Lapland Husky-Tocht ervaringen

Heb je al lange tijd gedroomd van een meerdaagse husky-tocht in Lapland, in het hoge noorden van Finland, waarbij je door husky's wordt voortgetrokken? Ik heb het gedaan en ik heb 5 dagen een husky-tocht in de winter gemaakt. Het is niet alleen een van de populairste activiteiten in de winter boven de poolcirkel, maar ook een groot avontuur. Daarbij is er elke avond de kans om het noorderlicht te zien. Klinkt geweldig, nietwaar?

In dit verslag vertel ik je alles wat je moet weten over een husky-tocht en deel ik mijn ervaringen. Aan het einde vind je mijn paklijst voor de huttenreis, omdat niet iedereen weet hoe de eenvoudige hutten zijn uitgerust.

Zo ben je optimaal voorbereid op je eigen husky-avontuur.

Ik heb mijn husky-tocht in Lapland (waarvan 3 nachten in hutten) via Diamir geboekt. Ik reis graag individueel, maar in de winter is het de moeite waard om een goede partner te hebben voor een georganiseerde reis. Daarom maak ik graag gebruik van DIAMIR Erlebnisreisen, die voor alles zorgen en fantastische informatie vooraf hebben gestuurd - een duidelijke aanrader! Diamir zorgt er ook voor dat het Husky Dog Center betrouwbaar is en dat de honden goed worden behandeld (meer hierover later in de tekst). Neem een kijkje bij Diamir, ze hebben ook aanbiedingen voor Zweeds Lapland.

We hebben gekozen voor de 'minder' vermoeiende tocht met 3 nachten in hutten. Er is ook een tocht met 4 nachten in hutten (hier is de reisbeschrijving).

Dag 1: Aankomst in Kittilä, met de openbare bus naar Äkäslompolo (Äkäshotelli), vanaf daar transfer met een shuttle naar het huskykamp. Uitreiking van de kleding (winteroverall, winterlaarzen, overhandschoenen en een bontmuts) - overnachting in een blokhut met de andere mensen uit onze groep (6 personen). Dag 2: Introductie en kennismaking met de slede van 4 honden en gids. Eerste tocht ter acclimatisatie. Overnachting in een blokhut in het kamp. Dag 3 - 6: Huskytour met 3 nachten in eenvoudige hutten in de wildernis. Dag 7: Vrije dag (opties zoals wandelen met een oudere hond, sneeuwschoenwandeling, sneeuwscootertocht, skiën zijn beschikbaar). Overnachting in een blokhut in het kamp. Dag 8: Terugreis via Äkäslompolo en Kittilä naar Nederland (of Oostenrijk).

Zoals hierboven al vermeld, kun je deze reis 1:1 bij Diamir nabestellen. Hier is de link.

Info: In het begin verblijf je 2 nachten in het Dog Camp en leer je meteen je team kennen. De koelkast is gevuld, zodat je zelf ontbijt kunt maken. Er is koffie en thee. Aan het einde heb je nog 2 nachten in het kamp in dezelfde hut. Bagage die je tijdens de husky-tocht niet nodig hebt, kun je hier laten. Deze staat na terugkeer weer in je hut voor je klaar. In het basecamp krijg je bovendien een diner geserveerd en kun je in de kleine winkel nog uitrusting, souvenirs en postkaarten kopen.

Het Äkäskero Dog Camp ligt in Noord-Finland boven de poolcirkel, ongeveer 45 minuten met de openbare bus van de luchthaven in Kittilä.

Ik heb deze reis, zoals gezegd, geboekt via Diamir, die, zoals ik vind, altijd veel waarde hechten aan goede partners ter plaatse. En dat is hier zo in het Äkäskero Dog Camp: Meer dan 411 honden leven hier in verschillende kennels (dit varieert afhankelijk van de nestjes). De viervoeters hebben veel ruimte, krijgen dagelijks tijd om vrij te rennen (wanneer ze niet op tour zijn), en hebben na meerdaagse hondensledetochten hun verdiende rust.

Ze worden tijdens tochten meerdere keren per dag op verwondingen aan hun poten onderzocht, krijgen indien nodig 'booties' (sokken) aan en worden optimaal gevoed. Verwondingen of ontstekingen kunnen optreden als honden in ijsblokken stappen. Ervaren honden hebben hier meestal zelden last van.

De hondensledelijders worden mushers genoemd. De onze heet Marc, komt oorspronkelijk uit Frankrijk en heeft een grote liefde voor viervoetige vrienden. Hij is al vier jaar in het Äkäskero Dog Camp en zorgt van 's morgens vroeg tot laat in de nacht voor zijn pupillen. Ze houden van hem. Dat merken we al vanaf dag 1.

Wat bijzonder is aan dit hondenkamp: In Finland lijkt het gebruikelijk te zijn om jonge husky's te doden als ze niet bereid zijn om te slepen. Ook oudere honden worden afgestoten en geëuthanaseerd om geld te besparen. Vooral het voedsel is duur.

In het Äkäskero Dog Camp is dat niet het geval: Hier is er een kamp voor 'oudjes' en 'superoudjes'. Ook puppy's die geen zin hebben om een slee te trekken, mogen hier hun tijd doorbrengen. Bovendien redt men honden uit andere kampen, wat ons zeer aanspreekt.

Dit is zeldzaam, want het onderhoud is duur. Je kunt me geloven, want bij een eerdere reis naar Lapland heb ik een andere (negatieve) ervaring gehad met hondenledetochten.

Tijdens de tijd in het basiscamp heb je een hut zoals op de foto. Voorzien van 2 badkamers, 3 slaapkamers (met 2 bedden) en een volledig uitgeruste keuken, een open woonruimte met een haard, een tafel en een zithoek. Erg gezellig.

Achter het huis staan een sauna vat en een jacuzzi, die je met het buurhuis deelt.

Omdat ik de sledehonden zo lief heb gekregen, wil ik je ze kort voorstellen.

De kleine prinses vooraan rechts in het team heeft haar buien. Soms hyperactief en soms liever de omgeving observerend. Op goede dagen gaat ze als een klok of weer heel vaak de diepsnee in. Daarvoor is Fennek er dan: Hij weet precies waar het beste pad is en trekt altijd weer in de juiste richting.

Fennek, de "woestijnvos", is een echte leider. Hij weet waar hij heen gaat. Ook al zijn hij en Mo Mo 's ochtends vroeg moeilijk onder controle te houden, omdat ze gewoon willen rennen. Hij geeft alles voor je. Met hem als vervanger van Kaamoz op dag 1 komt de veiligheid in het team voor mij. Dankzij hem komt mijn slee nog maar zelden in extreme helling. Ik hoef niet meer in de diepsnee de slee te bevrijden en bespaar dankzij zijn slimheid en ervaring veel energie in de wildernis.

Met 9 jaar is hij mijn oudste hond in het team. Andere honden van zijn leeftijd zijn al in het oudjeskamp. Hij heeft echter nog zoveel plezier dat ik denk dat hij nog een paar jaar graag zal slepen.

De knuffelige en kleinste teef in mijn team reageert als eerste op mijn stem. Al op dag 1 komt ze steeds weer om aaitjes te vragen. Loni is 8 jaar oud en loopt rechts achter mij.

Saivo is een harde werker aan de achterkant links. Wil Loni knuffelen, dan duwt hij zich tussen ons in. Verder rolt hij constant in de sneeuw en verstrikt hij zich, zodat ik hem vaker moet bevrijden. Musher Marc glimlacht alleen maar en zegt: "Zijn broer heet Snow, dat moet ook zijn echte naam zijn, zo vaak als hij zich in de sneeuw rolt". Hij heeft waarschijnlijk gelijk. Met 6 jaar is hij de jongste in mijn team.

Nadat we op tijd bij de zonsondergang in Kittilä landen, moeten we ongeveer 45 minuten met de bus richting Ylläs (tickets in de bus betalen met creditcard voor 19,20 euro) naar het Äkäshotelli. Vervolgens brengt een shuttle ons nog eens 20 minuten in een speciaal voor onze medereizigers en ons beschikbaar gestelde minibus naar de huskyfarm. Het is stikdonker en prachtig sneeuw bedekt. De dag ervoor viel er meer dan 20 cm nieuwe sneeuw. Winterwonderland, we zijn hier!

Bij aankomst worden we allemaal over drie hutten verdeeld. De hutten hebben elk 3 slaapkamers voor 2 personen. Zo leren we ons team kennen, waarmee we de komende dagen op pad zullen gaan. Een andere Duitser, twee Oostenrijkers en een Fransman gaan met ons mee op toer. Er zijn twee andere groepen die we alleen op de eerste en laatste dagen zullen zien.

Nadat we onze spullen in de kamer hebben gebracht, volgt de kleding uitreiking: we krijgen super warme winteroveralls, dikke Sorell-schoenen, leren overhandschoenen en een bontmuts. Uff, we zweten.

Daarna is het eindelijk tijd voor het avondeten, we zijn echt hongerig en moe. Maar ons team is geweldig en we kijken uit naar de gezamenlijke tijd.

Terug in onze hut maken we vuur in de open haard, overwegen we wat we de volgende dag aan willen trekken (hoeveel lagen, want het is met -1° C een ware hittegolf voor eind januari) en we gaan vrij snel slapen.

Nadat we zelf in onze Mökki ontbijt hebben gemaakt (de koelkast was bij aankomst gevuld), kan het beginnen. Vandaag ondernemen we onze eerste langere tocht met de honden. Dit zal leuk worden met de veel gevallen nieuwe sneeuw.

Onze gids Marc haalt ons op en brengt ons naar de honden in zijn kennel. Iedereen krijgt een slee met zijn huskyteam, dat hem de komende dagen zal vergezellen.

We krijgen instructies over hoe we ons op de slee moeten gedragen en Marc laat ons zien hoe we onze husky's het harnas aan moeten doen, hoe we de slee met een soort 'anker' vastmaken en hoe we de remmat en remklauw gebruiken. De rest is leren door te doen.

Dan kan het beginnen. Voor de meeste medereizigers is het de eerste tocht op een slee. Voor mij al de vierde, waarvan de laatste me niet zo goed is bijgebleven. Want de honden waren toen 'out of control' en veel minder goed opgevoed dan deze hier. Mijn eigen onzekerheid van die ervaring voelden de honden op dag 1 zeker. Ze deden vaak wat ze wilden, wat gelukkig snel zou veranderen.

De honden zijn ook al behoorlijk klaar om te gaan, wat je aan het stijgende geluidsniveau kunt horen. Het geblaf is zo luid dat ik mijn broer voor me op de slee en Philip achter me niet kan horen. Ongelooflijk. Ze trekken en springen en willen echt gaan. Ze hebben er zin in!

We vertrekken door het prachtige, sneeuw bedekte, dichte bos, over bevroren meren en op sommige plaatsen in erg diepe sneeuw. Op sommige plekken moeten we meeschrijven en de honden ondersteunen, op andere staat de slee zo scheef in de diepe sneeuw dat we met beide voeten op een runner staan om te balanceren. Ik krijg het snel warm en over onvoldoende beweging kan ik me absoluut niet beklagen.

Na ongeveer 5,5 uur en 34 km rijden we de laatste bocht terug naar het huskykamp. De honden zijn uitgeput - voor hen is het te warm en voor mij aan het eind een beetje vermoeiend. We nemen slede voor slede het harnas af en laten de honden even vrij rondrennen voordat ze terugkeren naar hun grote kennels om gevoerd en onderzocht te worden.

We sorteren de harnassen - want iedereen heeft er een - draaien de sledes voor morgen ochtend 90 graden en worden in een kleine, warme hut uitgenodigd. Er is soep, koffie en thee. Hier ontmoeten we ook een van de andere groepen en wisselen we kort uit. Aan het einde geeft mijn Garmin horloge 34 km aan.

Tijd voor een douche voor het avondeten. Daarbij moeten we inpakken voor de vierdaagse huttenreis. We laden accu's, powerbanks en besluiten om maar één camera mee te nemen op de tocht. We besparen op gewicht en hebben onderweg toch geen tijd voor uitgebreide foto's met de camera. Action cam en telefoon moeten genoeg zijn. De focus ligt duidelijk op de honden. Want die springen vaak rond en verstrikt zich. Sommigen knagen graag aan hun booties of aan de lijn. Dat moeten we zien te voorkomen.

'S avonds eten we bloemkoolsoep, lasagne met koolsalade en taart als dessert. Kapot en gelukkig gaan we terug naar onze hut, maken we weer vuur in de open haard en gaan we vroeg slapen.

Na de eerste testtocht als training om aan elkaar te wennen, staat vandaag de eerste van 4 dagen wildnistour op het programma. De komende drie nachten brengen we door in eenvoudige hutten. Daarom pakken we allemaal kleine tassen of rugzakken, die in de bijbehorende slee worden verpakt samen met het 'anker' en de kettingen om de slede en honden vast te maken, evenals het diepgevroren eten voor de honden.

Wanneer we bij de sledes komen, wordt me verteld dat mijn leidhond is gewisseld. In plaats van Kaamoz heb ik Fennek gekregen, 'een echte trekkende machine', zegt Mark, onze gids.

Daarna vraag ik me af welk harnas nu weer bij welke hond hoort. De kleinere krijgen zwarte, de grotere gele. Alleen heb ik een geel met geel touw en één met een rode. In het begin vraag ik liever om bevestiging. Maar al op de volgende dag weet ik precies welk harnas bij welke hond hoort.

En dat was het. Ongelooflijk wat een hond kan betekenen voor een team. Waar ik gisteren de slee in de diepsnee moest houden, omdat de honden gewoon trottend zijn, loopt alles nu perfect. Ook ik ben daardoor veel relaxter. De zon komt op - een mooie dag.

Ik ben enthousiast en kan alles veel meer genieten dan gisteren. De honden vertrouwen mij en ik hen. Als we stoppen, kijken ze smachtend totdat ik het "Go" geef. De communicatie werkt. Ik ben gefascineerd hoe snel de honden vertrouwen in mij opbouwen. We gaan omhoog en omlaag. Over bevroren meren en rivieren en door dichte bossen.

Het is amusant om te zien dat -5° C de honden te warm is. In de kleinste onderbreking werpen ze zich in de diepsnee.

Tijdens de pauzes willen vooral Loni en Saivo knuffelen. Mo Mo, mijn prinses, kijkt meestal alleen maar. "Zij is een echte prinses", zegt Marc met een glimlach en wijst me erop dat ze graag op haar buik geaaid wordt. Fennek wil niet achterblijven en duwt zich tussen ons in om zijn portie genegenheid te halen.

Na 40 km komen we aan op de bestemming: een kleine, gezellige houten hut waarin we allemaal in één kamer slapen. De honden rollen zich samen tot een perfecte bal en rusten uit totdat ze gefokt en onderzocht worden.

Voorzien van een open haard, kleine keuken en gasfornuis, 3 stapelbedden en grote ramen (deze helpen ons in de winter in Finland niets, omdat het al snel na onze aankomst stikdonker wordt).

Vandaag ben ik verantwoordelijk voor het koken. Direct na aankomst zetten we een linzensoep op het vuur, zetten een waterkoker aan en dekken de tafel.

Nadat we gekookt hebben, hakt de andere groep bevroren vlees voor de honden klein, de andere haalt water uit de bevroren voet en verwarmt de hut en sauna.

We hangen onze vochtige kleding aan waslijnen voor de open haard om te drogen, maken de bedden op (er zijn dekens en kussens, iedereen heeft een hut- of zomerslaapzak bij zich) en sorteren onze bagage.

Voor het avondeten maken we curry met rijst, kip en groenten. Iedereen vindt onze creatie lekker en is gelukkig en tevreden met de dag.

Als afsluiting gaan we naar de sauna en springen daarna in de sneeuw. Als we na de 2e saunagang horen dat er noorderlichten te zien zijn, beëindigen we het zweten en kijken we naar de zwakke, maar aanwezige noorderlichten.

Vandaag staat er weer een langere ronde op het programma. We staan kort na 7 uur op, maken ontbijt, pakken snel in en verzorgen ons husky-slede team.

Aangezien er vandaag niemand helpt, is iedereen verantwoordelijk voor zijn eigen slee en hoe hij deze aanbindt. Omdat mijn leidhonden vooraan zo actief zijn, beslis ik om de twee als laatst aan de slee te spellen. Steeds weer zijn we gefascineerd door hoe de husky's zich tot een perfecte bal oprollen. Sommigen stralen zoveel warmte uit dat de sneeuw in gaten van wel 20 - 30 cm diep smelt. De hondenhütten op de afbeelding dienen de honden voor extreem koude nachten om zich erin te verschuilen. Voor ons was het nooit kouder dan -10° C 's nachts.

Ze kunnen niet wachten om te gaan. Met een prachtige zonsopgang beginnen we vandaag het etappe.

We worden allemaal routinierder en hebben geen schroom meer om ook de anker in de grond te steken als de honden zich verstrikken of gek doen. Dan moet je ze eerst ontwarren en dat kan alleen als de slee stevig is. Mijn honden zijn zo sterk dat de slee altijd een ruk naar voren maakt, ook al sta ik met beide benen op de rem. Gek, want licht ben ik zeker niet.

Als we onze hut in het zicht krijgen, valt al het licht. De honden zijn nu ook blij en willen liever met mij knuffelen dan zo snel mogelijk het harnas af te krijgen. Toch verloopt elke handeling van dag tot dag sneller en enkele minuten later zijn de honden bevrijd van hun harnassen, veilig aan hun ketenen voor de nacht vastgebonden en de touwen voor de slede klaar voor de volgende dag.

Mijn taak vandaag: vuur maken en vers drinkwater aanvullen. Wat een geluk, omdat we verrassend genoeg stroom hebben. De open haard stoppen we echter aan.

De dagen zijn werkelijk goed gevuld met hondenledetochten, vuur maken of koken en voeren van de dieren hakken. Voor de sauna blijft elke avond toch nog tijd over. Lange tijd is er vrijwel niemand wakker, vrij snel is er elke avond rust bij ons.

Tussen het avondeten door spelen we vier op een rij, vertellen we verhalen en schrijven we in ons dagboek. Ik heb mijn Kindle bij me en lees nog een beetje, voordat ik ook mijn ogen sluit.

Later op de avond zijn er weer noorderlichten, maar vandaag sla ik over. Ik ben te verwend en 'slechts' groen heb ik al vaak gezien. De meesten anderen gaan naar buiten, want wie de noorderlichten nog nooit gezien heeft, verheugt zich ook bij een bewolkte lucht om het glinsterende groen aan de hemel te zien.

Om 7 uur worden we wakker van een heerlijke geur: Marc maakt pannenkoeken!

Na het ontbijt verloopt inmiddels alles routinematig. Iedereen weet welke taken hij moet uitvoeren voordat hij voor zijn honden zorgt. Elke handeling gaat snel.

Behalve Mo Mo, die vandaag helemaal niet wil opstaan, zijn alle honden snel aan het harnas. De kleine prinses krijg ik toch op haar 4 benen. Zodra het harnas aan is, zou ze het liefst meteen willen gaan rennen. Een 180 graden wending in 5 minuten.

Vandaag gaan we 40 km over smalle, soms met sneeuw bedekte paden door het bos. Steeds weer omhoog en omlaag. De sneeuw is behoorlijk diep. Mo Mo kijkt me steeds weer aan met de boodschap: 'Help ons'. Hoe we deze avond van Marc zouden horen, maken de honden gebruik van deze blik om je om hulp te vragen. Hoe vaker je dat doet, hoe vaker ze naar achteren kijken. Ha. Slim.

De tijd vliegt vandaag. Plotseling geeft de klok al 20 km aan, terwijl ik minder had verwacht. Dat overkomt iedereen vandaag, want heel kort daarna komen we bij onze laatste hut aan. Niet zo comfortabel als gisteren, maar groter dan op de 1e dag.

Ik stort slechts kort mijn tas naar binnen, want nadat de honden van hun harnassen zijn bevrijd, ben ik vandaag aan de beurt om het hondenvoer te hakken. 36 kg bevroren zalm en kip wachten erop in stukken van 250 gram gehakt te worden.

Dat is met een vrij zware bijl zwaarder dan verwacht. Maar het gaat toch vrij snel. Het goede aan deze taak: je hoeft pas de volgende dag weer aan de slag en het gebruikte water moet je wegbrengen. Makkelijk.

Na een groentesoep om op te warmen, wacht er een verrassing op ons: iedereen mag, als hij dat wil, zijn honden voeren. Natuurlijk willen we dat. Bij lichte sneeuwval gaan we van team naar team, want Marc verdeelt per hond de porties. Sommigen krijgen iets meer, anderen een normale portie.

Voor het avondeten maken we vandaag couscous, vleesballen en falafel. Als dessert is er ijs, dat bij -5 graden verrassend genoeg begint te smelten ... je krijgt geen idee hoe plakkerig de tafel daarna is. Tuurlijk, er loopt meer ijs uit de verpakking op het bord dan het vasthouden kan. Het ziet eruit als bij een roofdierenvoeding: vanille-ijs, bestrooid met cacaopoeder en kaneel. Erg lekker.

De gebruikelijke gang naar de sauna volgt daarna. Omdat het licht sneeuwt, hebben we vandaag geen kans op noorderlichten en gaan we direct naar bed.

De laatste dag op de honden-slee is aangebroken. Een beetje triest maken we ons klaar om de honden aan te binden. Inmiddels luisteren ze zo goed dat ik weinig moeite heb om ze vast te houden. Ze blijven staan en willen knuffelen. Hef hun hoofd en poten op om snel in het harnas te komen. De verandering is verbazingwekkend. Alsof we elkaar al eeuwig kennen, luistert elk hondenteam alleen naar de stem van de respectieve musher.

Als mijn broer zijn honden "Go" roept, reageren de mijne niet. Slechts een blik naar mij met de boodschap "Laat ons ook gaan" werp ik terug. Ik hoef nu niet eens meer "Go" te zeggen, de honden zien wanneer ik klaar ben om te duwen en gaan dan. De communicatie werkt.

Een andere truc is om niet te veel afstand tot de slee van mijn broer te laten. Zo komen de honden niet in een sleur en willen altijd de slee voor hen inhalen. Een natuurlijke instinct dat helpt dat ik minder moet duwen. Want de honden hebben voldoende kracht, verzekert Marc ons. Het zijn slechts buien die ze (zoals gisteren Mo Mo) aanmoedigen om te wachten en staan te blijven.

Als we vandaag starten, begint er een dikke sneeuwval. Helaas te laat, want mijn skibril ligt in de slee. Ik knijp mijn ogen samen om überhaupt iets te kunnen zien. Het is prachtig en de verse sneeuw knispert onder de slee.

Wanneer we ons al hebben neergelegd, geen zon meer te zien, rijst na onze lunchpauze plotseling de lucht op. Eerst verdwijnen de sneeuwvlokken, dan de wolken en plotseling schijnt de zon. We zien nog eens de laatste 2 uur bij prachtig weer op de honden-slee. Wanneer we de laatste bocht ombuigen, moet ik een traan inslikken. Afscheid nemen is moeilijk.

Wanneer we de honden een voor een van hun harnassen bevrijden, mogen ze rondrennen, zoals ze willen. Loni komt nog eens terug om wat knuffelmomenten te halen. Ik heb haar bijzonder in mijn hart gesloten. Zo lief en schattig.

'S avonds staat er een gezamenlijk diner met musher Marc op het programma. Ons team was werkelijk geweldig en we vragen hem naar de slechtste en beste ervaringen met andere gasten. We trakteren hem op een biertje en geven hem gezamenlijk fooi van ons.

Hij zegt ons dat we ook de volgende dag graag naar de kennels van zijn honden kunnen komen als we ze nog een keer willen zien. Natuurlijk willen we dat. Hij vertrouwt ons en dat is fijn. Hem zelf zullen we niet meer zien, want hij heeft net als de honden ook twee dagen vrij, totdat de volgende groep vertrekt. Wat een unieke ervaring die langzaam ten einde komt.

Tijdens het diner krijgen we verschillende opties voorgeschoteld over hoe we onze vrije dag morgen willen doorbrengen. We hebben de natuur grondig gezien en in een groep valt de sneeuwscootertocht voor mij weg. Ik heb die al achter de rug en na de luide ontmoetingen van de afgelopen dagen willen we de natuur liever rustig genieten. We besluiten om sneeuwschoenen te huren.

Nadat we allemaal hebben ontbeten, trekken we onze sneeuwschoenen aan. Aangezien de weersvoorspelling voor de ochtend het beste was, starten we rond 10.30 uur. De zon komt op en we zoeken wegen in de diepsnee, weg van de wegen. Gisteravond viel er zoveel nieuwe sneeuw dat de trails in het bos een laag van ongeveer 40 cm sneeuw hebben gekregen.

Best vermoeiend. Na 4 km keren we terug. Sommigen lenen nog een oude hond om een wandeling mee te maken. De anderen verwarmen de sauna. Daarna is het tijd om de uitrusting terug te geven. We pakken onze tassen in voor het laatste diner, want morgenochtend moeten we de hut opruimen.

Vanmorgen zijn we nog maar met z'n vieren. Onze twee Oostenrijkers moesten al om 6 uur vertrekken omdat ze een eerdere terugvlucht naar huis hadden. We pakken in, ontbijten en maken de hut schoon. We hebben nog tijd en bezoeken de superoudjes en opnieuw onze honden. Loni staat al bij het hek als ze me ziet. Het doet bijna pijn aan mijn hart.

Daarna wachten we op onze shuttle, die ons veel te vroeg naar het Äkäshotelli in Äkäslompolo brengt. Bij het hotel ontmoet ik gelukkig vrienden (het vele reizen heeft voordelen; ik kan mensen van over de hele wereld leren kennen), en we drinken een koffie in het hotel.

Daarna vertrekken we met de openbare bus rechtstreeks naar de luchthaven. Deze rijdt elk uur en we hebben voldoende tijd. Tenminste, dat denken we. Sinds vanmorgen sneeuwt het weer, met een toenemende neiging.

Dat dit gevolgen kan hebben voor onze terugvluchten in een plaats waar men veel sneeuw gewend is, denken we niet. Wanneer we op de luchthaven aankomen, staan er al grote menigten mensen voor het kleine gebouw. Wanneer we later, bij toenemende sneeuwval, naar binnen gaan, zien we dat alle vluchten met minstens een uur vertraging zijn. Er zijn veel te weinig balies voor de vele passagiers die zaterdag voor zaterdag naar huis vliegen.

Vandaag lijkt de sneeuwval extreem te zijn. Uiteindelijk heeft onze vlucht 3 uur vertraging. De sneeuwval is zo hevig dat vier sneeuwschuivers tegelijkertijd de start- en landingsbaan moeten vrijmaken. Het ontijzelen van het vliegtuig kost ook tijd. Toch zijn alle passagiers rustig, inclusief wij. We zijn blij dat we überhaupt nog naar huis kunnen komen. Ook al eindigt de nacht pas om 2.22 uur, wanneer ik de voordeur open.

Al met al was deze reis uniek. Een ervaring die we niet snel zullen vergeten. Ik kan iedereen aanbevelen om ooit in je leven deze soort reis te maken. Je hebt tijd om helemaal af te schakelen en je alleen op het hier en nu te concentreren. Iets dat je tegenwoordig nog maar zelden doet, omringd door externe invloeden en afleidingen.

Voor de reis hebben we erover nagedacht wat we moesten inpakken. In de documenten stond dat je maar 6 kg voor de huttenreis mee mocht nemen. Andere aanbieders hebben dit detail verzwegen. Alleen de camera met lenzen en statief weegt al bijna 6 kg.

Daarom hebben we het volgende gepakt voor de 4-daagse huttenreis:

Ondergoed voor elke dag (als vrouw: 2 sport-bh's)

2 Merino longsleeves

2 Merino lange onderbroeken

1 fleece-buff (1 normale buff)

Skijack voor 's avonds

Fleece joggingbroek (voor 's avonds in de hut)

Fleece jacket of softshell (wanneer het koud is onder de overall)

2 warme wollen mutsen - de bontmuts heb ik niet gebruikt

1 bivakmuts (onder de muts, zodat de oren warm blijven)

2 paar dunne softshell of wollen handschoenen onder de overhandschoenen

3 paar merino-sokken (sommigen dragen 2 paar over elkaar, mij voldoende 1 paar)

Schoenen voor in de hut (ik had Birkenstock en mijn eigen gevoerde Sorell schoenen mee)

1 groot en 1 klein microvezeldoek (sauna)

Waterdichte duffel bag of packsack, kleine packsacks voor kleding in de tas

Klein (waterdicht) tasje voor snacks en camera voor snelle toegang

Slaapzak (ik had mijn warme mee, ik vertrouw niet meer op de beweringen dat een hut slaapzak voldoende zou zijn - hier had hij voldoende kunnen zijn)

Hoofdlamp

Skibril en zonnebril

Kindle of kaartspellen

Powerbank voor telefoon en camera

Camera, statief en 2 lenzen (om het noorderlicht te fotograferen)

Action Cam (tijdens de dag, één hand moet altijd aan de slee blijven)

Snacks zoals mueslirepen of noten (je kunt ook sandwiches maken voor korte pauzes)

Thermosfles voor thee onderweg en in de hut

Handwarmers (voor zeer koude dagen, niet nodig)

Tandenborstel, tandpasta, borstel, deodorant en babydoekjes (voor persoonlijke verzorging)

Reisapotheek

Papieren zakdoeken

Oordopjes (voor als medereizigers snurken)

Opmerking: Neem minimaal kleding voor 2-3 dagen mee in je handbagage, voor het geval je ingecheckte bagage verloren gaat. Zorg ervoor dat de warme kleding voor de tocht zeker in de handbagage zit.

In principe zijn het allemaal Alaska husky's. Dit is een mix van Siberische husky, herdershond en greyhound.

Tijdens de husky-tocht heb je alleen in de pauzes tijd om foto's met je echte camera te maken. Daarom hebben we maar één camera meegenomen. Ik had mijn action cam (DJI met lange selfie stok) en telefoon in mijn overall voor korte opnamen 'uit de heup'.

Met de juiste camera kun je alleen voor of na de dag met de honden foto's maken. Tijdens de tocht moet je altijd één oog op de honden hebben. Zij hebben de prioriteit.

'S avonds heb je tijd om eventueel foto's van noorderlichten (met statief) te maken.

Voor de reis vroeg ik me lang af of ik een dunne zijden slaapzak voor hutten, een zomerslaapzak of mijn echte slaapzak mee moest nemen. Ik had mijn echte slaapzak (die je compact kunt maken) bij me. Hierdoor hoefde ik niet onder de aanwezige dekens te kruipen. Deze zijn bedekt, maar worden ook zo gebruikt door andere gasten met hutenslaapzakken.

Ik heb me gewoon comfortabeler gevoeld in mijn warme slaapzak. Mijn broer had een zomerslaapzak (fleece) bij zich en zwetste soms in het bovenste bed. Theoretisch zou een dunne hutenslaapzak voldoende zijn.

Nee, je kunt in Finland alles met een creditcard betalen. Van bustickets tot kosten (softdrinks of alcohol) in het basecamp is er geen contant geld nodig. Alleen het fooitje voor je gidsen en medewerkers in het Dog Camp moet je contant bij je hebben.

Voor de reis werd gezegd dat er tijdens de vierdaagse tocht geen stroom beschikbaar zou zijn. Maar op dag 3 volgde de verrassing: hut met stroom. We hadden echter geen stekker voor het stopcontact bij ons. Een grote powerbank die we bij ons hadden, voldeed.

Heb ik het leuk gevonden? Absoluut. Zou ik het nog een keer doen? Ja, maar geen 4-5 dagen achter elkaar. Deze soort reis is een unieke, maar voor mij een eenmalige ervaring. De dagen op de honden-slee, het gevoel van vertrouwen van de honden, het zien van noorderlichten en als team samen groeien. Al deze ervaringen moet je een keer in je leven hebben meegemaakt. Het was prachtig en ik wil deze ervaring niet missen.

Echter, door eerdere reizen weet ik dat Lapland zoveel te bieden heeft dat ik de volgende keer weer meer verschillende activiteiten (langlaufen, snowboarden, rendieren fotograferen, enz.) wil ondernemen.

Ik hoop dat je deze artikel leuk vond en het je heeft geholpen om je vragen over de honden-ledetour in Lapland te beantwoorden. Mocht je nog ideeën of vragen hebben, dan kijken we echt uit naar je reactie hier op de reisblog.

Mocht je geen vragen hebben: we kijken hoe dan ook uit naar je feedback en dat je deze met vrienden deelt!

Wil je altijd de beste reis- en insider tips ontvangen? Volg me dan op Facebook, Instagram, Pinterest, Threads of abonneer je op mijn Nieuwsbrief om regelmatig updates en exclusieve tips te ontvangen.

♥ Maak je graag gebruik van mijn tips? Bedank me met een koffie ☕️ Mijn artikelen zijn het resultaat van intensief onderzoek, persoonlijke ervaringen en eerlijke aanbevelingen - geheel zonder AI. Ik schrijf ze zodat je stressvrij en met echte, zelf geteste tips je reizen kunt plannen. Als je mijn werk leuk vindt en me gewoon wilt bedanken, ben ik blij met een kleine bijdrage in mijn virtuele reiskas. Elke bijdrage helpt me om onafhankelijk en met passie hoogwaardige content voor jou te maken. Bedankt!

Vertrouwen is belangrijk: In sommige van mijn artikelen vind je aanbevelingslinks (affiliate-links). Als je iets boekt of koopt via een van deze links, kost het je niets extra - maar ik ontvang een kleine commissie. Zo kun je me zonder extra moeite ondersteunen en help je me om deze blog in leven te houden. Bedankt dat je deel uitmaakt van mijn community en mijn passie voor authentiek reizen deelt!