Geheimtip Schmilka

Als je aan de Saksische Schweiz denkt, komen waarschijnlijk eerst de beroemde Bastei-fort, de Malerweg of een ontspannen boottocht met een stoomboot op de Elbe in je op? Dit zijn de typische bezienswaardigheden van deze regio. Maar wat dacht je van een omweg naar het schattige plaatsje Schmilka, mijn geheime tip in de Saksische Schweiz?

Schmilka - nog nooit van gehoord? Geen wonder, want het is nog een absolute geheime tip en een geweldige uitvalsbasis voor wandelingen in het Nationaal Park Saksische Schweiz of uitstapjes over de Tsjechische grens.

Hier zijn mijn hoogtepunten voor Schmilka, veel plezier!

Op het eerste gezicht is Schmilka een vrij onopvallend, slaperig dorpje dat direct aan de Tsjechische grens ligt. Er wonen hier slechts ongeveer 75 mensen. Met de auto ben je er in minder dan een minuut doorheen gereden, maar je moet het niet missen om hier even te stoppen.

Waarom ik juist verliefd ben geworden op dit kleine dorp in het verste puntje van Saksen?

Misschien ligt het aan de betoverende ligging tussen de Elbe en de imposante rotsformaties van het Elbsandsteingebirge. Misschien aan het uitnodigende Biohotel, dat geen tv's heeft en waar ik op bezoek was zelfs geen wifi-aansluiting had?

Of misschien gewoon aan de heerlijke lekkernijen van de Schmilk'sche Mühle? Misschien was het ook gewoon de afgelegenheid en de rust aan het einde van de Saksische Schweiz, of zat het in mijn genen?

Onder de bron van de Ilmenbach werd in 1665 de Schmilk'sche Mühle geopend. Met een afgifte van 6 liter per seconde is het de sterkste bron in de regio, maar niet de waterrijkste. Desondanks ontwikkelde de plaats, waar voorheen voornamelijk Elbe-scheepvaart en bosarbeiders woonden, zich tot een toeristische bestemming.

Zo ontstond een herberg met overnachtingsmogelijkheden, die rond 1800 kunstenaars en reizigers aantrok die in de Saksische en Boheemse Schweiz onderweg waren. Maar het hoogtepunt was van korte duur. In 1881 sloot de molen weer.

In de voormalige DDR werd de watermolen een vakantiehuis, waar - zoals ik onlangs hoorde - zelfs mijn moeder haar zomers doorbracht. Hoogstwaarschijnlijk leerde ook de in Cottbus geboren Sven-Erik de plaats en de schoonheid van de Saksische Schweiz kennen tijdens het wandelen en klimmen.

Maar Sven-Erik Hitzer werd niet alleen verliefd op de plaats, maar ook op zijn huidige vrouw. Toen de Schmilk'sche Mühle na de val van de muur in 1989 te koop kwam, greep hij zijn kans.

Met de molen kocht Hitzer direct het bijbehorende gastenhuis en verbouwde het tot een wandelherberg. Langzaam maar zeker kocht hij steeds meer huizen in het dorp erbij. Meer of minder reanimeerde hij het kleine slaperige dorpje. Zijn visie: De oude molen moest weer worden opgebouwd!

En zo draait het molenrad vandaag weer en grijpt het terug naar de 200 jaar oude baktraditie van de plaats.

Direct tegenover de molen kun je tegenwoordig in de kleine bakkerij een kijkje nemen. Hier wordt het graan volgens oude ambachtelijke technieken verwerkt en zoet en hartig gebak wordt al vroeg in de ochtend in de vuren van de oude Duitse oven geschoven. Een stop voor een wandeling om je proviand aan te vullen met lekkernijen is zeker de moeite waard.

Als je iets meer tijd hebt, moet je absoluut deelnemen aan de dagelijkse gratis rondleiding om 12:00 uur en het ambacht in levenden lijve ervaren. Toen ik in februari ter plaatse was, had ik het geluk dat het relatief rustig was. Slechts een paar dagwandelaars, die een kop koffie dronken, kwamen af en toe binnen.

De bakker Alexander vond genoeg tijd om ons rond te leiden op de molenhof en alles uit te leggen. 'Vanaf Pinksteren is hier altijd wat te doen,' vertelde de meesterbakker ons. 'Dan vindt het grote molenfeest plaats en de mensen komen in drommen.','"Er wordt gegrild, graan gemalen, gedanst en gevierd." In de zomer laat de meesterbakker je zelfs zien hoe het graan in de oude molen wordt gemalen. En dat is niet alleen heel spannend voor kinderen, maar ook voor volwassenen!

Als de molen niet helemaal jouw smaak is, dan is het misschien het ambacht van de directe buurman van de bakkerij iets voor jou! Sinds 2015 wordt hier het beste biologische bier gebrouwen. Het is de eerste biologische brouwerij van de Saksische Schweiz.

Net zo traditioneel als in de bakkerij gaat het hier aan toe. Ongefilterd en ongepasteuriseerd komen het Helle, het Amber en het Donker naar je toe. Allemaal volbiers die absoluut natuurlijk zijn - en heerlijk smaken!

Net aan het einde van een wandeling kun je het hier in de biertuin geserveerd krijgen en de avond ontspannen afsluiten. Als je wilt weten hoe de traditionele brouwkunst werkt, kun je, na voorafgaande afspraak, door meester-brouwer Ulf Klimmer door de brouwerij worden geleid.

Maar niet alleen als uitvalsbasis voor een wandeling - waarvoor je dankzij de biologische bakkerij en brouwerij nu goed uitgerust zou zijn - is Schmilka perfect. In Schmilka kun je ook heel prettig overnachten.

Hitzer staat bekend als visionair en zo heeft hij na de wandelherberg bij de molen verdere overnachtingsmogelijkheden gecreëerd en de stijlvolle Hotel Helvetia de biologische gedachte ingehuldigd. Het is dan ook niet verwonderlijk dat het mooie huis aan de ingang van het dorp zich kan tooien met de titel '1e gecertificeerde biologische hotel van Saksen'.

De biologische ervaring wordt hier meer dan groot geschreven. Van de volledig houten kamers tot het duurzame ontbijtbuffet en de Grander-water dat uit de kranen stroomt - een gezonde levensstijl staat hier hoog in het vaandel.

Hier wordt vakantie een ontspannen, holistisch samenzijn. Bij de inrichting is er aandacht besteed aan elk klein detail. Zo wordt de warmte die in de winter in de kachelkamer ontstaat, direct gebruikt om het water dat je gebruikt om te douchen, te verwarmen.

De houtmaterialen die je in je kamer vindt, komen natuurlijk uit de regio. En ook de geschiedenis van de plaats vind je terug aan de muren van het hotel: Overal hangen historische afbeeldingen. In onze kamer onder andere het uitzicht op de oude molen en de schattige vakwerkhuizen eromheen.

Een culinair hoogtepunt is het ontbijt in de gezellige eetzaal. De lekkere broodjes en broden van de biologische bakkerij worden hier natuurlijk ook geserveerd, en zo kun je ze met zelfgemaakte jam en spreads genieten voor het prachtige panorama van de Elbe. De ingrediënten komen uit de eigen kruiden- en groentetuin. Ik zwijmel nog steeds van de pompoenspread!

Aan het buffet is aan ieders behoefte gedacht: Er is veganistische worst, sojamelk en verschillende zaden om je eigen muesli samen te stellen. En wie nog niet weet wat hij overdag moet doen, vindt de dagelijkse flespost met uitstapjes voor de regio op de tafel. 's Avonds verandert de ruimte in het biologische restaurant Strandgut, zodat ook niet-gasten kunnen genieten van het idyllische huis en de gezonde bio-vitale keuken.

In het Bio-Hotel Helvetia wordt echter niet alleen overnacht en voortreffelijk gegeten. Nee, op de bovenverdieping vind je de natuurgeneeskundige praktijk van natuurgenezer en voedingsdeskundige Norbert Schützner. Dus als er op de begane grond de Russische kaneel-honingmassage wordt aangeprezen, kan ik nauwelijks 'Nee!' zeggen, maar wil ik me direct op de massagetafel werpen.

Wie zich daarna verder goed wil voelen, gaat naar het Badehaus. Pas eind 2015 werd de saunalounge in historische ambiance geopend. Vooral in de winter is een bezoek aan de biologische sauna pure balsem voor de ziel. De geur van etherische oliën doordringt de ruime ruimtes, terwijl de opgieting sissend klinkt en je een blik over het besneeuwde molenhof kunt laten dwalen.

Hier vind je de pure rust voor lichaam en geest. Ook hier heeft visionair Hitzer weer zijn volle werk gedaan: Holistische bouwbiologie met hout uit de regio bepaalt het ontwerp.

De visie van Sven-Erik Hitzer lijkt in de loop der tijd alleen maar groter geworden te zijn en zo draagt Schmilka vandaag de titel "mooiste dorp van Saksen" en werd meerdere keren onderscheiden voor zijn duurzame, deels biologische, toerismeconcept.

Geen wonder, hier staan weer kleurrijke vakwerkhuizen die van de Elbe de berg op deinen en het hele jaar door vakantiegasten verwelkomen. In het dorp is veel te doen en er zijn nog meer attracties te ontdekken:

Het dorp is een bezienswaardigheid voor het hele gezin, voor wandelaars of gewoon voor een gezellig weekend met een stel vrienden of meiden. Het complete evenementenprogramma van kruidenwandelingen tot concerten en spelmiddagen tot yogacursussen vind je hier.

Begrijp je nu mijn verliefdheid? Al deze charme dankt het plaatsje niet alleen aan de ideeën van Sven-Erik Hitzer, maar vooral aan de prachtige ligging midden in de Saksische Schweiz.

Als je nog meer over de geschiedenis van Schmilka wilt weten, nodigt historicus Andrea Brigge je uit voor een dorfrondleiding met picknick.

Het wordt echt kleurrijk iedere jaar met Pinksteren, wanneer het traditionele Schmilkaer Mühlenfest plaatsvindt. Van zaterdag tot maandag wordt hier het zomerseizoen geopend, krokant bakkerbrood wordt verorberd en heerlijk bier in de biertuin genuttigd. Een feest voor groot en klein!

Alle informatie over het Mühlenfest

Schmilka is zowel in de zomer als in de winter de beste uitvalsbasis als je de natuur van de Saksische Schweiz in al zijn diversiteit wilt ervaren. Of het nu een stelletjes- of gezinsvakantie is, hier komt iedereen aan zijn trekken.

Mijn aanbeveling is zonder twijfel het Biohotel Helvetia. Het is echter inmiddels zeer goed bezocht, dus het is raadzaam om vroeg te reserveren.

Niettemin zijn er talloze geweldige alternatieven in het dorp, die voor een deel bij de bio- en nationaal park refugium horen, dat alle aanbiedingen in het dorp verenigt, hierbij behoren:

Als je het prachtige uitzicht op het Elbepanorama wilt genieten bij een verfijnd 4-gangen menu, dan ben je in het Bio-Restaurant StrandGut, dat deel uitmaakt van het Bio-Hotel Helvetia, precies aan het juiste adres. Hier verwacht je verse vitale gerechten, die ook graag eens ongewoon zijn. Naast eten en een spectaculair uitzicht verrast de gezellig-maritiene inrichting.

Meer informatie over het restaurant.

Wie met de veerboot naar Schmilka komt, kan het chique Café Richter met zijn patisserie niet missen. Hier word je verwelkomd met een groot biologisch ontbijtbuffet, maar vooral vers gebrande koffie- en theespecialiteiten en in de zomer de heerlijke ijskreaties. De patissier denkt ook aan de veganistisch-vegetarische bezoekers van de Saksische Schweiz, dus je moet absoluut een kijkje nemen naar haar taartencreaties.

Meer informatie over Café Richter.

Schmilka is de perfecte uitvalsbasis voor wandelaars en klimmers. Hier leidt de beroemde Malerweg direct doorheen. Maar je bereikt ook de Schrammsteine, de Grote Winterberg en de Rauschenstein zijn van hieruit bereikbaar.

Voor fietsers begint in Schmilka direct de Elberadweg, die je stroomafwaarts langs de schoonheden van de Saksische Schweiz tot aan Dresden en verder leidt. En als je het water op wilt, kun je in Hotel Helvetia een kano huren.

Hoe afgelegen Schmilka ook lijkt, wat je hier NIET nodig hebt: een auto! Vanuit Dresden kom je gemakkelijk met de Deutsche Bahn overal naartoe en rijd je bovendien op een van de mooiste treintrajecten van Duitsland. Vanaf Dresden neem je de S-Bahn lijn 1 naar Schmilka-Hirschmühle en steekt met de veerboot over naar de plaats.

Mocht je toch met de auto gaan, neem dan vanaf Dresden de autosnelweg A17 richting Praag tot aan afrit Pirna. Van daaruit volg je de B172a of de B172 richting Bad Schandau tot aan de Tsjechische grens.

Het ziet er overigens ook goed uit met de mobiliteit ter plaatse. Vanaf Schmilka kun je overal met bussen en treinen komen. Vooral in het hoogseizoen, maar ook in het voorjaar en vroege herfst, rijden de streekbussen naar de meeste wandelpaden. In het Kirnitzschtal rijdt soms zelfs een oude spoorlijn naar de wandelpaden.

Zoals je ziet, is het aanbod om in Schmilka op vakantie te gaan meer dan divers. Het nodigt niet alleen uit om hier in de zomermaanden langer te verblijven. Schmilka is een geweldige uitvalsbasis om zowel de Saksische als de Boheemse Schweiz te ontdekken. Of je nu wilt wandelen, fietsen of gewoon ontspannen. Eén ding is zeker, ik ben inmiddels net zo verliefd als Sven-Erik Hitzer en mijn moeder.

Transparantie: Dit bericht werd in 2015 ondersteund door het Biohotel Helvetia, die me de overnachting ter plaatse aanbiedt en deze prachtige verblijf heeft mogelijk gemaakt. Hartelijk dank voor de geweldige samenwerking.

Wil je altijd de beste reis- en insider tips ontvangen? Volg me dan op Facebook, Instagram, Pinterest, Threads of abonneer je op mijn Nieuwsbrief, om regelmatig updates en exclusieve tips te krijgen.