

Le bâtiment du gouvernement, construit en 1916, est un magnifique édifice se dressant sur une colline. C'est à juste titre un motif populaire de Salt Lake City. De plus, il est librement accessible aux visiteurs et vaut vraiment le coup d'œil, tant pour son architecture magnifique que pour ses fresques colorées.

Si tu souhaites avoir une belle vue sur le Capitole et la ville d'en haut, suis le Boulevard du Capitole jusqu'au sentier Ensign Peak.

Une courte promenade de 15 minutes te mènera au sommet de la montagne, d'où tu auras une vue phénoménale sur Salt Lake City jusqu'au lac Salé. J'ai vraiment adoré la vue d'en haut !

En partant du Capitole, il te suffit de suivre la State Street et à l'intersection de South Temple Street, tu arrives au centre des Mormons : sur le Temple Square, tu trouveras le Temple de Salt Lake, le Tabernacle et deux centres d'accueil. Au nord et à l'ouest de la place se trouvent le Museum de l'Histoire de l'Église et la Bibliothèque de l'Histoire Familiale - avec plus de 2,3 millions de rouleaux de microfilms et 600 000 livres, c'est la plus grande collection de recherche généalogique pour l'Amérique et l'Europe !

D'autres arrêts intéressants dans le centre-ville de Salt Lake City incluent le Musée d'Histoire de l'Église, qui traite de l'histoire des Mormons, et le Musée d'Histoire Naturelle de l'Utah, qui se concentre sur la culture autochtone. Malheureusement, j'ai dû renoncer aux deux pour des raisons de temps. Une visite de la Beehive House, où le leader mormon Brigham Young a vécu avec ses 27 femmes, devrait également valoir le coup d'œil - mais elle est actuellement fermée jusqu'à nouvel ordre.

Je te recommande plutôt une promenade dans les Jardins de la Paix Internationale à l'ouest de la ville. Les jardins, aménagés en 1939, offrent une oasis verte bénéfique avec différents jardins du monde. Le parc est ouvert tous les jours de 07 h à 22 h, l'entrée est gratuite.

Tu connais sûrement les photos de la skyline de Salt Lake City avec les impressionnantes montagnes enneigées en arrière-plan - ce sont les Wasatch Mountains, qui en hiver offrent un terrain de jeu parfait pour le ski et le snowboard.

En 2002, Salt Lake City a été l'hôte des Jeux Olympiques d'hiver, et des compétitions nationales s'y déroulent encore aujourd'hui. La principale zone se trouve à Park City, à environ 50 kilomètres en dehors de Salt Lake City.

Dans le centre-ville, il y a la Cauldron Plaza, qui se situe près du Rice-Eccles Stadium. Là, tu verras la colonne où le feu olympique a brûlé et une petite exposition photo. Tu trouveras également des résidus de l'époque olympique à l'Olympic Legacy Plaza. Tu peux facilement y aller à pied après avoir terminé tes explorations au Temple Square. Dans les rues environnantes, il y a aussi de nombreuses œuvres d'art de rue à découvrir et de nombreux petits cafés sympathiques pour une pause. J'ai trouvé que c'était un détour relaxant et intéressant après ma visite du bâtiment du gouvernement et du complexe du temple.

En revanche, si tu veux voir les tremplins de saut à ski et les pistes de luge des Jeux Olympiques d'hiver et te retrouver sur les lieux, tu devras te diriger vers Park City.

Si tu souhaites t'aventurer sur des pentes olympiques, Park City est l'endroit qu'il te faut - c'est aussi la plus grande station de ski en Amérique du Nord, mais en raison de ses belles villas et de ses restaurants de premier ordre, elle est également plutôt chic.

Tu peux opter pour un coût légèrement inférieur dans les stations de ski d'Alta, Brighton, Solitude et Snowbird - elles se trouvent également un peu plus près de Salt Lake City.

Se laisser porter sans effort sur l'eau - ce n'est pas possible seulement dans la mer Morte, mais aussi dans le lac Salé. Le 'Grand Lac Salé' s'étend sur 120 kilomètres de long et 80 kilomètres de large au point le plus large. C'est ainsi le plus grand lac salé de l'hémisphère occidental ! Ce qui m'a cependant le plus surpris, c'est à quel point il est peu profond : il a en moyenne seulement 4,5 mètres de profondeur, et au point le plus profond, il n'atteint que 10 mètres.

Salt Lake City se trouve à l'est du lac, à l'ouest se trouve le Grand Désert Salé. En réalité, il n'est pas si facile d'accéder au lac - voici donc deux possibilités dont je vais te parler pour y parvenir.

La plus grande île du lac Salé est connue pour sa diversité florale et faunique. Au printemps et à l'automne, des centaines de milliers d'oiseaux migrateurs font escale au Grand Lac Salé. En plus des antilopes éponymes, selon la saison, de 500 à 700 bisons sauvages appellent l'Antelope Island leur foyer.

L'île offre également une bonne occasion d'aller se baigner dans le lac salé. Juste à côté du barrage se trouve un quai pour les bateaux. Sinon, il existe de nombreuses façons d'explorer l'île à pied, et d'accéder à des plages comme Buffalo Bay ou Bridger Bay. Il est préférable de te renseigner auprès de l'office du tourisme local, où il y a également une exposition intéressante.

Tu peux accéder à l'île d'Antelope via un barrage de 11,6 km qui relie l'île au continent. Un droit d'entrée de 15 $ par véhicule est à payer.

Lors de ma recherche d'accés au lac Salé, je suis tombé sur l'île de Stansbury. L'île se situe sur la rive du lac Salé et de la baie de Stansbury - en réalité, la route ne longe que la baie de Stansbury, l'accès au lac Salé n'est possible qu'à pied. Ce qui rend l'île pour moi si spéciale, ce sont les couleurs. Si tu vas jusqu'au point de vue au bout de la route, l'eau scintille d'un rose intense, ce qui crée un contraste particulièrement beau avec la croûte de sel blanc. Des habitants m'ont expliqué que ce jeu de couleurs provient de la haute teneur en magnésium dans l'eau.

Depuis Salt Lake City, suis l'Interstate 80 vers l'ouest jusqu'à la sortie pour l'île de Stansbury. La route devient non asphaltée, mais est accessible pour les véhicules normaux. Il te faut environ une heure de Salt Lake City pour rejoindre le point de vue au nord de l'île.

À mon avis, c'est une excursion très intéressante !

Une autre destination à proximité de la capitale salée de l'Utah est les Bonneville Salt Flats. Comme le lac Salé, ce sont des vestiges de l'immense lac Bonneville qui recouvrait autrefois tout le nord de l'Utah. Aujourd'hui, des courses automobiles y ont lieu chaque année, où des véhicules modifiés atteignent des vitesses de pointe de plus de 1 000 km/h sur les croûtes de sel ! Tu peux aussi conduire ta propre voiture sur les surfaces salines ou simplement marcher sur quelques centaines de mètres sur la croûte. Peu importe comment tu choisis de le faire : la surface salée blanche sous un ciel bleu éclatant et avec les montagnes en arrière-plan est pittoresque et offre de nombreuses occasions de photos.

Pour accéder aux Bonneville Salt Flats, suis simplement l'Interstate 80 vers l'ouest depuis Salt Lake City jusqu'à la frontière du Nevada. Avant même d'atteindre la frontière, tu passeras plusieurs kilomètres à travers le désert salé presque infini. Il est impossible de manquer l'Arbre de l'Utah, une immense sculpture à côté de la route. Mais il y a aussi de petites œuvres d'art à admirer le long de la route : des noms, des cœurs colorés et des serpents peints faits de vieux pneus.

Peu avant la petite ville de Wendover, tu trouves finalement une aire de repos - c'est la meilleure occasion d'explorer les Salt Flats.

Pour les près de 190 kilomètres depuis Salt Lake City, prévois environ 2 heures.

Je voudrais te donner un aperçu de la fondation de la ville, de la manière de s'y rendre et de la meilleure période pour visiter.

La ville a été fondée en 1847, après que les Mormons ont fui la côte est. Ils ont été discriminés dans les États de l'est en raison de leurs croyances et de leur pratique religieuse, leur dirigeant ayant même été assassiné. Dans la vallée désertique du Grand Lac Salé, ils se sont finalement sentis suffisamment éloignés pour tenter un nouveau départ.

En peu de temps, la population de la ville a augmenté. L'Utah est encore aujourd'hui l'État des Mormons, même si l'image à Salt Lake City elle-même a changé. Dans certaines régions de l'Utah, encore 90 % de la population se réclame de cette religion, tandis qu'à Salt Lake City, ce chiffre est désormais de 50 %.

Salt Lake City a un climat continental. Les étés sont chauds et rarement brûlants (la ville est à 1 350 m d'altitude), tandis que les hivers sont froids - en principe, tu peux visiter la ville toute l'année. Les mois d'hiver sont parfaits pour combiner ton voyage avec une sortie de ski, et durant les mois d'été, tu peux poursuivre ton voyage vers les célèbres parcs nationaux de l'Utah ou vers le Wyoming au nord.

J'ai visité Salt Lake City début octobre - pendant la journée, il faisait agréablement chaud, mais une fois le soleil couché, il fallait se vêtir chaudement.

Bien que Salt Lake City semble assez isolée au milieu du désert rocheux de l'Utah, il y a néanmoins d'excellentes liaisons internationales.

Des vols directs partent de l'aéroport de Francfort plusieurs fois par semaine et te transportent vers la ville mormone en moins de 11 heures. De plus, l'aéroport est un point névralgique important aux États-Unis, ce qui te permet de prendre des connexions horaires avec des compagnies américaines vers New York, Las Vegas ou Los Angeles.

Il y a des transports publics depuis l'aéroport pour t'emmener en ville, ou bien tu peux louer une voiture. Conduire dans la ville est sans souci - les routes sont même particulièrement larges, car elles ont été construites de manière à ce qu'une charrette puisse faire demi-tour sans problème.

J'ai visité Salt Lake City dans le cadre de mon voyage sur la Panamericana et j'y suis entré en venant du nord à travers le Wyoming. Après avoir traversé de magnifiques paysages depuis les parcs nationaux de Yellowstone et de Grand Teton jusqu'au Bear Lake à Garden City, j'ai bifurqué sur la Route 89, qui mène à travers des forêts pittoresques et des paysages montagneux vers Logan. De là, il ne reste qu'environ 1,5 heure vers le sud jusqu'à Salt Lake City.

Il n'existe pas de guides de voyage en allemand uniquement pour Salt Lake City. À mon avis, tu es le mieux servi avec une édition du Lonely Planet USA. Tu y trouveras des informations sur les attractions et des conseils détaillés pour les restaurants et les hébergements. Si tu restes seulement dans l'ouest des États-Unis, tu peux te procurer la version spécifique Lonely Planet USA Ouest.

J'ai passé la nuit dans mon camper à Salt Lake City. Il existe de nombreux campings dans les environs qui répondent à différentes exigences. Des campings simples (et moins chers) se trouvent dans le Parc d'État d'Antelope Island ou dans le Cottonwood Canyon à l'extérieur de la ville. Si tu souhaites être plus près de l'action, le KOA Campground est celui qui se trouve le plus près du centre-ville.

Les hôtels sont également plus chers, plus tu te rapproches du centre-ville. Je recommande le SpringHill Suites by Marriott Salt Lake City Downtown. Il propose également un service de navette gratuit depuis l'aéroport.

Tu peux visiter les Bonneville Salt Flats soit dans le cadre d'une excursion d'une journée depuis Salt Lake City, soit tu choisis un hébergement à Wendover (Nevada). Si tu es en camper, le terrain BLM juste avant Wendover est parfait pour un arrêt tranquille. C'est géré par le Bureau of Land Management et permet un camping gratuit.

Pour entrer aux États-Unis, tu auras besoin d'un visa ESTA. Tu peux le demander en ligne avant ton voyage. En général, tu reçois une confirmation en quelques heures. Katrin a écrit un article sur le visa pour les États-Unis avec un guide pour remplir le formulaire ESTA.

Avec un ESTA, tu peux rester dans le pays pendant 3 mois. Si tu prévois de voyager sur la Panamericana, je te conseille de demander le 'visa B' auprès de l'ambassade américaine. Le processus est un peu plus long et tu devrais commencer la demande à l'avance. Une fois que tu as le visa dans ton passeport, tu peux rester 6 mois aux États-Unis, ce qui représente un immense soulagement pour tes projets de voyage le long de la Panamerican Highway.

J'espère que cet article t'a plu et t'a aidé à répondre à tes questions. Si tu as encore des idées ou des questions, nous serons très heureux de recevoir ton commentaire ici sur le blog de voyage.

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