Finland in de winter: Winterdroom Iso-Syöte (Lapland)

Ben je ooit in de winter op vakantie naar Lapland geweest? Nee? Denk je dat het gewoon te koud is, de dagen veel te kort zijn en er niets te zien is behalve sneeuw en rendieren?

Dan heb je het helemaal mis. Finland, het land van de 1.000 meren, is ook in de winter een echt aantrekkelijke bestemming. Voor avonturiers en winterliefhebbers is het met 200 dagen sneeuwgarantie per jaar een waar winterwonderland.

Er zijn talloze redenen waarom je in de winter naar Finland moet reizen. Een daarvan is de sneeuwgarantie, de andere zijn de noorderlichten, die je alleen in het hoge noorden kunt zien.

Er zijn talloze andere redenen waarom een wintervakantie in Finland steeds populairder wordt bij toeristen. Een van de belangrijkste is de ongerepte natuur: als je in adembenemende landschappen wilt langlaufen of skiën, of een husky-safari of sneeuwschoenwandeling wilt maken in een door sneeuw bedekte sprookjeswereld, dan ben je in Lapland aan het juiste adres.

Wat je in de winter in Finland kunt doen, heb ik een week lang in het zuidelijke Lapland, op het zuidelijkste fjell van Finland, Iso-Syöte, getest. Samen met de specialisten van Finland Polarlichtexpress heb ik een week doorgebracht in een idyllisch huisje met een eigen sauna en open haard, direct bij het skigebied Iso-Syöte.

Ik droomde al lange tijd weer van een "echte" winter. Met veel sneeuw, ijzige kou en een kleurrijke lucht die zich bij zonsopgang en zonsondergang in de mooiste roze tinten toont. Wil je hetzelfde ervaren? Dan raad ik je aan om in de winter naar Finland te reizen. Vooral in Fins Lapland vind je wat je zoekt en word je gelukkig.

Hier heeft mijn zoektocht naar het echte winterwonderland een einde gevonden. Laat je (zoals wij ook) adviseren door de Finland-specialisten van Fintouring, waar je jouw persoonlijke winterdroom kunt vinden. Afhankelijk van voorkeuren en activiteiten, zullen de experts plekken en bijzondere accommodaties voorstellen. Van iglo's tot transparante auralodges en boutique-hotels, iedereen vindt zijn eigen winterparadijs, dat is beloofd.

De met sneeuw bedekte sparren in Syöte verheffen zich als betoverende kunstwerken van de natuur. Het kleurenspel in de winter, de op de horizon rondzwervende maan die altijd zichtbaar is en gigantisch lijkt, en soms de zon maakt de vakantie in het noorden van Finland tot een bijzondere ervaring.

Op de laatste morgen kleurde de lucht roze, op een andere dag leek de lucht wel brandend rood. En altijd omringd door de sneeuwmassa's en besneeuwde bomen die lijken te vormen als sneeuwsculpturen. "Alpaca", "Papegaai" waren slechts twee van de dieren die we als schaduwen van de besneeuwde sparren herkenden.

Echt geweldig en een waar winterwonderland.

In de dunbevolkte en indrukwekkende natuur met de schattige rendieren en de unieke noorderlichten voelde ik me helemaal thuis. De mogelijkheden voor winteractiviteiten zijn groot, de skipistes zijn meestal vrijwel leeg, de sneeuw perfect en laten we eerlijk zijn: wie heeft er niet altijd al eens een husky-slee of een sneeuwscooter willen besturen?

Ik was half januari in Iso-Syöte, het zuidelijkste fjell van Lapland in Finland. Hier zijn mijn hoogtepunten en tips voor jou. Ben je er klaar voor?

We hebben een hele week doorgebracht in het Boutique Hotel Iso-Syöte. Je kunt kiezen uit diverse hotelkamers (er zijn ook Aurora-suites) en kleine Finse houten huisjes. We hebben de week doorgebracht in een zogenaamde typisch Finse Kelo Cottage, die ongeveer 5 minuten te voet van het hotelcomplex lag.

Het hotel biedt alle activiteiten aan die we gedaan hebben. Je kunt ook met de skibus het dal in gaan (2 euro), om skispullen te huren. Daarna kun je direct van de skipistes naar het hotel gaan.

In het hotel hadden we halfpension met ontbijt en avondeten. Het buffet was uitgebreid en voor ieder wat wils. Normaal gesproken biedt het restaurant een à-la-carte-menu aan. Vanwege corona was er een buffet met dagelijks wisselend (groot) aanbod.

In Hotel Iso-Syöte krijg je als hotelgast gratis sneeuwschoenen. We hebben hiermee een wandeling naar de top van de berg Iso-Syöte gemaakt. Het is toegestaan om vrij door de diepe sneeuw tussen de bomen te gaan.

Maar let op: zodra je het verlichte pad verlaat, zak je soms tot aan je heupen in de sneeuw. We hebben veel plezier gehad, met een bewolkte lucht en veel sneeuw om de dag door te brengen. Let op de prachtige bomen die zoveel sneeuw dragen dat je sneeuwsculpturen kunt ontdekken.

Syöte is een van de beste mountainbikegebieden van heel Finland. Ook in de winter staan er meer dan 60 km aan bike-trails tot je beschikking. We hebben een E-Fatbike safari gedaan met Juhani van Ski Resort Syöte.

Een geweldige ervaring, vooral als je denkt dat je niet fit genoeg bent. De E-Fatbike is een geweldige activiteit voor iedereen. Je kunt rijden op besneeuwde paden in het nationale park tussen de hoge sparren. Een droomachtig decor in de natuur.

We waren ongeveer 3 uur onderweg. De tour kun je direct bij Fintouring boeken.

Kort voor zonsondergang zijn we begonnen met onze safari met de sneeuwscooter. Bij het mooiste licht van de dag gingen we door het magische winterlandschap. Over smalle paden door de met sneeuw bedekte bomen.

Adembenemende uitzichten op de ondergang van de zon voor ons, en de al opgegane maan achter ons. We gaan door de bossen, moerassen en na een pauze met koffie, thee en Pulla (Fins gebak) in de idyllische Kote Hanhilampi (de typische Finse hut) weer in het donker terug naar het hotel.

De tour duurde ongeveer 3,5 uur. De snelheid is gematigd, zodat iedereen mee kan. Want snel overschat je jezelf en beland je in de greppel of tegen een boom.

Het hotel stelt thermo-overalls ter beschikking, daarnaast een 2e laag sokken, schoenen, stormmasker en helm en dikke handschoenen. De uitrusting is ideaal, zodat je niet bevriest.

De sneeuwscooter safari was een van mijn hoogtepunten en echt een geweldige ervaring.

Skigebied Iso-Syöte is ideaal om als beginner te leren skiën. De pistes zijn perfect voor iedereen die van brede en lange pistes houdt (die bijna altijd leeg zijn), of snowboarden. Bovendien is de sneeuw meestal mooi droog en dus lekker luchtig. Geen spoor van ijs.

De skipistes bieden van blauw tot zwart iets voor elk niveau. Maar ik vind dat echte kenners na 1-2 dagen genoeg van de pistes hebben. Daarom is het ideaal dat je hier zoveel verschillende activiteiten kunt uitproberen.

Er zijn ook buckelpistes en het grootste freestylepark van Finland met veel rails en grote jumpers. Voor kinderen zijn er in het kinderland de "maskottchen" Musti en Lysti, twee echte rendieren, te zien.

Als je je eigen apparatuur bij je hebt, kun je direct bij Hotel Iso-Syöte je afdaling starten. Als dat niet het geval is, brengt de skibus je voor 2 euro het dal in, direct naar het ski-hub, waar je ski- en snowboardmateriaal kunt huren.

Natuurlijk worden ook skicursussen aangeboden.

Een nieuwe ervaring was voor mij het skien bij kunstlicht. Als je denkt dat de dagen in de winter kort zijn, omdat de zon al rond 14:00 ondergaat, heb je het mis. Dankzij de kunstlicht kun je 's avonds zelfs tot 18 of 20 uur skiën en daarna direct naar het diner in het panoramahotel.

Voor gevorderden begint er een prachtige 3 km lange langlaufloipe direct bij het hotel. Hij loopt om de top van Iso-Syöte heen en is verlicht (we hebben dit pad met de sneeuwschoenen gewandeld).

Ben je net als wij een bloedige beginner, dan kun je bij het ski-resort in het dal een cursus met een leraar boeken. Syöte biedt ongeveer 120 km uitstekend geprepareerde langlaufloipes. We zijn met Marokko in de klassieke stijl richting het nationale park ongeveer 2 uur onderweg geweest.

Voor het begin precies de juiste duur, want het hele lichaam wordt daarbij gebruikt.

Na een korte uitleg hoe het werkt, konden we de techniek snel toepassen - ook al betekent langlaufen met een skiër of snowboarder een omschakeling. Het was echt leuk en we waren daarna helemaal uitgeput, maar gelukkig.

De husky-safari is altijd een hoogtepunt. Hou je net zo veel van de schattige huskies, die soms een bruine en een felblauwe oogkleur hebben, als ik? Dan is de 12 kilometer lange tour een echt avontuur voor jou.

Ook al heb ik al twee keer op een husky-slee mogen sturen, de ervaring hier was zo intens als nooit tevoren.

Je rijdt over smalle paden door het diep besneeuwde bos. Overwin op- en afgangen, evenals 90° bochten - soms beter, soms minder goed. Wie vast komt te zitten of van de slee valt - leert snel hoe je moet reageren. Bij de 3e husky-safari gebeurde me beide. Een husky-safari wordt echt nooit saai.

Halverwege heb je de mogelijkheid om van musher (de bestuurder van de slee) te wisselen, want je vormt meestal altijd een duo.

Aan het einde van de tour zijn er koffie, thee en kaneelbroodjes. Er is tijd om afscheid te nemen van de honden en meer over hen te leren.

Onder de Engelse titel "Rendier Safari op traditionele wijze" konden we ons aanvankelijk niets voorstellen. Omdat ons hotel video's op de website heeft, konden we ons een beeld vormen van wat ons te wachten stond: Zoals de kerstman zit je in een oude houten slee, die door een rendier wordt getrokken.

Als een rendierkaravaan trekken we door het sneeuwlandschap - heel rustig en een welkome afwisseling van de actievolle activiteiten van de voorgaande dagen. Een jong rendier met zijn moeder vergezelt ons de hele weg en gaat vrijwillig de tour met ons mee. Steeds weer springen ze naast ons in de diepe sneeuw, halen ons in en wachten als we te langzaam zijn. Gewoon schattig!

Hoe kan je rendieren niet leuk vinden? Na de tour zijn er in de rendierboerderij in een typisch Finse houten hut (Kota) bij het open vuur hete thee, koffie, pannenkoeken of een gebraden worst. Ondertussen vertelt de rendierhouder Esa verhalen over zijn rendieren, hoe je ze in Lapland houdt en de verschillende stadia van de geweien, die elk jaar tijdens het paarseizoen (mannetjes) en na de geboorte (vrouwtjes) afgeworpen en door nieuwe worden vervangen.

Een geweldige ervaring - ook al was het heel rustig. Zo kun je de natuur om je heen in volle teugen genieten.

Duur: ca. 2 uur

Ze zijn de sterren in het hoge noorden. Verschijnen altijd als je het niet verwacht - want apps om je voor te bereiden geven vaak een valse alarm (mijn ervaring). Wanneer ze er dan zijn en het wachten eindelijk voorbij is, zijn ze des te mooier.

Dan is het tijd om te genieten en te verwonderen.

Een week lang moesten we in Iso-Syöte wachten. De vooruitzichten waren niet goed. Veel sneeuw, 100% bewolking aan de lucht, te lage activiteit van de zonnewinden, ... enzovoort.

Ik geloof echter stevig dat we op de laatste avond toch de noorderlichten (Aurora Borealis) te zien krijgen. Ook al heb ik ze al vaak gezien, het blijft telkens weer een unieke ervaring.

Toen ik uiteindelijk opgaf en rond middernacht naar bed ging, hoorde ik plotseling "Katrin, kom even buiten". Ik dacht dat het een grapje was. Hoe langer je doorboort, hoe nieuwsgieriger ik toch werd.

Snel mijn joggingsbroek, dikke jas, muts en boots aan en hup naar de berg. En daar waren ze. Weliswaar zwak, maar toch met het blote oog waarneembaar. Aurora Borealis. De magie van het noorden.

Prachtig, vooral in de diepe winter met sneeuw zoals hier in Syöte.

Opmerking: In de winter sneeuwt het trouwens vaak en zijn de hemels 's nachts bewolkt. Je moet echt geluk hebben om ze te zien. Hoe noordelijker, des te beter zijn je kansen. Maar er zijn vaak uitzonderingen. Ik had onverwachts al bij een andere reis de eerste Aurora Borealis op de Lofoten gezien, toen het nog niet eens echt donker was.

Mijn tip: leg jezelf niet te veel vast op het zien van noorderlichten en verheug je des te meer als ze er zijn en zich aan de nachtelijke lucht vertonen.

Mijn tips over hoe je ook met je smartphone noorderlichten kunt fotograferen

Je kunt tegenwoordig vrij eenvoudig naar het noorden van Finland reizen. In de winter zijn er rechtstreeks vluchten van Lufthansa op zaterdagen van Frankfurt naar Kuusamo, de nabijgelegen luchthaven van Syöte.

De 3 uur durende vlucht vanaf Frankfurt loont in ieder geval voor het droomachtige winterlandschap, want zo reis je het snelst. Vanaf Kuusamo is het - afhankelijk van de wegomstandigheden - ongeveer 1 uur naar Syöte naar de accommodatie.

Alternatief kun je via Oulu of Rovaniemi - het dorp van de kerstman - via Helsinki of met een directe vlucht reizen. De verdere reis naar Syöte duurt vanaf deze plaatsen ongeveer 2 uur.

Ter plaatse heb je geen huurauto nodig, want de transfer per minibus is bij de prijs inbegrepen. Aangezien alles in Iso-Syöte dicht bij elkaar ligt, kun je hier met de skibus alles bereiken.

De winter in Lapland is vrij lang. Al vanaf eind oktober valt de eerste sneeuw. Deze blijft vaak tot in mei liggen. Het winterseizoen is daardoor erg lang (november tot mei). De koudste en donkerste maanden zijn december en januari. Overdag heb je maar 2 - 4 uur zon, maar vanaf midden januari zijn de dagen bij vertrek al weer veel langer.

In december en januari zijn temperaturen van -20 tot -40 graden geen uitzondering. Door de droge kou voelt het echter niet zo koud aan. Onze maximumtemperatuur lag op -25 graden. Hoe kouder de dagen, hoe mooier het typiske roze licht, waarvoor velen speciaal naar Lapland reizen.

Koude en heldere hemels zijn ook goede voorwaarden om noorderlichten te zien. Hiervoor raad ik echter de periode aan van eind januari tot eind februari. Theoretisch kun je ze in de winter regelmatig zien. Hoe noordelijker, hoe beter je kansen. We hadden op de laatste nacht noorderlichten, de dagen daarvoor waren 100% bewolkt en het sneeuwde de hele nacht door.

In de winter moet je in Finland goed voorbereid zijn: lange onderkleding (het liefst merino), skisokken / merinosokken, dikke handschoenen, muts, sneeuwbroek (ik had mijn snowboarduitrusting bij me: jas, handschoenen en broek), winterlaarzen (het liefst van Sorell), een tussenlaag (fleece of softshelljacket) en een buff. Mijn buff is van fleece en het beste kledingstuk dat ik bij me had.

Voor erg winterse temperaturen had ik mijn wanten aan (die geven meer warmte), voor warmere temperaturen mijn normale vingerhandschoenen voor snowboarden. Ook ideaal is een stormkap die je vooral bij de sneeuwscootertocht over de neus kunt trekken.

Bij Hotel Iso-Syöte krijg je aan het begin van je verblijf de perfecte uitrusting, bestaande uit een paar wollen sokken (als 2e laag), dikke wanten (over de softshell handschoenen), een thermo-overal (over de skibroek en softshelljack als 4e laag) en een stormkap en dikke winterlaarzen.

In het hotel kun je bovendien gratis sneeuwschoenen en sleetjes lenen. Ideaal om de wandelpaden rondom het hotel te verkennen.

Mijn beste tip: neem een thermosfles mee, zodat je onderweg een hete thee kunt drinken om je op te warmen. Bij lagere min temperaturen ideaal.

Syöte heeft nog twee andere hotels en veel vakantiehuisjes. Het Hotel KIDE, dat in het dal tegenover het skiresort ligt, heeft een uitstekend Italiaans restaurant Tovaglia, waar we twee keer hebben geluncht en één keer 's avonds een 3-gangenmenu hebben gegeten. Het eten hier is ook zeer lekker en aan te raden (er zijn ook vegetarische en veganistische opties).

Er is een skibus die van het hotel naar het dal en naar het bezoekerscentrum van het nationale park rijdt. De tijden variëren per seizoen (kosten 2 euro per rit).

In het dal is er een kleine supermarkt, een bar en andere restaurants en hutten aan de skipistes.

Een reisgids voor Finland heb je voor deze trip eigenlijk niet nodig. Als je meer over de regio wilt weten, kun je de informatieve website van Syöte Toerisme bezoeken.

Als je ook in de winter op vakantie naar Finland wilt gaan, neem dan contact op met de Finland reisorganisator Fintouring. Zij helpen je om de reis samen te stellen die bij jou past.

Ik hoop dat je dit artikel leuk vond en dat het je heeft geholpen je vragen te beantwoorden. Als je nog ideeën of vragen hebt, dan kijken we erg uit naar jouw reactie hier op de reisblog.

Als je geen vragen hebt: we kijken toch uit naar je feedback en dat je het artikel met vrienden deelt of op Pinterest opslaat. Dan vind je de tips later weer terug.

Wil je altijd de beste reis- en insider tips ontvangen? Volg me dan op Facebook, Instagram, Pinterest, Threads of abonneer je op mijn nieuwsbrief om regelmatig updates en exclusieve tips te krijgen.

♥ Vind je mijn tips leuk? Zeg dank u met een koffie ☕️

Mijn artikelen zijn het resultaat van intensief onderzoek, persoonlijke ervaringen en eerlijke aanbevelingen - helemaal zonder KI. Ik schrijf ze zodat je je reizen stressvrij en met echte, zelf geteste tips kunt plannen.

Als je mijn werk leuk vindt en gewoon dank je wilt zeggen, ben ik blij met een kleine bijdrage in mijn virtuele reisfonds. Elke bijdrage helpt mij om onafhankelijk en met passie hoogwaardige inhoud voor jou te creëren. Dank je!

Vertrouwen is belangrijk: in sommige van mijn artikelen vind je affiliate-links. Als je iets boekt of koopt via een van deze links, kost het je niets extra - maar ik ontvang een kleine commissie. Zo kun je me zonder extra moeite ondersteunen en help je me deze blog levend te houden. Dank je dat je deel uitmaakt van mijn community en mijn passie voor authentiek reizen deelt!