27 dingen die je in Australië moet doen

Australië is gigantisch, wild en vol tegenstellingen, er zijn talloze dingen die je hier kunt doen. Van het tropische regenwoud in het noorden tot het stoffige Outback en de turquoise droomstranden - hier volgt het ene natuurwonder het andere op. Toen ik mijn eerste reis naar Australië plande, kwamen er steeds meer plekken en dingen op mijn lijst totdat ik me realiseerde: dit kun je nooit in drie weken allemaal doen.

De afstanden zijn enorm, de plannen ook. Daarom werden drie weken snel drie maanden. De tweede keer beperk ik mijn radius bij voorbaat tot de regio Cairns tot Brisbane. Maar ook hier zijn de mogelijkheden eindeloos.

In dit artikel laat ik je 23 dingen zien die je absoluut moet ervaren in Australië - inclusief persoonlijke aanbevelingen, geheime tips en eerlijke beoordelingen. Deze lijst helpt je bij de reisplanning en laat je zien wat Australie zo bijzonder maakt.

Veel plezier met mijn Bucketlist voor Australië. Deze wordt continu aangevuld, omdat ik nog niet alle regio's zelf heb bereisd.

Een klassieker - en toch een must! Het Great Barrier Reef is groter dan Italië, de thuisbasis van duizenden vissoorten en een van de meest indrukwekkende onderwaterwerelden ter wereld.

Tijdens het snorkelen zweef je boven kleurrijke koralen, schildpadden en enorme scholen vissen. Wie dichterbij wil komen, kan hier ook uitstekend duiken. Belangrijk: Let bij het boeken op aanbieders die inzetten op duurzaam toerisme.

Goed om te weten: Hoe noordelijker je gaat, hoe intacter en kleurrijker het rif. Wat ik niet wist: Rond de Whitsundays bestaat 80% van de koralen uit een bruine kleur. Het lijkt levenloos, maar dat is het niet. Noordelijk (Port Douglas en Cairns) is het rif veel kleurrijker.

Ik was sceptisch of de iconische rots midden in het Outback echt zo bijzonder is - maar de zonsondergang bij Uluru heeft me compleet overdonderd. Met de laaghangende zon verkleurt de monoliet in diep rood en oranje.

Bijzonder aangrijpend: de verhalen en de spirituele betekenis die de plek heeft voor de Anangu, de traditionele eigenaren. Neem zeker de tijd om ook de nabijgelegen Kata Tjuta (Olgas) te verkennen - ze zijn minder bekend, maar minstens zo fascinerend.

Ook voor de Bucketlist, als je budget het toelaat: een helikoptervlucht over en rond Uluru en Kata Tjuta. Omdat de berg zo heilig is, mag zelfs de helikopterpiloot alleen via een bepaalde route rond de berg vliegen.

Een van mijn favoriete roadtrips ter wereld: de westkust van Australië tussen Perth en Broome is wild, wijd en spectaculair. In plaats van toeristenmassa's word je hier verwelkomd door een eenzaam kustlandschap met roze meren, surrealistische kalksteenformaties (Pinnacles), verlaten stranden en kangoeroes langs de weg.

Onderweg kun je in Kalbarri wandelen, dolfijnen in Monkey Mia observeren en uiteindelijk in het Ningaloo Reef zwemmen met walvishaaien. Voor deze trip heb je tijd nodig - maar de variëteit aan natuur en kleuren heeft me vooral in deze regio overweldigd.

Deze ervaring staat bovenaan mijn persoonlijke highlight-lijst. Terwijl het meestal snorkelen is bij het Great Barrier Reef, kun je van maart tot juli zwemmen met walvishaaien in het Ningaloo Reef - een aanzienlijk minder bezocht, maar even fascinerend rif.

Ik heb mijn tour vanaf Exmouth gemaakt en was totaal overweldigd: deze vriendelijke reuzen kunnen tot 12 m lang worden - en toch glijden ze kalm en majestueus door het water. Je springt de open zee in, snorkelt parallel aan hen en bent hen daarbij heel dichtbij - een ervaring die ik nooit zal vergeten. Belangrijk: let absoluut op gecertificeerde aanbieders die respectvol omgaan met de dieren. Hoe kleiner de groep, hoe langer je in het water mag blijven.

Hier vind je alle tips voor het zwemmen met walvishaaien in het Ningaloo Reef.

Brisbane was voor ons de laatste stop van de roadtrip in Queensland vanaf Cairns - en werd totaal onverwacht het hoogtepunt. De stad ondergaat momenteel een sterke transformatie - overal wordt gebouwd, nieuwe wijken ontstaan, en de voorbereidingen voor de Olympische Spelen van 2032 maken Brisbane voelbaar moderner en spannender.

In één dag hebben we South Bank verkend, genoten van het 360°-uitzicht vanaf het Sky Deck in The Star Brisbane, door Queen Street Mall gewandeld en met de ferry langs de Story Bridge gevaren. De stad verandert merkbaar - niet alleen door de Olympische Spelen van 2032.

Voor meer tips over de route en de beste bezienswaardigheden: Hier ga je naar de uitgebreide Brisbane-gids.

In Etty Bay, ten zuiden van Cairns, had ik een van mijn meest fascinerende dierenervaringen in Australië: een kasuaris stak plots de strandweg over - trots, kleurrijk en op de een of andere manier prehistorisch. Deze zeldzame loopvogels lijken uit een andere wereld en kunnen hier met wat geluk worden gezien, vooral vroeg in de ochtend of in de late middag.

Maar pas op: hoe majestueus ze ook lijken - ze hebben een dolkvormige klauw aan elke voet waarmee ze gericht kunnen trappen. Een klap kan levensgevaarlijk zijn. Houd daarom altijd respectvol afstand - dan wordt de ontmoeting een onvergetelijk moment.

Houd langs de Cassowary Coast bij Mission Beach zeker je ogen open voor kasuaren langs de wegen. We hebben hier meer van deze bijzondere vogels gezien.

Coober Pedy is zonder twijfel een van de vreemdste plekken die ik ooit heb bezocht. Te midden van de flonkerende hitte van het Outback leeft hier bijna alles onder de grond - met goede reden: de temperaturen stijgen overdag vaak boven de 45 °C. Oorspronkelijk opgericht vanwege de opalmijnen, hebben de mensen de oude tunnels simpelweg weer in gebruik genomen.

We hebben hier in een ondergronds hotel geslapen. Hoe bizar dat ook klinkt: het is verrassend aangenaam daar beneden. Een tussenstop die het echt waard is, vooral tijdens een roadtrip door het Rode Centrum.

In plaats van een zeiltocht heb ik gekozen voor een vlucht boven het Great Barrier Reef - en werd beloond met een van de meest indrukwekkende uitzichten van mijn leven. Al bij het opstijgen vanaf Airlie Beach begint het verwonderen: turquoise water, sneeuwwitte zandbanken, het beroemde Heart Reef - vanuit de lucht lijkt de eilandwereld van de Whitsundays bijna surrealistisch.

Vooral bij helder weer is het licht gewoon magisch.

Mijn tip: Boek vroeg, want de tours zijn zeer gewild. Iedereen had trouwens een raamplek. Goede uitzichten dus gegarandeerd. Je krijgt een plaats toegewezen, wij hadden geluk en mochten direct achter de piloot zitten.

K'gari betekent 'Paradeis' - en precies dat verwacht je hier. Ik heb het eiland met een 4x4 verkend en was onder de indruk van de combinatie van dicht regenwoud, eindeloze stranden en kristalheldere zoetwatermeren. Vooral Lake McKenzie met zijn witte zand en turquoise water is absoluut een droom.

Ook het 75 Mile Beach, dat tegelijkertijd als 'weg' en landingsbaan dient, behoort tot de hoogtepunten. K'gari is alleen per ferry bereikbaar - je kunt een georganiseerde tour maken vanaf Hervey Bay of zelf een 4WD huren. Voor mij was het een van de coolste natuurervaringen in Australië. Helaas waren we hier maar voor een dag - de volgende keer zou ik zeker overnachten om nog meer van het zand-eiland te verkennen.

Bremer Bay aan de zuidkust van West-Australië is een van de weinige plekken ter wereld waar je tussen december en april dagelijks met bijna 100% zekerheid orka's in het wild kunt zien - en niet alleen een paar: hier is in deze maanden de hoogste orka-dichtheid bij georganiseerde tours ter wereld. Daarom is Bremer Bay zo bijzonder.

De boten varen uit naar de Bremer Canyon, waar verschillende zeestromen samenkomen - een hotspot voor voedsel die grote zeezoogdieren aantrekt. De ervaring is intens, het landschap is ruw en ongerept. Als je een echt avontuur met wilde dieren wilt ervaren, ver weg van de massa, dan is dit de perfecte plek.

Boek vroeg, neem tabletten tegen zeeziekte mee (als je problemen hebt) en zorg voor warme kleding!

Hier vind je alles over Bremer Bay en mijn ervaring bij de orka-tour.

Sydney is zonder twijfel een must - en niet alleen vanwege het iconische Opera House of de Harbour Bridge. Isa heeft de zonsopgang bij Circular Quay meegemaakt, is met de ferry naar Manly gegaan en heeft de Coastal Walk van Bondi naar Coogee gedaan - een van de mooiste wandelingen langs de kust.

De stad combineert ontspannen strandleven met een grootstedelijke sfeer, biedt geweldige rooftopbars, markten en een goed netwerk van openbaar vervoer. Als je maar weinig tijd hebt: Begin 's ochtends op Bondi Beach en geniet 's avonds van een drankje in de wijk The Rocks met uitzicht op het verlichte Opera House.

Sydney staat ook nog op mijn Bucketlist, maar is door de routes nog nooit gelukt. Maar dat komt snel...

Slechts twee uur ten noorden van Perth wacht een landschap dat lijkt van een andere planeet: duizenden kalkhoudende steensporen die als naalden uit het gele woestijnzand oprijzen (veel lijken op penisvormige, sorry daarvoor. Helaas waar).

In de Pinnacles Desert kun je op een verharde weg met je auto doorrijden (Pinnacle Drive Loop, 4 km) - een surrealistisch uitzicht, vooral in het warme licht van de opkomende zon. Je kunt ook korte paden tussen de formaties lopen. Deze tussenstop laat zich perfect in een roadtrip aan de westkust inbouwen - vooral in combinatie met de nabijgelegen kustplaats Cervantes.

Australië heeft meer te bieden dan alleen Shiraz - en dat heb ik vooral gemerkt in twee wijnregio's: het Barossa Valley in Zuid-Australië en de Margaret River-regio in West-Australië. Beide gebieden staan bekend om uitstekende wijnen, mooie boutique-wijngaarden en een ontspannen sfeer.

In Margaret River vond ik vooral de combinatie van wijn, gastronomie en kust bijzonder aantrekkelijk - je rijdt van de wijnproeverij direct naar het wilde surfstrand. In het Barossa Valley heb ik kleine familie-wijngaarden bezocht die met veel passie worden geleid. Mijn tip: boek zeker een tour met een chauffeur - dan kun je zonder zorgen genieten.

Als je eenmaal in het Australische Outback bent, kijk dan 's nachts zeker omhoog - zo'n sterrenhemel zie je nergens anders ter wereld. Ik heb het ervaren op een reis door het Rode Centrum, ver weg van steden en lichtvervuiling. De Melkweg strekt zich helder en duidelijk over de hemel uit, vallende sterren flitsen om de minuut, en de totale stilte eromheen maakt de ervaring nog intenser.

Je hoeft er niet eens buiten voor te slapen - zelfs vanaf de camping of lodge is het uitzicht gewoon magisch.

Esperance behoort tot de plaatsen die ik absoluut wilde bezoeken - niet alleen vanwege de stralend witte stranden in het Cape Le Grand National Park en Lucky Bay met zijn kangoeroes, maar ook vanwege de fauna direct aan de kust. Bij West Beach zwommen dolfijnen slechts enkele meters van de kust voorbij - een geweldig moment. Langs de Great Ocean Drive vind je veel uitkijkpunten waar je met wat geluk ook dolfijnen of zelfs walvissen kunt spotten.

Koala's in het wild zien was voor mij een van de meest emotionele ervaringen in Australië - ver weg van dierenparken of gefingeerde foto's. Ik ben dolverliefd op de schattige dieren! Maar: altijd op afstand alstublieft.

Bij de Mikkira Station nabij Port Lincoln kwam ik de dieren tegen in de Manna-gum bomen, terwijl kangoeroes en emoes door het open terrein trokken. Op Kangaroo Island ontdekte ik koala's tijdens een wandeling langs de Cygnet River - een stille moment dat me lang bijblijft.

En op Magnetic Island heb ik tijdens de Forts Walk en op andere plekken van het eiland verschillende koala's in de boomtoppen gezien - het eiland herbergt de grootste vrijlevende koala-populatie in Noord-Queensland. Ik hou van deze dieren en kan me altijd moeilijk van hun aanblik losmaken. Heb jij dat binnenkort ook?

Terwijl iedereen naar het Kakadu National Park gaat (terecht), heb ik het Litchfield National Park als mijn favoriete plek gekozen - en ben ik hier gelijk twee keer geweest. Slechts twee uur van Darwin vind je hier natuurlijke poelen en watervallen die er niet alleen fantastisch uitzien, maar ook geschikt zijn om in te zwemmen.

Vooral de Florence Falls met hun dubbele waterval en de Buley Rockholes - meerdere kleine cascades waar je heerlijk kunt drijven. De paden zijn goed toegankelijk, en het park is aanzienlijk minder drukbezocht dan andere in het Northern Territory. Ideaal voor een hete dag in het noorden!

Maar let op waarschuwingsborden: er kunnen vooral na het regenseizoen nog krokodillen in de poelen zitten.

Hier vind je al mijn tips voor het Litchfield National Park in het Northern Territory.

Slechts 1,5 uur ten noorden van Perth ligt Lancelin, een klein kustplaatsje dat vooral bekend is om één ding: enorme, stralend witte zandduinen. Ik was hier (niet voor de eerste keer) sandboarden - het is echt leuk! Je huurt ter plaatse een board (heel eenvoudig), klimt de duinen op en suist zittend of staand weer naar beneden. Het uitzicht vanaf boven reikt tot aan de zee, en bij wind lijken de duinen bijna op een mini-woestijn. Perfect voor een halve dag actie - en een mooie afwisseling tijdens een roadtrip langs de westkust.

Arnhem Land in het noorden van Australië is een bijzonder gebied: een enorm reservaat dat alleen door de First Nation Australiërs wordt bewoond - en alleen met speciale toestemming kan worden bezocht. Ik heb een begeleide dagtour vanaf het Kakadu National Park gemaakt en was diep onder de indruk. De uitgestrektheid van het landschap, de oude rotsschilderingen, de verhalen en de ontmoeting met de mensen - dat alles was voor mij een van de indrukwekkendste culturele ervaringen in Australië.

Uit respect konden en mochten we niet van alle plekken foto's maken. Mijn tip voor jou: Maak absoluut een uitstapje naar Arnhem Land.

Australië kan meer dan fish 'n' chips - dat heb ik vooral ervaren op de streetfoodmarkten in Darwin en Brisbane. In Darwin was ik bij de Mindil Beach Sunset Markets: de sfeer daar is uniek - je haalt iets lekkers uit de hele wereld (mijn favoriet: verse laksa), gaat in het zand zitten en kijkt naar de zon die ondergaat boven de zee.

In Brisbane moet je de Eat Street Northshore Markets bezoeken - opgebouwd uit kleurrijke zeecontainers direct aan de rivier, met livemuziek, lichtslingers en een enorme verscheidenheid aan eten. Culinaire variëteit, ontspannen en echt Australisch - zo werd het mij aanbevolen. Helaas hadden we daar geen tijd meer voor.

Australië met een campervan verkennen betekent voor mij maximale vrijheid. Je wordt wakker met uitzicht op de zee, rijdt wanneer en waar je wilt, en hebt altijd een keuken, bed en je kleren bij je. Vooral aan de westkust en door het Rode Centrum was de camper voor mij de perfecte keuze - vooral in afgelegen gebieden waar accommodaties schaars of duur zijn.

De infrastructuur is super: goed uitgeruste campings, dumpstations en vaak zelfs gratis kampeerplaatsen in de natuur. Natuurlijk zijn er ook uitdagingen: lange afstanden, hitte en soms geen telefoonontvangst. Maar precies dat hoort bij de ervaring - het maakt de reis intenser en bewuster. Voor mij is reizen in Australië daarom bijna alleen nog met een camper.

Hier vind je mijn tips voor het huren van een camper in Australië.

Australië begrijpen betekent de perspectieven van de First Nations Peoples in overweging nemen. Ik heb op verschillende reizen rondleidingen gemaakt met First Nation-gidsen - en deze ontmoetingen hebben mijn kijk op het land volledig veranderd. Bijzonder indrukwekkend waren de droomtijdverhalen, de betekenis van plekken zoals Uluru of de kijk op de natuur niet als hulpbron, maar als een levendig geheel.

Of het nu gaat om een begeleide wandeling, een bezoek aan een kunsttentoonstelling of een cultuurtocht door het Outback - het is de moeite waard om te luisteren en vragen te stellen. Voor mij waren deze ervaringen niet alleen spannend, maar ook aangrijpend en verrijkend.

De Kings Canyon Rim Walk in het Watarrka National Park behoort voor mij tot de meest indrukwekkende wandelingen in Australië. De 6 km lange rondwandeling begint met een steile klim - de zogenaamde 'Heart Attack Steps' - maar het uitzicht vanaf boven maakt elke inspanning goed. Eenmaal boven leidt het pad langs de imposante rotskliffen, langs de bizarre zandsteenformaties van de 'Lost City' en naar beneden naar de weelderig groene oase van de 'Garden of Eden' met zijn permanente waterput.

De wandeling duurt ongeveer 3 tot 4 uur en biedt spectaculaire uitzichten op de kloof en het omringende woestijnlandschap. Ik raad aan om vroeg in de ochtend te beginnen om de hitte te vermijden en het bijzondere licht van de zonsopgang te genieten. Voor mij was deze wandeling een absoluut hoogtepunt in het Rode Centrum.

Hier vind je alle tips voor het Watarrka National Park en de Kings Canyon Rim Walk.

Als je door het Northern Territory reist, mag een stop in Bitter Springs bij Mataranka niet ontbreken. Ik was enthousiast: een natuurlijke thermale stroom, omringd door palmen en eucalyptus - het water is kristalhelder, ongeveer 34 °C warm en stroomt langzaam.

Je stapt gewoon in bij een klein steiger, laat je meevoeren met de stroom en stapt aan het einde weer uit - heerlijk ontspannen! In tegenstelling tot andere hot springs is Bitter Springs minder druk, vooral 's ochtends vroeg of aan het eind van de middag. Mijn hoogtepunt in het Outback.

Nullarbor betekent letterlijk geen bomen (null Arbor). Wat natuurlijk niet waar is: hier staan heel goed bomen, ook al niet veel. De rit over de langste rechte weg van Australië is afwisselend, omdat deze langs de langste steile kustlijn van Australië gaat: Bunda Cliffs. Hou stil bij de uitkijkpunten voor uitzichten op de kust.

De zogenaamde '90 Mile Straight' op de Eyre Highway in Australië strekt zich uit over 146,6 kilometer (91 mijl) zonder bocht tussen Balladonia en Caiguna in de Nullarbor-woestijn.

In de winter trekken hier zelfs walvissen langs de kust, ik was hier in de zomer, dus er waren er geen te zien.

Kalgoorlie ligt toegegeven een beetje afgelegen in het hart van West-Australië - maar de weg ernaartoe is de moeite waard. De stad ademt tot op de dag van vandaag de geest van de Australische goudkoorts, en nergens wordt dat zo tastbaar als bij de Super Pit: een enorme open-pit mijn die tot de grootste goudmijnen ter wereld behoort.

Ik stond bij het uitkijkpunt en kon nauwelijks geloven hoe gigantisch deze krater is - de machines lijken op speelgoed, ondanks dat ze gigantisch zijn. Maak een rondleiding door de mijn, bezoek het Kalgoorlie Museum en boek een vlucht boven de Super Pit. Hier is alles iets groter.

Midden in het Outback, ver weg van echte golven, staat een van de vreemdste rotsformaties van Australië: de Wave Rock. Ik heb op de granieten boog gestaan - of beter gezegd: 'gegeten', zoals iedereen doet die hier aankomt.

De rots is ongeveer 15 m hoog, 110 m lang en is door erosie gedurende miljoenen jaren gevormd. Wave Rock laat zich ideaal tussensteken bij de reis tussen Perth en Kalgoorlie - een fotostop die je niet mag missen!

Hoe adembenemend Australië ook is - niet alles wat er goed uitziet op sociale media, is goed voor de dieren of het milieu. Tijdens mijn reizen heb ik helaas steeds opnieuw ervaren hoe dieren gestrest, gelokt of tentoongesteld worden. Daarom hier een paar dingen die je absoluut moet vermijden:

Ook al is het in sommige wildlife-parken toegestaan: voor de dieren betekent dit enorme stress. Koala's zijn eenlingen met een gevoelige dagelijkse structuur - voortdurend lichamelijk contact met mensen hoort daar niet bij. Ik heb prachtige ontmoetingen met koala's in het wild ervaren, bijvoorbeeld op Magnetic Island, Kangaroo Island en de Mikkira Station - helemaal zonder selfie en zonder slecht gevoel.

De iconische beelden van kangoeroes op het strand bij zonsopgang in Cape Hillsborough lijken magisch - maar de werkelijkheid is vaak anders. De dieren worden daar inmiddels regelmatig door de ranger (!!!) gevoederd, zodat ze op bepaalde tijden verschijnen. Dit verandert hun gedrag en kan schadelijk zijn voor hun gezondheid.

We waren op weg naar Cape Hillsborough, ik heb onderzoek gedaan en we besloten: we gaan later, als de "voeding" voorbij is. Deze vorm van toerisme willen we niet ondersteunen.

Mijn tip: Ervaar de Australische fauna met afstand en respect - dan blijven het echte hoogtepunten. Übrigens kun je daar prachtig langs het strand wandelen. Bij eb zelfs te voet naar Wedge Island wandelen. Veel mooier. Met wat geluk kom je misschien kangoeroes tegen zonder voeding?

Dit waren mijn dingen die je in Australië kunt doen. Ik kan spontaan nog 20 andere dingen bedenken. Langzaamaan zal ik deze dingen hier aanvullen.

Ik hoop dat dit artikel je heeft geïnspireerd en geholpen om je vragen te beantwoorden. Als je nog ideeën of vragen hebt, dan zouden we blij zijn met je opmerking hier op de reisblog.

Als je geen vragen hebt: we zijn ook tevreden met je feedback en hopen dat je het artikel met vrienden deelt of op Pinterest opslaat. Dan vind je de tips later weer.

Wil je altijd de beste reis- en insider tips ontvangen? Volg me dan op Facebook, Instagram, Pinterest, Threads of abonneer je op mijn nieuwsbrief om regelmatig updates en exclusieve tips te krijgen.

♥ Maak je graag gebruik van mijn tips? Zeg dank met een koffie ☕️

Mijn artikelen zijn het resultaat van intensief onderzoek, persoonlijke ervaringen en eerlijke aanbevelingen - helemaal zonder KI. Ik schrijf ze zodat jij je reizen stressvrij en met echte, zelfgeteste tips kunt plannen.

Als je mijn werk leuk vindt en gewoon 'dank' wilt zeggen, dan ben ik dankbaar voor een kleine fooi in mijn virtuele reiskas. Elke bijdrage helpt me om onafhankelijk en met passie hoogwaardige content voor jou te blijven creëren. Dank je wel!

Vertrouwen is belangrijk: in sommige van mijn artikelen vind je aanbevelingslinks (affiliatelinks). Als je via een van deze links iets boekt of koopt, kost het je niets extra - maar ik ontvang een kleine commissie. Zo kun je me zonder enige moeite ondersteunen en help je me deze bloglevend te houden. Dank je dat je deel uitmaakt van mijn community en mijn passie voor authentiek reizen deelt!