Bezoek aan het Kgalagadi Transfrontier National Park - Geheimtip in Zuid-Afrika

Het Kgalagadi Transfrontier Park is een ongerepte wildernis die zich over de grenzen van Zuid-Afrika en Botswana uitstrekt. Met zijn ruige schoonheid, rijke fauna en fascinerende geschiedenis biedt het park iets heel bijzonders voor iedereen die Afrika in zijn puurste vorm wil ervaren. Het grenzeloze park is enorm, de dieren kunnen over grote afstanden trekken, er is weinig water en je vindt hier niet alle 'Big Five', maar wel rode zandduinen - ook zo typisch voor de Kalahari.

Het was dan ook geen vraag waarom we de roadtrip van Kaapstad naar de Northern Cape maakten: onder andere vanwege het Kgalagadi Transfrontier National Park! Dit is een van mijn absolute hoogtepunten in Zuid-Afrika.

Het park is vooral bekend om de Kalahari leeuwen met zwarte manen, de rode zandduinen van de Kalahari Woestijn en de meestal uitgedroogde rivierbeddingen van de Auob en Nossob rivieren. Aangezien water zeer schaars is, is de kans groot dat je dieren aantreft bij de waterholes, ongeacht het tijdstip van de dag.

De Big Five vind je hier echter niet. Er zijn geen neushoorns. Ook zebra's zijn er niet te vinden. Wel zijn er hyena's, jackals en soms ook wilde honden. Ik hou van deze dieren, die niet bij iedereen op de lijst staan. Vooral hyena's zijn geheime favorieten, ook al stinken ze soms vreselijk naar dood dier (geen wonder, als aaseter).

Ook voor andere katten staan de kansen redelijk goed. Voor in andere parken zeldzame dieren zoals jackals en löffelhonden heb je hier ook goede kansen. We hebben in ieder geval enkele gezien.

Aan de Botswana kant gaat het landschap naar het oosten over in een doornenbosch-savanne, kenmerkend voor de Kalahari. De duinen verdwijnen volledig. Als het in de winter geregend heeft, bloeit dit dorre woestijnlandschap.

Het park grenst in het westen aan Namibië, waar je via de grensovergang Mata-Mata verder naar Namibië kunt reizen. Dit is een populaire grensovergang voor roadtrips van Kaapstad naar Windhoek (Namibië) of omgekeerd. Op een dag ga ik deze route met mijn eigen camper rijden.

Het Kgalagadi Transfrontier Park beslaat een oppervlakte van 38.000 km², helemaal in het noordoosten van Zuid-Afrika. Van deze oppervlakte ligt 75% in Botswana en de rest in Zuid-Afrika.

Het bevindt zich in de zuidelijke Kalahari-woestijn en is een van de grootste natuurreservaten ter wereld. Tijdens deze trip hebben we alleen het Zuid-Afrikaanse deel bezocht.

De hoofdingangen van het park zijn de Twee Rivieren Gate in Zuid-Afrika, evenals de Kaa Gate, Two Rivers Gate en Mabuasehube Gate in Botswana en de Mata-Mata Gate, als je verder naar Namibië wilt reizen.

Aangezien we vanuit Upington kwamen en eerder van de Augrabies Watervallen, zijn we via de Twee Rivieren Gate het park binnengekomen.

Een kaart van het park kun je hier gratis downloaden op de website van de Zuid-Afrikaanse Nationale Parken.

Kgalagadi is misschien niet zo beroemd als zijn buren, het Kruger National Park of het Centrale Kalahari in Botswana, en ligt helaas behoorlijk afgelegen van de gebruikelijke paden. Maar dat maakt het juist zo fascinerend. De meeste reizigers bezoeken dit afgelegen nationale park op weg van Kaapstad naar Windhoek (Namibië).

De rit van Augrabies Watervallen duurt ongeveer 6 uur. Van Upington is het ongeveer 3 uur. Aangezien de weg vanaf hier recht is en een populaire testbaan voor autofabrikanten is (mijn oom werkte bij Audi en was vaker hier), is de rit vermoeiend. Je moet de hele tijd opletten, omdat vogels constant tegen je voorruit vliegen. Waarom dat hier zo is? Ik weet het helaas niet. We noemden ze in een grap 'kamikaze-vogels', maar vonden het helemaal niet leuk, eerder eng.

Het Kgalagadi Transfrontier National Park is ontstaan door de samenvoeging van het Kalahari Gemsbok National Park (Zuid-Afrika) en het Gemsbok National Park (Botswana). Daarom vind je in sommige kaarten nog de oude namen.

Vanuit Zuid-Afrika kom je binnen via de Twee Rivieren Gate, vanuit Namibië via de Mata-Mata Gate en vanuit Botswana via de Two Rivers Gate, Mabuasehube Gate en Kaa Gate

De dichtstbijzijnde stad in Zuid-Afrika is Upington. Hier zijn de dichtstbijzijnde luchthaven en autoverhuurbedrijven te vinden

Openingstijden bij de Main Gate Twee Rivieren variëren maandelijkse seizoensgebonden (hier op de SAN Parks website controleren)

Aangezien toegangsprijzen vaak veranderen, kijk alsjeblieft hier op de SAN Parks website voor actuele prijzen

Met de Wild Card voor Zuid-Afrikaanse Nationale Parken krijg je gratis toegang

We zijn via de Twee Rivieren Gate het park binnengegaan. Met de Wild Card kregen we de toegang gratis. Deze kaart kan ook voor jou lonen als je meer dan 6 dagen in Nationale Parken of natuurreservaten doorbrengt.

Neem een kaart mee bij de park-ingang, zodat je de loops en mogelijkheden voor zelfrijdende safari's ook gedrukt hebt. Alternatief raad ik mijn favoriete app voor Afrika aan: Tracks4Africa. Koop de Zuid-Afrika kaart (ik geloof dat ik 6,99 € heb betaald) en navigeer met GPS door het park.

Voor wildlife observaties in de zuidelijke Kalahari is de beste reistijd in mei of juni na de regenval, wanneer het wild weer terugkeert naar het gebied. In november en december is het drukkend heet, en moet je altijd rekening houden met plotselinge onweer.

We waren hier in augustus, omdat we de wildbloemenbloei in Namaqualand wilden zien. Aangezien we een roadtrip van Kaapstad tot het Kgalagadi Transfrontier Park (hier reisverslag bekijken) maakten, was er geen andere optie.

We hebben drie dagen de tijd om de Kalahari op Zuid-Afrikaanse tijd te verkennen. Omdat we in de !Xaus Lodge verblijven, maken we één keer een bushwalk (te voet) door de rode zandduinen langs de pan en één keer een begeleide gamedrive bij zonsondergang.

Alle andere gasten in het park vertellen ons onderweg en in de lodge over hun indrukwekkende waarnemingen: een leeuwenfamilie van 6 leeuwen, daarbij een luipaard en 4 cheeta's bij het waterhole. Een machtige leeuw met een zwarte manen, die zijn prooi (giraffe) bewaakt, een kudde van 30 giraffen, cheeta's met hun baby's die aan het waterhole spelen, enzovoort. De verhalen konden niet beter zijn.

En wij? We zien hoe een luipaard achter de heuvel verdwijnt, het achtergebleven karkas van de giraffe (er is alleen nog maar het skelet) en verder? Jackals, Oryx, Gnoes en Giraffen. Misschien heb jij meer geluk?

Voor mij een reden om nog een keer terug te komen. Want ik weet al: waarnemingen zijn geen garantie, we zijn immers niet in de dierentuin.

Als je als zelfrijder in het nationale park bent, is een 4x4 zeker comfortabeler. Rij je niet zoals wij naar de ontmoetingsplek richting !Xaus Lodge, waar de weg over zandduinen en zand leidt, heb je niet per se vierwielaandrijving nodig. Ik vind echter dat je bij de roadtrip door de Northern Cape (hier is ons reisverslag) in het algemeen met een SUV en vierwielaandrijving veel beter uit bent.

De Zuid-Afrikaanse kant van het park bestaat uit drie volledig uitgeruste, omheinde restcamps en zes exclusieve lodges. Een vriend heeft 2 nachten in Two Rivers en een nacht in Mata Mata in de respectievelijke restcamps van het nationale park doorgebracht. Beide bevinden zich aan de Zuid-Afrikaanse kant. De restcamps boek je via de SAN Parks website.

We hebben luxueus verbleven bij de bushmannen:

Als je volledig wilt ontspannen (zonder mobiele ontvangst, die is hier niet), raad ik je de !Xaus Lodge aan, die wordt beheerd door San-bushmannen. We hebben hier drie nachten doorgebracht, met begeleide gamedrives in de auto en bushwalks te voet. Het uitzicht op de zoutpan en die ongelooflijk mooie sterrenhemel zullen we niet vergeten.

Het gehuil van de hyena's en het gebrul van de leeuwen 's nachts, als je in bed ligt, zullen we net zo min vergeten. Dat is voor mij het Afrika-gevoel. Hier vind je mijn verslag over de Xaus Lodge in het Kgalagadi National Park.

Ik hoop dat je dit artikel leuk vond en dat het je heeft geholpen om je vragen te beantwoorden. Als je nog ideeën of vragen hebt, dan kijken we er erg naar uit om je reactie hier op de reisblog te horen.

Als je geen vragen hebt: we kijken er toch naar uit om je feedback te ontvangen en dat je het artikel met vrienden deelt of op Pinterest opslaat. Dan vind je de tips later weer terug.

Wil je altijd de beste reis- en insider tips ontvangen? Volg me dan op Facebook, Instagram, Pinterest, Threads of abonneer je op mijn nieuwsbrief om regelmatig updates en exclusieve tips te ontvangen.

♥ Vind je mijn tips leuk? Zeg dank je wel met een koffie ☕️

Mijn artikelen zijn het resultaat van intensief onderzoek, persoonlijke ervaringen en eerlijke aanbevelingen - helemaal zonder AI. Ik schrijf ze zodat jij je reizen stressvrij kunt plannen met echte, zelf geteste tips.

Als je mijn werk leuk vindt en gewoon iets wilt zeggen, waardeer ik een kleine fooi in mijn virtuele reisfond. Elke bijdrage helpt me om onafhankelijk en met passie hoogwaardige content voor jou te blijven maken. Dank je wel!

Vertrouwen is belangrijk: In sommige van mijn artikelen vind je aanbevelingslinks (affiliate-links). Als je via een van deze links iets boekt of koopt, kost het jou niets extra - maar ik ontvang een kleine commissie. Zo kun je me ondersteunen zonder extra moeite en help je me om deze blog levend te houden. Dank je wel dat je deel uitmaakt van mijn community en mijn passie voor authentiek reizen deelt!