Onze hoogtepunten bij de roadtrip in het Mississippi Delta

Het Mississippi Delta, bekend als de wieg van de blues en als voormalig overstromingsgebied van de grote rivier, is een regio in het noorden van Mississippi. Het Delta begint bij de staatsgrens met Tennessee in het noorden en reikt tot Vicksburg in Yazoo County in het zuiden. Van Haynes Bluff in het oosten reikt het tot de dijken aan de rivieren Coldwater, Tallahatchie en Yazoo in het westen.

Het Mississippi Delta heeft enkele van de beroemdste muzikanten voortgebracht in de geschiedenis van de Delta Blues. In deze regio, waar zich slaven, boeren, landeigenaren en rebellen vermengden, werd de blues geboren, net als gospel, rock 'n' roll en soul.

Als je de oorsprongen van de Amerikaanse bluesmuziek wilt verkennen, moet je een van de officiële paden van deze kunstvorm bewandelen, zoals de Mississippi Blues Trail. Je zult uit de eerste hand ontdekken waar veel legendarische artiesten hun beginnen hadden, in bescheiden hutten en studio's verspreid over de velden. Of je kunt op festivals en concertpodia door het hele land optredens zien van enkele opkomende talenten.

Wij zijn op onze roadtrip van Chicago naar New Orleans ook door het Mississippi Delta gereden. We konden niet alle plekken bezoeken, maar onze hoogtepunten vind je in deze bijdrage.

Veel plezier met onze reis door deze opwindende regio.

Clarksdale, de "bijzondere" plek van onze reis

Tallahatchie Flats: Overnachten in voormalige houten hutten van plantages met een bijzondere flair

Grammy Museum in Cleveland

Gateway to the Blues Visitor Center in Tunica

Delta Bohemian Tour met Billy in en om Clarksdale

Ideaal is om 5 - 7 dagen te plannen voor een roadtrip in het Mississippi Delta. We raden aan om de trip te combineren met een bezoek aan Memphis en Nashville. Het is de moeite waard. Heb je minstens 3 weken tijd? Kijk dan naar onze roadtrip van Chicago naar New Orleans.

We hebben in totaal 4 weken met een huurauto van Chicago naar New Orleans gereisd. Tijdens de roadtrip hebben we vijf dagen in het Mississippi Delta doorgebracht. Heb je minder tijd, kies dan je persoonlijke hoogtepunten uit!

Dag 1: Memphis - Tunica - Clarksdale

Dag 2: Clarksdale - Cleveland - Greenwood (Tallahatchie Flats)

Dag 3: Greenwood - Jackson

Dag 4: Jackson - Natchez

Dag 5: Natchez - St. Francisville - Baton Rouge

Na de reis zullen we hier een PDF beschikbaar stellen met een gedetailleerde opsomming van onze roadtrip van Chicago naar New Orleans met alle stops en activiteiten. We registreren de afstanden, reistijden, accommodaties en activiteiten die we hebben ondernomen.

Dit is de route van de gehele trip:

We naderen de oorsprong van de blues; de perfecte historische inleiding hiervoor vind je in het 'Gateway to the Blues Visitor Center' in Tunica. Ontelbare afgeleiden, films, audio- en video voorbeelden en interactieve elementen - hier kun je je eigen blues schrijven, opnemen en per e-mail laten versturen - benadrukken de muziekhistorische relevantie van dit gebied op indrukwekkende wijze.

Leer meer over de bluesstijlen, de bekendste muzikanten zoals Robert Johnson, de invloed en betekenis voor de regio.

Slechts enkele minuten rijden van het museum ligt "The Hollywood Café". Toen Marc Cohn in zijn superhit 'Walking in Memphis' de volgende tekstregels zong,...

Now Muriel plays pianoEvery Friday at the Hollywood

... toen had hij juist dat restaurant waar we hier over spreken in gedachten. En dat heeft zijn overheerlijk redenen: de enorm sappige 'Blackened Catfish' is fantastisch, gecombineerd met een paar "Fried Pickles" - die hier overigens uitgevonden zijn - en zo is de honger gelest.

Hoe lang? Een korte tussenstop op de weg naar Clarksdale is voldoende.

Hoogtepunten: Blues Museum, Eten in The Hollywood Café

Reistijd Memphis - Tunica: 1 uur

Slechts enkele plekken van onze reis hebben ons zo positief verrast als het kleine plaatsje Clarksdale. Tussen een hippie-achtig gemeenschapsgevoel en creatieve nonchalance lijkt de stad en haar inwoners weinig te maken te hebben met de Amerikaanse clichés in onze gedachten. Het is dus de moeite waard om hier een of twee nachten door te brengen.

Het Delta Blues Museum

Het Auberge Hostel

Eten in Hooker Grocer & Eatery

Live-muziek zoveel als je maar wilt

Delta Bohemian Tour met Billy

Bekijk hier alle bezienswaardigheden met tips voor Clarksdale

Hoe lang? Minimaal 1 nacht, aanbevolen 2 nachten (wij hadden helaas maar 1 nacht)

Overnachten in Clarksdale: Auberge Hostel (privékamer met gedeeld toilet)

Hoogtepunten: Overal live-muziek,

Tips voor tours: Delta Bohemian Tour met Billy

Eet tips: Hooker Grocer & Eaterie

Links: visitclarksdale.com; jukejointfestival.com

Reistijd Tunica - Clarksdale: ca. 50 minuten (we zijn niet de snelweg gereden)

Het Mississippi Delta is de geboortegrond van de meeste Grammy-winnende artiesten. Geen wonder dus dat het Grammy Museum in Los Angeles een tweede locatie in het Delta heeft opgericht.

Van B.B. King tot Taylor Swift: hier vind je niet alleen de geschiedenis van de Heilige Graal van muziekprijzen die al meer dan 60 jaar jaarlijks wordt uitgereikt, maar ook belangrijke optredens, kostuums, instrumenten en muziekstukken zijn - vaak interactief, als de technologie meewerkt - te horen, te zien, te spelen en te ervaren.

Onder de titel TaylorSwift: Through The Eras wordt in het museum een hele reeks persoonlijke voorwerpen van de muzikante tentoongesteld. In de tentoonstelling zijn onder andere te zien:

de BCBGMAXAZRIA-jurk die Taylor Swift op tour in 2007 droeg,

de GS-6-'Glittergitaar' die voor Swift werd gemaakt van de Fearless Tour 2009 tot 2010,

de rood glinsterende elektrische gitaar Gibson Les Paul van de Speak Now World Tour,

de door Marina Toybina ontworpen outfit en de LaDuca-boots die ze droeg tijdens haar optreden van We Are Never Ever Getting Back Together tijdens de GRAMMY-uitreikingen van 2013,

de bodysuit en de jack van Jessica Jones evenals laarzen van Christian Louboutin, gedragen op de Reputation Stadium Tour 2018,

de akoestische gitaar Gibson J-180 van het concert City of Lover 2019 in Parijs, waar Swift de release van haar zevende studioalbum Lover vierde, en nog veel meer.

Dockery Farms in Mississippi bij Cleveland is een historische katoenplantage uit 1895. De plantage was ooit in het bezit van Joe Rice Dockery. In die tijd had hij redelijk "humane" arbeidsomstandigheden gecreëerd, die de arbeiders ook de tijd gaven om 's avonds muziek te maken. De legendarische blueszanger Charley Patton had hier zijn beginnen. Dockery Farms is om deze reden een belangrijke plek in de Afro-Amerikaanse geschiedenis en cultuur. Vandaag de dag kunnen bezoekers deelnemen aan rondleidingen over het terrein van Dockery Farms, de historische gebouwen verkennen en meer leren over het leven op een katoenplantage uit de 19e eeuw.

Op de boerderij vinden ook het hele jaar door verschillende activiteiten plaats, waaronder muziek- en kunstfestivals, educatieve programma's en vieringen van het Afro-Amerikaanse erfgoed. Aangezien we hier spontaan waren, was er geen rondleiding.

Een heel bijzondere accommodatie is vlak voor het kleine stadje Greenwood, de geboorteplaats van Robert Johnson (en Morgan Freeman): de Tallahatchie Flats zijn een verzameling hutten, die van verschillende plantages in Mississippi naar deze locatie zijn verplaatst. Ze zijn vernoemd naar de nabijgelegen Tallahatchie River. Sommige van de hutten zijn donaties van plantage-eigenaren die hun historische betekenis en de verhalen erachter willen behouden.

Hier heerst nog de echte sfeer van vroeger. Alles kraakt, het ruikt naar hout en vers gezette koffie, terwijl de zon in een roze gloed - zo kitsch als maar kan - over de aangrenzende katoenvelden zakt.

Een klein tavernetje sluit de vier huizen naar de straat toe af, daar worden onregelmatige blues-jam-sessies gehouden. Achter de huizen stroomt de Tallahatchie River.

Enkele honderden meters verder ligt een van de drie graven van Robert Johnson, de man die zijn ziel ruilde voor virtuoos gitaarspel bij de duivel, destijds, op de 'Crossroad'. Kortom: als er bluesgeesten zijn, dan absoluut hier! Het zogenaamd "echte graf" van Robert Johnson vind je op de begraafplaats van de Little Zion Missionary Baptist Church, die een steenworp van de Tallahatchie ligt.

In Greenwood, waar de Tallahatchie Flats liggen, lijken de klokken ook langzamer te tikken. Greenwood heeft ongeveer 15.000 inwoners. De plaats lijkt slaperig, heeft een prachtige boekwinkel (Turnrow Book) met een café en een galerie met wisselende tentoonstellingen. Ook vind je hier veel boeken van de in Mississippi geboren schrijver John Grisham, die gesigneerd zijn. Regelmatig worden er lezingen gehouden, wat opmerkelijk is voor zo'n klein plaatsje.

Naast het boekhuis bevindt zich de The Mississippi Gift and Company Store, die volgens eigen zeggen souvenirs over de hele wereld verzendt. We bladeren alleen vluchtig, want bij zo'n lange roadtrip moet je selecteren welke souvenirs echt belangrijk zijn.

Greenwood is bijzonder trots dat de Oscar-genomineerde film "The Help" (2011) met Emma Stone en Viola Davis naast Jackson, Mississippi hier is gefilmd. De plaats biedt hier de perfecte setting.

De wijk Baptist Town werd in 1873 opgericht door vrijgelaten slaven en is een belangrijk deel van de Afro-Amerikaanse gemeenschap. Baptist Town heeft een lange geschiedenis van de strijd tegen raciale ongerechtigheid en ongelijkheid door protest, activisme, onderwijs en economische empowerment. De bekende acteur Morgan Freeman groeide hier op, net als Robert Johnson.

Taylor Bowen-Ricketts werd genomineerd voor haar modern geïnterpreteerde zuidelijke keuken, gefuseerd met Mediterrane producten, smaken en bereidingsmethoden, voor de prestigieuze 'James Beard'-culinaire award.

Wie ook eens iets anders dan gefrituurde vis en zeevruchten wil eten, is hier aan het juiste adres: salades, kortgegaard groenten en steaks brengen wat variatie in het anders toch erg vet- en koolhydraatrijk dieet van het Delta.

Naarmate we zuidelijker reizen, worden de gerechten ruiger. In het 'Crystal Grill' zijn er heerlijke Tamales - met maïsdeeg en vlees of groenten gevulde, in maïsblad gestoomde tasjes -, gebakken oesters met spek en Parmezaanse kaas en een romige okra-gumbo.

Het restaurant heeft een rijke geschiedenis; iedereen, zelfs buiten Greenwood, lijkt het te kennen. Bovendien is het enorm: de gangpaden zijn zo verwarrend dat je op weg naar het toilet makkelijk kunt verdwalen.

Voor de toegang tot de VS heb je het volgende nodig: een biometrisch paspoort dat nog minimaal 6 maanden geldig is en twee lege pagina's heeft. Als EU-burger heb je geen echt visum nodig. Je hebt echter een elektronische reisvergunning (ESTA) nodig in het kader van het 'Visa Waiver'-programma.

Je kunt ESTA het beste meerdere weken voor de reis online aanvragen door het ESTA-aanvraagformulier in te vullen. ESTA kost $21 en is 2 jaar geldig. Daarna moet je ESTA opnieuw aanvragen. Voor de vervaldatum ontvang je een email.

Alle informatie over de aanvraag en een stapsgewijze handleiding voor het Duitse formulier vind je in dit artikel:

ESTA-formulier voor de VS - Stapsgewijze handleiding

Het ESTA-formulier moet door alle reizigers worden ingevuld. Of je nu privé of zakelijk reist. Als je reis echter langer dan 90 dagen duurt, moet je een visum aanvragen bij de ambassade.

Als je op internet naar de website voor het ESTA-visum zoekt, kom je kostenplichtige dienstverleners tegen die je de 'werkzaamheden willen uit handen nemen'. Deze bureaus kosten duidelijk meer. Vraag ESTA alleen aan via deze officiële website hier.

Degenen die volledig zijn gevaccineerd, kunnen naar de VS reizen. Ook genezen personen moeten volledig gevaccineerd zijn (2 keer in de VS), voordat ze het land binnen mogen.

Alle luchtreizigers moeten volgens informatie van de Amerikaanse gezondheidsautoriteit CDC naast de hierboven genoemde vereisten ook dit gezondheidsformulier invullen en aan de luchtvaartmaatschappij overhandigen bij het inchecken. We zullen bijhouden of we het nodig hebben.

Hier kun je alles in detail lezen

Voor de reis overwegen we (hoewel maar heel kort) om de reis zelfs met een camper te maken. Aangezien het bezoek aan het Mississippi Delta slechts een deel was van de 4-weekse roadtrip van Chicago naar New Orleans, en kamperen in steden zoals Chicago, Nashville, Memphis of New Orleans minder ideaal is, hebben we het idee snel verworpen en gekozen voor een huurauto.

We hebben een huurauto geboekt bij CANUSA. Bij deze ervaren aanbieder krijg je waardevolle tips voor de route en ook hotels geboekt. Ideaal als je twijfelt. Je ontvangt voor de reis vouchers, zodat je je huurauto direct op de luchthaven kunt ophalen.

Een actuele reisgids in het Duits vinden is moeilijk. Daarom hebben we de Moon Nashville to New Orleans Road Trip: Natchez Trace Parkway, Memphis, Tupelo, Mississippi Blues Trail gekocht. Daarnaast hebben we de reisgids USA Zuiderse Staten aangeschaft (net voor onze reis op de markt gekomen). De combinatie van beide boeken was ideaal.

Ik hoop dat je dit artikel leuk vond en het heeft geholpen om je vragen te beantwoorden. Als je nog ideeën of vragen hebt, dan horen we graag je reactie hier op de reisblog.

Als je geen vragen hebt: we horen ook graag je feedback en dat je het artikel met vrienden deelt of op Pinterest opslaat. Dan vind je de tips later weer terug.

Deze roadtrip werd ondersteund door CANUSA (huurauto en de hotels in St. Louis en Nashville) en Visit Mississippi. Onze mening en tips zijn echter onze ervaringen, die daar niet door worden beïnvloed.

Wil je altijd de beste reis- en insider tips ontvangen? Volg me dan op Facebook, Instagram, Pinterest, Threads of abonneer je op mijn Nieuwsbrief, om regelmatig updates en exclusieve tips te krijgen.

♥ Vind je mijn tips leuk? Bedank me met een koffie ☕️ Mijn artikelen zijn het resultaat van intensief onderzoek, persoonlijke ervaringen en eerlijke aanbevelingen - helemaal zonder AI. Ik schrijf ze, zodat jij je reizen stressvrij en met echte, zelfgeteste tips kunt plannen. Als je mijn werk waardeert en gewoon wilt bedanken, ben ik blij met een kleine gift in mijn virtuele reisfonds. Elke bijdrage helpt me om onafhankelijk en met passie hoogwaardige content voor jou te blijven creëren. Dank je wel!

Vertrouwen is belangrijk: In sommige van mijn artikelen vind je aanbevelingslinks (affiliate-links). Als je via een van deze links iets boekt of koopt, kost het je niets extra - maar ik ontvang een kleine commissie. Zo kun je me zonder extra moeite ondersteunen en help je me om deze blog in leven te houden. Bedankt dat je deel uitmaakt van mijn gemeenschap en mijn passie voor authentiek reizen deelt!