Esperance in het zuiden van West-Australië

Esperance is omgeven door kleine eilanden en een pittoresk landschap in West-Australië. De witte poederachtige stranden en het heldere, turkooise water maken Esperance en de omgeving tot een absoluut droomreisbureau.

Esperance ligt ver weg van een grote stad. Toch is het kustgedeelte in het zuiden van West-Australië een van de mooiste die er zijn. De fijne zandstranden rondom Esperance en Lucky Bay, waar je regelmatig kangeroes op het strand tegenkomt, en de rustige zee maken het moeilijk om ooit weer afscheid te nemen.

Je hebt vast al de afbeeldingen van kangeroes op het strand gezien, toch? Deze zijn genomen in het Cape Le Grand NP. Of de video van de stand-up paddleboarder, wanneer plotseling twee walvissen onder hem opduiken? Precies - deze beelden zijn in Esperance gemaakt.

In dit artikel vind je mijn persoonlijke hoogtepunten in Esperance. Voor het Cape Le Grand Nationalpark en Lucky Bay heb ik dit artikel geschreven.

Rijden langs de Great Ocean Drive

Kangeroes op het strand observeren

Walvissen, dolfijnen en zeehonden vinden tijdens een boottocht

Ontspannen op een van de mooie stranden

Eten bij een van de foodtrucks

De Great Ocean Drive is precies 40 km lang. Maar je kunt eigenlijk volstaan met het rijden over de kustweg van Twilight Beach tot aan 11 Mile Beach. Daarna gaat de weg het binnenland in en langs het Pink Lake, dat al lang niet meer roze is. De stranden en uitkijkpunten langs deze route zijn zo mooi dat we hier meerdere keren zijn geweest.

Hier zijn de hoogtepunten en stops langs de Great Ocean Drive:

Eigenlijk moet je bij een bezoek aan West-Australië het Lake Hillier gezien hebben. Het stond ook op onze must-see lijst. Wat we voor onze aankomst niet wisten: je kunt het meer alleen op bepaalde tijdstippen bezoeken. Ofwel in het kader van een vlucht of een boottocht.

Vluchtjes zijn duur, maar vinden het hele jaar door plaats, als het weer het toelaat. Boek je vlucht direct op de website van de aanbieder ($425 voor volwassenen, duur ongeveer 2 uur).

Boottochten worden niet het hele jaar door aangeboden. Controleer op de website van de aanbieder Esperance Cruises of er in jouw periode een tour is. Je kunt echter ook een privé-tour boeken. Ik vermoed echter dat dit het budget overschrijdt, want zelfs de officiële tour kost $390.

Hier bevindt zich een prachtig park direct aan de oude (en helaas afgesloten) Tanker Jetty Pier. Het park is relatief nieuw aangelegd en biedt geweldige mogelijkheden om te eten en te drinken als de foodtrucks aanwezig zijn (koffie, burgers en sappen of soepen). Voor kinderen is er een leuke speelplaats en langs de kust zijn goed aangelegde paden voor fietsers en wandelaars.

Esperance Growers Market op zaterdag van 9 - 11 uur

Ik geef toe, tijdens mijn bezoek (buitenseizoen en Australische herfst) waren de meeste restaurants gesloten. De weinige tips die ik heb zijn zeker aan te bevelen:

Elke zondagavond lijkt hier alles wat maar iets om zichzelf geeft verzameld te zijn. Want vanaf 16 uur is er hier live muziek van lokale bands en dat wordt gevierd. Aangezien we deze tip kregen, hebben we natuurlijk ook een kijkje genomen en genoten van de muziek en de locals tijdens het feesten met een mixplate en een glas wijn.

Het restaurant is BYO, dat betekent dat je je eigen alcohol mee kunt nemen, aangezien het etablissement zelf geen vergunning heeft. Het ligt direct aan de hoofdweg en bij mooi weer heb je een prachtig uitzicht op Esperance Bay.

De keuken biedt van pasta tot steaks een kleine maar toch redelijke kaart, waar zeker voor ieder wat lekkers bij is.

Kijk of de foodtrucks bij de Tanker Jetty staan. Coffee Cat, S'Juice, Burger Barn (hamburgers), Bean Break (koffie, thee en ice tea) en Spudlicious (gourmet gebakken aardappelen) bieden geweldig eten aan.

In en rondom Esperance kun je veel activiteiten ondernemen. Afhankelijk van het seizoen kunnen deze variëren.

Bij Amat Albert Cycle Tours kun je ofwel fat bikes huren of deelnemen aan een tour om de omliggende stranden te verkennen.

Helaas was ik in maart/april in Esperance en dus buiten het walvissen-seizoen. Onze verhuurster heeft me echter verteld waar je de zeezoogdieren het beste kunt observeren: aan de stranden in het Cape Le Grand Nationalpark, langs de kusten van de Great Ocean Drives in Esperance, Cape Arid Nationalpark (Thomas River) en Isrealite Bay (helaas alleen toegankelijk met 4WD).

We hebben een tour geboekt bij Esperance Island Cruises. Want ook buiten het walvissen-seizoen worden er tours aangeboden in het archipel, waarbij je ook de zuidelijke gladwalgen kunt tegenkomen. We hebben veel dolfijnen, Nieuw-Zeelandse zeehonden en zeeleeuwen gezien, omdat we buiten het walvissen-seizoen hier waren.

Het enige overgebleven roze meer in de buurt van Esperance heet Lake Hillier en ligt op Middle Island in het Recherche Archipel 70 zeemijlen van Esperance. Aangezien het eiland particulier bezit is, kun je het alleen bezoeken via tours met Esperance Island Cruises.

Als je het roze meer vanuit de lucht wilt zien, kun je dit doen met Esperanto Air Service of Goldservices (controleer) met de laatste alleen als ze een vliegtuig op locatie hebben (voor het hoogseizoen).

Toen ik bij aankomst in Esperance de folders van lokale aanbieders doorbladerde, kon ik mijn ogen niet geloven: Stonehenge? In Esperance? Precies! Hier staat een 1:1 replica van het origineel dat zich in het Verenigd Koninkrijk bevindt. Als je naar het Cape Le Grand Nationalpark gaat, kun je het niet missen. Een bezoek is - naar mijn mening - niet waard. We zijn doorgegaan. Als ik Stonehenge wil zien, dan wil ik het origineel!

De walvissen trekken door de baai in de winter (juni - oktober). Daarom is dit de beste tijd voor walvisobservaties.

In de lente bloeien overal wilde bloemen (Duitse herfst). Dan bloeit niet alleen de kust, maar ook het achterland. Een bezoek is dan zeker de moeite waard.

In de herfst (maart - april) zijn er nog steeds dagen met tot 30°C en de stranden, evenals Esperance zelf, zijn niet zo druk bezocht. Tours vinden slechts onregelmatig plaats en restaurants zijn op sommige dagen volledig gesloten. Dit heeft ons het meest zorgen gebaard, omdat we pas op de derde dag succesvol waren in een restaurant/café om daar iets te eten. Zonder camper is het in het laagseizoen moeilijk.

Vliegen van Perth naar Esperance met REX duurt 90 minuten. De locals geven er de voorkeur aan om de route met hun eigen auto te rijden. Ook ik vond de route ontspannen en heb onderweg nog Bremer Bay (Killer Whales Tour met orka's en potvissen), Albany en de wijnregio rondom Margaret River bekeken.

Met de Transwa Luxury Coach kun je bijna dagelijks vanuit Perth, Kalgoorlie en Albany met de bus naar Esperance reizen. Boekingen gaan via de website www.transwa.wa.gov.au

Wij zijn met de huurauto vanuit Hyden (Wave Rock) gekomen. De rit was soms eentonig, maar aangezien er weinig verkeer was, was het een gemakkelijke rit.

Norseman - Esperance ongeveer 2 uur

Kalgoorlie - Esperance ongeveer 4 uur (via Hyden en de Wave Rock ongeveer 7 uur)

Perth - Esperance ongeveer 8 uur

De Instagrammer Jaimen Hudsen werd bekend, omdat zijn dronevideo plotseling viraal ging. Je kent het filmpje vast ook: Een stand-up paddler krijgt plotseling twee walvissen op bezoek (aan het begin van het artikel).

Sindsdien is de verlamde Jaimen een ster en zeer gewild als het gaat om dronefoto's en -video's. We hebben toevallig een boottocht geboekt bij zijn ouders, die hij in de winkel heeft ontvangen. Een super gast!

Elke brochure en elke reisgids (hoe actueel ook) adverteert met het roze meer in Esperance. Helaas worden steeds weer toeristen teleurgesteld wanneer ze bij het meer staan. Want het meer was volgens onze B&B-eigenaren al meer dan 15 jaar niet meer roze. Men vermoedt dat er toen chemicaliën in het water terecht zijn gekomen, waardoor de algen die verantwoordelijk waren voor de roze kleur, zijn vernietigd. Natuurlijk wil dit niemand toegeven.

Er is hier echter nog een meer dat roze schittert: Lake Hillier. Dit is echter alleen op bepaalde tijden bereikbaar met Esperance Island Cruises, omdat het op een voorliggend eiland ligt dat alleen met speciale vergunningen kan worden bezocht.

Dan hoor ik graag een reactie!

Wil je altijd de beste reis- en insider tips ontvangen? Volg me dan op Facebook, Instagram, Pinterest, Threads of abonneer je op mijn Nieuwsbrief voor regelmatige updates en exclusieve tips.