Bali Reisetipps & Highlights

Hier vind je mijn Bali reistips, zodat je goed voorbereid op reis kunt gaan. Bali - ooit een bestemming voor pakketreisgangers en huwelijksreizen - trekt steeds meer individuele toeristen en backpackers aan. Iedereen houdt van het eiland der goden.

Prachtige stranden, een groot aanbod aan activiteiten, een ongelooflijke natuur en diverse culturen. Daarbij komen de uiterst vriendelijke mensen, die altijd een glimlach op hun gezicht hebben en altijd bereid zijn om te helpen.

Nadat ik in 2006 voor het eerst op Bali was, ben ik 10 jaar later eindelijk weer terug geweest. Bali is niet meer te herkennen. Vooral Ubud, dat ooit bestond uit een "hoofdstraat" en enkele cafés en restaurants, biedt nu een ongelooflijke verscheidenheid aan accommodaties, restaurants en cafés van alle prijsklassen. Ook het aanbod van yogastudio's en veganistische en vegetarische restaurants is enorm toegenomen. Bij mijn eerste reis was de keuze op één hand te tellen.

In het zuiden was Seminyak destijds de laatste toeristische plek richting het noorden. Nu is Canggu de hotspot en hipsterplaats voor backpackers van over de hele wereld. Voor mij is het een beetje te druk en gehypet. Ook de prijzen voor een taxi zijn geëxplodeerd. In 2006 kon ik van Kuta naar Seminyak voor 20 cent taxi rijden. Vandaag de dag is het minstens 20 €. Stijgende lijn.

Toch heeft Bali zijn charme niet verloren. De mensen zijn nog steeds ongelooflijk behulpzaam en vriendelijk. Zodra je een plek verlaat, vind je nog authentieke plaatsen zonder toeristen. Daarom mijn tip: huur een scooter en ga gewoon op pad!

Alles wat je moet weten over de reis naar Bali en wat Bali te bieden heeft, heb ik hier samengevoegd in mijn reistips voor Bali!

Bali is de perfecte bestemming voor nieuwkomers in Zuidoost-Azië. Ook voor mij was Bali de eerste kennismaking met het Aziatische continent. Voor mijn reis had ik geen idee wat me te wachten stond. Vrienden beloofden me dat de mensen erg vriendelijk en behulpzaam zijn en dat je bovendien heel gemakkelijk van A naar B kunt komen. Dus ik heb geboekt zonder verwachtingen.

Maar alles wat ik tot nu toe verwachtte, werd overtroffen. Balinezen zijn hindoes. Ondanks het toerisme zijn de meesten trouw gebleven aan zichzelf, hun traditie en religie. Bovendien zijn ze uiterst behulpzaam en vriendelijk, zonder geforceerd te zijn. Ze hebben altijd een glimlach op hun gezicht en vinden voor elk probleem een oplossing.

Op Bali kun je alle gemakken van de westerse wereld combineren met Balinese dingen. Je mist hier gewoon niets. Het fruit en de gerechten zijn heerlijk, met een scooter rijd je gemakkelijk van A naar B. Op elke hoek bieden chauffeurs hun diensten aan, als je niet op de fiets wilt stappen in het inderdaad chaotische verkeer.

Verlaat je de toeristenhotspots, dan vind je authentieke plekken, omringd door rijstvelden en watervallen. Kleine steegjes waar nauwelijks een auto doorheen past en Balinezen die ceremonies in tempels houden.

Voor mij is Bali nooit een bestemming van droomstranden geweest. Eerder een bestemming van kleine prachtige hotels met geweldige zwembaden en kamers. Wil je mooie stranden zien, moet je naar de Gili-eilanden of naar Nusa Lembongan gaan. Op Bali liggen overal koralen en vooral afval op het strand. Een mooi zicht is dat op veel plekken helaas niet.

Bali behoort tot de eilandstaat Indonesië en is geen eigen land - zoals velen misschien denken. Het eiland der goden is het enige niet-moslim eiland van het land.

Bali is geen eigen land, maar een eiland dat deel uitmaakt van Indonesië. Het ligt in de Indische Oceaan, net onder de evenaar. Daarom moet je op Bali oppassen, want ook bij een kort verblijf in de zon kun je een behoorlijke zonverbranding oplopen!

Bali is het westelijkste van de 'Kleine Sundainselen' in het zuiden van Indonesië. In het westen ligt het eiland Java, op slechts 2,5 kilometer afstand. Oostelijk ligt het iets kleinere eiland Lombok en de steeds populairder wordende eilanden Nusa Lembongan, Nusa Penida en Nusa Ceningan. Ook de beroemde Gili-eilanden en de Secret Gilis bevinden zich oostelijk bij Lombok.

Als normale toerist krijg je tegenwoordig een gratis visum bij aankomst, als je maar 30 dagen in het land wilt blijven. Blijf je zoals ik langer, dan wordt het ingewikkelder.

Als je uit Europa aankomt, zijn er geen vaccinaties voor Indonesië of Bali verplicht. Voor de reis naar landelijke gebieden worden de standaardvaccinaties tetanus, difterie, hepatitis A en B, hondsdolheid en tyfus aanbevolen. Raadpleeg je arts voor meer informatie. Vaccinaties moet je altijd voor elke reis controleren en indien nodig opfrissen.

Steeds weer word ik gevraagd of ik voor mijn Bali-reis malaria-prophylaxe heb en neem. Bij mijn eerste reis in 2006 schreef mijn arts me doxycycline voor. Dit nam ik vier weken lang dagelijks. Conclusie: ik werd op de Gilis ziek, had ontstoken sinussen en door het gebruik van het antibioticum waren alle medicijnen ineffectief. Ik vloog in die staat terug naar huis. Dit zou ik nooit meer doen.

Nu, 10 jaar en veel reizen naar malaria-risicoloze gebieden later, ben ik een stuk ervaren in de omgang daarmee. Ik heb Malarone bij me (vanuit mijn voorgaande reis naar Afrika) en ik ben hier tijdens het regenseizoen. Ik neem geen malaria-prophylaxe in. Ik vind de muggen niet overweldigend. Ik gebruik regelmatig Anti-Brumm of Autan met DEET. Toch moet je zelf beslissen of je malaria-prophylaxe wilt nemen of niet. Ik moet vermelden dat je ook denguekoorts kunt krijgen. Vrienden hebben hier al de vervelende ervaring mee gehad.

Over het algemeen raad ik je aan om een vaccinatieadvies aan te vragen bij je arts als je twijfelt.

Bekijk mijn reisapotheek

Vragen over reisverzekeringen stellen veel vakantiegangers pas kort voor vertrek. Maar dan is het vaak te laat. Val je vlak voor je reis van een ladder en breek je een been, dan is er misschien veel geld verloren.

Daarom heb ik opgeschreven,welke reisverzekeringen (reisbagageverzekering, annuleringsverzekering,...) nuttig zijn.

Eerste Bali reis in 2006:

Seminyak - Ubud - Gili Air - Sanur

Tijdens mijn eerste Bali-reis was ik voornamelijk in het hete zuiden van het eiland. Op het kleine eiland Gili Air hebben we een korte pauze genomen. Op de heenreis hebben we3 dagen tussenstop in Kuala Lumpur gemaakt en ons een beetje geacclimatiseerd.

Bali reis 2016:

Startpunt Ubud. Hier heb ik zes weken gewoond. Bovendien hebben we 2 nachten in Uluwatu doorgebracht. Op Nusa Lembongan waren we drie nachten. De Gilis heb ik vijf nachten bezocht (Gili Air, het rustigste van de eilanden). Daar heb ik tal van uitstapjes rond Ubud gemaakt.

De beste reisgids voor Bali met insider tips is de Duitse Bali reisgids "122 dingen om te doen in Bali" van blogger-collega Melissa van de indojunkie-blog.

Op Bali zijn er geweldige dingen te ontdekken: tempels, vulkanen, stranden en nog veel meer. De belangrijkste bezienswaardigheden heb ik hier verzameld:

Een absoluut hoogtepunt is de Pura Tanah Lot. De meest bezochte en vermoedelijk meest gefotografeedde tempel van Bali met meer dan 3 miljoen bezoekers (!!) per jaar trekt bijna alle toeristen aan. Vooral bij zonsondergang is dit heiligdom overvol. Mijn Lonely Planet reisgids zegt "... het terrein heeft de echtheid van een toneeldecor". De originele rots is in feite geleidelijk afgebroken en is voor een derde kunstmatig nagebouwd - ter bescherming van de tempel.

Ook al trekt de tempel veel toeristen, hij behoort nog steeds tot de belangrijkste en meest vereerde zeetempels van het eiland. Voor mij behoort deze plek tot het mooiste wat Bali te bieden heeft. Ik heb de tempel echter niet bij zonsondergang bezocht. Als je overdag naar Tanah Lot gaat, is het erg heet, maar dan word je niet overspoeld door de toeristenmassa.

De tempel zelf kan alleen te voet bij eb worden betreden. Dit is echter alleen toegestaan voor de lokale bevolking.

Ubud is het spirituele centrum van het eiland. Tijdens mijn eerste bezoek in 2006 erg rustig en gemoedelijk, sinds de film "Eat, Pray, Love" totaal overbevolkt en toeristisch geëxplodeerd. Er zijn nog steeds geweldige accommodaties. Vooral als je buiten het centrum verblijft, verkeer je in een prachtige natuur omringd door rijstvelden.

Daarnaast vind je rond Ubud geweldige luxe hotels op een prachtige locatie, omgeven door rijstvelden in de regenwoud.

In de omgeving van Ubud vind je het Sacred Monkey Forest. Officieel heet het Mandala Wisata Wanara Wana - dat kan zich niemand herinneren. Behalve de - zoals de naam al zegt - genoemde apen, bevinden zich hier drie heilige tempels.

Let op: De apen liggen voortdurend op de loer voor toeristen en zijn erg vervelend. Voer de dieren niet, alsjeblieft. De toegang kost voor volwassenen 30.000 Rp.

-> Mijn tips voor de beste uitstapjes rond Ubud

Het Alila Ubud ligt midden in het regenwoud. Onze kamer had een terras met uitzicht op het regenwoud en een badkamer en regendouche in de openlucht. Het hotel is erg duur, maar voor 2-3 nachten loont het zeker om jezelf eens wat te gunnen.

Het is heel bijzonder om in het regenwoud te wonen! Wie kan er nu beweren in een hotel met het beste zwembad ter wereld gewoond te hebben?

Het Hotel Alila Ubud en het grandioze Infinite Pool met geweldig uitzicht op het regenwoud en rijstvelden:

In de ochtend krijg je hier het allerlekkerste ontbijt geserveerd. Alles wordt zelf geteeld door het Alila Hotel! Heerlijke shakes en vers fruit! Zo zou elke dag moeten beginnen. Ik zou daar niets op tegen hebben!

Bekijk accommodatie op booking.com

Het slaperige Ubud tijdens mijn bezoek is ondertussen een echte toeristische hotspot geworden. Vroeger waren er nauwelijks restaurants of cafés, behalve het beroemde Lotus Café en de beroemde markt waar kunstenaars hun handwerk verkopen. Inmiddels vind je er veel hipster-cafés met veganistisch eten, yogastudio's en een enorm aanbod.

De Jalan Monkey Forest bestaat nog steeds. Maar ook hier beschrijft de reisgids meer dan het is. We zijn een beetje teleurgesteld.

De drie eilanden van de Gili-eilanden zijn piepkleine tropische eilanden. Witte zandstranden, koraalriffen en kokospalmen - plus ezelkarren op zandpaden. Motorrijders zijn net zo verboden als honden. Een paradijselijke voorstelling - wat wens je je nog meer? Tegenwoordig is het een geheime tip voor de snelstgroeiende bestemming voor toeristen in Indonesië.

Ik ben twee keer op Gili Air geweest - het kleinste en rustigste eiland van de Gili-eilanden. Het is het snelst te bereiken vanaf Lombok, vanuit Bali in 2,5 uur met de speedboot.

De levendigste en meest toeristische van de Gili-eilanden is Gili Trawangan - ook wel Gili T genoemd. Hier kun je feesten tot in de vroege uurtjes. Hippe restaurants en hotels vind je hier in overvloed, net als het feestende publiek. Deze voorstelling van reizen komt echter niet overeen met mijn verwachtingen. Gili T is me te luid en te vol.

Voor duikers zijn de meeste toeristen aangetrokken naar Gili Meno. Verder is dit eiland ook grotendeels rustig, vooral tijdens het laagseizoen en regenseizoen.

Op de Gilis kun je goedkoop snorkel-, duikbrillen en vinnen huren. Helaas had ik bij deze reis nog geen duikbrevet. Zodra je 1-2 m in het water bent, valt de bodem steil af. Zelfs met een snorkel kun je de koraalriffen verkennen. Erg gaaf en prachtig zicht.

Af en toe raast een korte heftige moessonregen door de straten van het eiland. Deze zijn daarna helemaal modderig, zelfs de ezels hebben moeite om verder te komen. Het fijne aan Gili Air is: Het eiland is zo klein dat ik het binnen 1,5 uur te voet heb rondgelopen.

De Gilis zijn heter dan heet. Onze eenvoudige accommodatie had helaas alleen een druppelende airco direct boven onze voeten. Ik hou niet van airco's. Maar hier kunnen we niet zonder, het is te warm. Conclusie: Ik werd de volgende dag ziek.

Mijn ervaring met het vliegen van Denpasar naar Lombok en verder met de speedboot naar Gili Air: Overal kijken echt heel onvriendelijk en vijandig uitziende moslims naar ons. Westerse vrouwen, zonder hoofddoek en met een top aan. Dat is te veel voor de strenggelovige moslims op Lombok. Daar komt bij: onze chauffeur van de luchthaven naar de speedboot is ons vergeten...dus snel een taxi naar Senggigi nemen, van waaruit de speedboot naar Gili Air vertrekt. Erg avontuurlijke rit door de heuvels van Lombok naar de vertrekplaats van de speedboot naar de Gilis.

De taxi chauffeur geeft gas op de niet echt goede wegen onder het gieten van de regen. Bij aankomst op Gili Air is de regen gelukkig gestopt. De kamer is heel eenvoudig en het ergste: alleen zoutwater, een emmer zoet water om dagelijks te douchen.

-> Mijn uitgebreide tips voor de Gili-eilanden

Mijn tip: Echte geheimtips over de Gili-eilanden vind je in de Lombok reisgids van Home is where your bag is.

Bali is een paradijs voor surfers. Of je nu beginner, gevorderde of professional bent. Hier vind je heel veel surfspots voor het hele jaar en elk seizoen.

Een surfboard kun je al huren voor 3,50 euro voor ongeveer twee uur.

Mijn tip: De beste surftips voor Bali met nog veel meer geheimtips voor jouw vakantie vind je in de nieuwe surfgids voor Bali. Verder tips vind je in de 122 Things to do reisgids (Duits) van Indojunkie (hier bekijken en kopen).

Seminyak zelf lijkt te toeristisch en luxueus. Geen wonder dat je hier veel hoogwaardige hotels vindt. Het strand is wereldklasse: zeer breed, uitgestrekt en veel minder druk bevolkt dan in Kuta. Dat komt omdat het strand hier veel minder bereikbaar is via wegen. Eerder te voet vanaf hotels. Dat is ook goed zo.

Je kunt van het strand van Seminyak naar Legian en tot Kuta wandelen. Bij een van de vele hotels kun je een pauze nemen voor de lunch.

Seminyak heeft veel te bieden voor feesttoeristen, vooral Australiërs. Die drukte is niets voor mij. Vanwege de bomaanslagen twee dagen geleden waren de straten bij het vallen van de duisternis zo goed als leeg, durven we het centrum in:Jalan Double Six en eten heerlijke vis in het Blue Ocean. De vis is erg vers en de sfeer heel gezellig. De normaal drukbezochte discotheken zijn (vanwege de aanslagen) leeg.

Het Hotel Puri Madawi is geschikt om te acclimatiseren na aankomst uit Duitsland.

We verblven voor 3 nachten in een twee verdiepingen tellend huisje dat klein en eenvoudig is, maar schoon en gezellig is ingericht. In het hotelrestaurant kun je direct bij het zwembad Balinese gerechten eten die we in volle teugen genieten. Verse vis, veel rijst en alles met kokosnoot of lekker pittig met chili.

De sfeer is zeer familiair en ontspannen. Het strand - dat ver weg ligt van de grote drukte - is te voet bereikbaar. De internationale luchthaven van Denpasar ligt op slechts 25 minuten rijden.

Waar ooit het toerisme in Bali begon is nu de Ballermann 6 van Mallorca voor Australiërs - Kuta. Veel toeristen komen aan in Denpasar en gaan ook alleen naar Kuta. Niet verder. De steegjes zijn 's avonds vol, en overal is er dicht drukte. Als je naar Bali komt om te feesten, ben je hier aan het juiste adres. Kuta is het "epicentrum". Behalve tijdens mijn bezoek. Vanwege bomaanslagen en de aanbeveling om drukke mensenmassa's te vermijden bij het vallen van de duisternis, heerst er bijna doodse stilte. Ik ben hier ook niet om te feesten.

Bij het surfersstrand van Kuta brengen de hindoes offers om de goden te ontvangen. Het is echt interessant om deze rituelen te observeren. Natuurlijk zijn er ook veel camerateams aanwezig. Helaas wordt het donker en iedereen vermijdt na de aanslagen mensenmassa's en verlaat het strand en de straten haastig.

Normaal gesproken heerst er in Kuta party-sfeer tot in de vroege ochtend en zijn de steegjes vol met mensen uit alle landen. Helaas weten nog maar een paar toeristen de weg te vinden naar de gezellige bars en restaurants.

Bij het monument van de Paddy's Bar, waar in 2002 de "grote" bom ontplofte en meer dan 220 mensen om het leven kwamen, kom je onvermijdelijk langs als je door Kuta slentert, weg van het brede strand.

Wat griezelig is: Overal hangen WANTED-poster met de gezichten van de 2 geëxecuteerde terroristen van de aanslagen in Kuta en Jimbaran van twee dagen geleden. De Balinezen zijn echter al weer terug in hun gewone leven en vertellen ons dat ze voor de aanvallers bidden, zodat ze in het volgende leven een betere toekomst hebben. Positieve denkwijze ten top. Dat is puur hindoeïsme en voor ons nauwelijks te bevatten.

In Europa of de westerse wereld heerst een andere denkstijl. Deze mensen zijn zo positief, daar kan iedereen hier wat van leren.

Vanwege het Taman Kertha Gosa hoort een uitstapje naar Semarapura in Oost-Bali op jouw reisroute. Eigenlijk heet Semarapura, de hoofdstad van de provincie Klungkung, sinds 1992 zo. Toch noemen de meeste Balinezen de provinciehoofdstad nog steeds Klungkung. Ook op veel lokale kaarten blijft de naam Klungkung te zien. De markt in Semarapura behoort tot de betere markten van Oost-Bali. Van 's morgens 6 tot 's avonds 20 uur kun je hier sieraden veel goedkoper kopen dan op andere plekken in Bali.

Hier kun je volgens de Bali Reisgids een reis "in het verleden" maken en een Bali Aga-dorp van de nakomelingen van de Balinese oorspronkelijke bewoners bezoeken. Het dorp zou geen toeristische attractie zijn, auto's en motorfietsen zijn er niet toegestaan. Mijn indruk was anders. Ik heb me echt geërgerd aan onze gids. In de eenvoudige oorspronkelijke hutten waren er wél televisie en luxe goederen. Je wordt niet gedwongen om iets van textiel te kopen, maar je krijgt wel afkeurend blikken als je dit niet doet.

Als je van traditionele Gamelan muziek en dansen houdt, kom je hier aan je trekken.

In het Alila Manggis krijgen wij een lunch, daarna rijden we verder naar Tenganan, een Bali-Aga-dorp. Hier leven nog "oorspronkelijke bewoners". Nou ja, hier moet je de reisgids niet te veel geloven. Het is allemaal erg toeristisch en behalve de hutten is het alles een val voor toeristen. Dergelijke dingen moet je NIET ondersteunen. Nooit meer.

In de avond verkennen we Sanur, maar ook hier: overal wordt hetzelfde verkocht (zelfs giraffen die je eigenlijk uit Zuid-Afrika meeneemt als souvenir...). Sanur is absoluut de toeristischste stad van onze trip en je wordt constant aangesproken. Ik voel me net op een markt in Tunesië... zo maakt het geen plezier en het is gewoon vervelend. Eten in een hotel met livemuziek en dan slapen en bijkomen...

Let op: De zee in Sanur is geen pretje. Bij eb moet je honderden meters over afgebroken koralen lopen om eindelijk in het ondiepe water te komen. De zee hier is niet bedoeld om te zwemmen, wat later de hotelmanager bevestigt.

Mercure in Sanur: Zowel het zwemmen op het strand als in het zwembad is geen pretje. Het zwembad is zeker 35 °C warm, nog warmer dan de buitentemperatuur en biedt dus geen verkoeling!

Een echte insider-reisgids (in het Duits) is geschreven door Melissa van de Indonesië blog Indojunkie. Hier kun je volgens mij de beste Bali-gids kopen (klik op de knop):

In het verleden waren er in 2002 en 2005 ernstige bomaanslagen. In 2002 in een diskotheek in Kuta, in 2005 - tijdens mijn bezoek - in Kuta en op het strand van Jimbaran. Het toerisme heeft daar zwaar onder geleden. Sindsdien is alles rustig en het aantal toeristen is in de afgelopen jaren pas echt explosief gestegen.

Mijn Bali-reis vond tegelijkertijd met de laatste "grotere" bomaanslagen in 2005 plaats. Toch was dit geen reden om eerder te vertrekken. Ik ben gebleven omdat ik me veilig voelde. Op mijn reizen door Azië heb ik tot nu toe geen vriendelijker en positiever denkend volk ontmoet dan de Balinezen! Ik heb me nooit onveilig gevoeld.

Wil je altijd de beste reis- en insider tips ontvangen? Volg me dan op Facebook, Instagram, Pinterest, Threads of abonneer je op mijn Nieuwsbrief om regelmatig updates en exclusieve tips te ontvangen.