Katar Blog

Heel anders dan zijn reputatie (ook wat betreft het WK voetbal in de winter van 2022) is er hier aan de Arabische Golf of in de woestijn veel spannends te ontdekken. Ervaringen zoals kajakken, ontspanning met yoga op een helikopterlandingsplaats van een hotel of de culinaire klasse in een van de vele uitstekende restaurants. Al dit genot kun je ervaren in het ongelooflijk rijke land.

De mix van moderniteit en traditie vind je hier in Doha nog. In tegenstelling tot de toeristisch populairdere plekken in Dubai of Abu Dhabi. De skyline is nog niet zo indrukwekkend als in de andere woestijnstaten, maar haalt langzaam in. Het rijkste land ter wereld heeft vooral één ding: luxe in overvloed, woestijn en zand, kamelen, hypermoderne hotels en winkelcentra, evenals een aantal behoorlijk interessante musea.

Hier vind je mijn reisverslagen en nuttige informatie voor een reis naar Qatar. Verken het land zelf en probeer contact te maken met de lokale bevolking (een Qatarees krijgt men niet zomaar) en vorm je eigen mening.

Doha in Qatar: De mooiste hoogtepunten en beste reistips

Excursies in Doha - De beste tours in de woestijnstaat

Voordat de olie- en gasbronnen werden ontdekt, leefde Qatar van de parelindustrie: een koraalrif omringt het emiraat en strekt zich van noord naar zuid over 160 km en van west naar oost over 80 km uit. Deze tijden zijn allang voorbij, want kunstmatige parel zijn inmiddels voordeliger te verkrijgen.

Bijna het hele landoppervlak bestaat uit zand- en zoutwoestijnen. In de richting van Saudi-Arabië rijzen grote zandduinen op. Aan de zee vind je enkele kilometers lange verlaten droomstranden. De belangrijkste bezienswaardigheden bevinden zich in Doha, maar enkele vind je ook daarbuiten.

Qatar is niet onomstreden. Tenminste sinds de toekenning van het WK voetbal 2022, komen er dagelijks nieuwe berichten binnen over onwaardige arbeidsomstandigheden voor Indiërs, Pakistanen en Bangladeshi. Er zouden veel doden zijn gevallen, alleen omdat zij ervoor zorgen dat de stadions op tijd af zijn en er genoeg hotels zijn tot 2022.

De wetten zijn in 2017 veranderd, arbeidsomstandigheden zijn menswaardig gemaakt. Het werk gebeurt nu voornamelijk 's nachts bij koelere temperaturen. De arbeiders worden eerlijker betaald. Een kleine stap in de goede richting. Dit en meer kun je terughoren in de echt goede podcast over dit onderwerp.

Veel van mijn vrienden zouden om deze en andere redenen nooit naar Qatar reizen. Mijn ex-collega woont zelfs al drie jaar in Doha (door haar werk). Net als zij ben ik ook nieuwsgierig en maak ik graag zelf een beeld. Eerlijk gezegd: welk land is helemaal correct? De VS, de Filipijnen of China? Reizen vormt en toont me vaak heel andere kanten dan die welke ons door de media worden getoond, of die men ons wil overbrengen. Dus zei ik ja toen ik de uitnodiging kreeg voor je reis naar Qatar.

Ik heb er geen spijt van. Want wat ik ter plaatse zag, waren niet alleen openhartige inwoners die altijd vriendelijk waren - ook tegenover ons vrouwen. Ook al hadden we zelf alleen contact met mannen.

Ik kon veel van hun tradities ervaren, en onze gids Hameed, die geen Qatarees paspoort heeft maar hier geboren is, kon ik alles vragen wat ik wilde weten. Niet alleen over religieuze onderwerpen, maar ook over huwelijk, familie en hoe het is om hier een eigen bedrijf te runnen. De trots van de Qatarees is groot, want alleen zij bezitten daadwerkelijk een paspoort.

Hameed is Palestijn. Zelfs zijn ouders zijn in Doha geboren. Maar ook zij mogen geen Qatarees paspoort bezitten, dat verdere "voordelen" met zich mee zou brengen, zoals een huis, gratis water en elektriciteit en meer.

Niet iedereen wil de tradities begrijpen, maar minstens zou men ze moeten respecteren. Mijn conclusie over de reis vind je aan het einde van dit artikel.

Helaas is er geen reisgids alleen voor Qatar. Dit zal zeker veranderen, aangezien het WK voetbal 2022 in Qatar plaatsvindt en er meer bezienswaardigheden, musea en hotels openen.

Ik was gelukkig met de DuMont Reisgids Reisgids Arabisch Schiereiland. Deze bevat een flink hoofdstuk over Qatar. Als je reizen naar Abu Dhabi, Oman of Dubai plant, vind je in deze gids nog meer actuele tips en informatie.

Koop de reisgids bij Amazon

Qatar Airways (naar mijn mening de beste luchtvaartmaatschappij van het moment) brengt je zonder stress met directe vluchten vanuit Amsterdam naar Doha.

Voor de entree in Qatar heb je alleen een paspoort nodig dat nog minimaal 6 maanden geldig is.

Om altijd actuele informatie te hebben, raad ik je aan om bij het Ministerie van Buitenlandse Zaken te kijken.

Opmerking: Als je een Duitse staatsburger met een migratieachtergrond uit een Arabisch land bent, raadt het Ministerie van Buitenlandse Zaken aan om vooraf bij de ambassade in Qatar te informeren of je een visum moet aanvragen voor de reis, om er zeker van te zijn dat je entree niet wordt geweigerd.

Inheemse Qatari zouden nooit met de metro reizen, expats zouden dat ook niet doen. Toch is het voor jou een optimale manier om je te verplaatsen en de hitte te vermijden. Het rijdt binnen de stad (alleen niet op The Pearl). Een rit kost slechts 50 cent, voor 1,50 euro heb je zelfs al een dagkaart.

De metro rijdt dagelijks van 6 tot 23 uur. Donderdag tot 23:59, alleen op vrijdag van 14 - 23:59 uur.

Hier kun je meer informatie over de metro vinden.

Een huurauto is de moeite waard als je niet zoals ik met locals wilt rondreizen. Wij waren met Q-Explorer (Hameed) onderweg. Voor het huren van een auto heb je naast je Duitse rijbewijs ook een internationaal rijbewijs nodig.

Ik boek huurauto's altijd bij Sunny Cars, omdat hier automatisch een extra bestuurder zonder kosten is inbegrepen. Ook zijn de kilometers onbeperkt.

De wegen in Qatar zijn uitstekend. De chauffeurs rijden vaak snel, ook al staan er overal flitsers. Vooral bij het wisselen van rijstrook moet je voorzichtig zijn. Verder kwamen we vaak in de file terecht, want de belangrijkste wegen in Qatar zijn vaak genadeloos overbelast. Hier rijdt iedereen auto (behalve misschien gastarbeiders).

Openbaar vervoer is beschikbaar, maar de bussen waren altijd leeg, waardoor we ons afvroegen wie deze überhaupt gebruikt, behalve jongeren zonder rijbewijs.

Als je zelf de woestijn in wilt rijden, doe dat nooit alleen. Reis in een konvooi en alleen met een vierwielaandrijving en aangepaste bandendruk. Vergeet niet voldoende benzine- en drinkwatervoorraad mee te nemen.

De criminaliteitsrate is zeer laag. Toch gelden de gebruikelijke voorzorgsmaatregelen, vooral bij een bezoek aan de Souq Waqif. Want zakkenrollers vind je overal. Wij hebben ons er heel veilig gevoeld.

In Qatar wordt Arabisch gesproken. Maar bijna iedereen kan perfect Engels.

De officiële munteenheid is de Qatar Riyal. 1 euro is ongeveer 4,5 QAR. Je kunt momenteel bijna overal met creditcard betalen, zelfs in de Souq Waqif.

Tegenwoordig zijn de beste gratis creditcards voor reizen de Debitkaart van DKB Bank, GenialCard (Hanseatic Bank) en de Mastercard Gold van TF Bank. Met een set-up van minstens 2 van deze kaarten kun je in het buitenland bijna altijd gratis geld opnemen bij geldautomaten en lokaal betalen zonder buitenslandse kosten bij vreemde valuta!-> Hier vind je alle tips met mijn ervaringen voor de beste reis creditcards in vergelijking.

Aangezien de staatsreligie de islam is, geldt hier ook: vrijdag is rustdag. Het weekend is dus vrijdag en zaterdag, op zondag begint de nieuwe week.

Houd rekening met culturele, sociale en religieuze tradities. Kleed je gepast, dus geen korte jurken en broeken. Het beste is om lange broeken (linnen broeken) te dragen en geen tops.

Bij het betreden van de moskeeën moeten vrouwen hun haar bedekken. Daarom neem ik altijd een sjaal mee.

Voor het binnengaan van gebouwen raad ik aan een dunne vest, jas of een lange mouw in te pakken. De airconditioning is vaak veel te koud (tenzij bij mij).

Vrouwen ondervinden hier overigens geen beperkingen. Ze mogen zowel auto rijden als zonder man in het openbaar zijn. We zagen na zonsondergang veel vrouwen met hun kinderen op de speeltuinen langs de Corniche. Pas dan zijn de temperaturen aangenaam.

Iedereen vraagt zich af of het nu Qatar of Katar is. Het antwoord: in het Engels is "Qatar" correct, in het Duits zou "Katar" goed zijn. Omdat ik het land bijna overal met een "Q" geschreven kon vinden en ook de luchtvaartmaatschappij met een "Q" word geschreven, heb ik besloten om de Engelse spelling te gebruiken.

Hier heb ik je alle plaatsen op de kaart van Qatar gemarkeerd, zodat je een beter overzicht krijgt.

De reis heeft me veel kanten van Qatar laten zien. Het land mag op bepaalde manieren nog steeds zeer tegenstrijdig zijn, vooral cultureel kunnen wij "Westerlingen" veel dingen niet begrijpen. Dit is echter niet alleen het geval in Qatar. Het land biedt echter veel meer dan traditie en de glinsterende skyline van Doha.

Hier vind je mangrovebossen waar je met een kayak kunt peddelen, net als zandwoestijnen en andere kleinere steden en oases. Qatar is veelzijdiger dan ik dacht. Natuurlijk is de moderne architectuur van de gebouwen een absoluut hoogtepunt voor mij.

Trouwens, ik genoot van de lokale keuken met veel invloeden uit Libanon, Afghanistan en andere Arabische landen: Hummus, Meze, Falafel en Tabbouleh waren onderdeel van elke maaltijd.

Ik kwam als nieuwsgierige toerist en ga naar huis met veel meer vragen in mijn hoofd. Wat ik nooit had gedacht: ik wilde nog veel meer plekken bekijken en had daar helaas geen tijd voor.

Ik heb deze reis niet betreurd. Wat ik in Qatar meemaakte, was niet alleen gevuld met traditie, maar ook met hypermoderne architectuur met stijl, culinaire uitstapjes van markt tot sterrenkok! Wie naar Qatar reist, reist in twee werelden!

Kom in de VIEL UNTERWEGS Community op Facebook. In deze gesloten groep kun je je uitwisselen met mede-reislustigen.

Volg me op Facebook, Twitter, Pinterest en Instagram en abonneer je op regelmatige nieuws via de nieuwsbrief of RSS-feed.

Transparantie en vertrouwen: In deze post staan aanbevelingslinks. Dit betekent voor jou: Geen extra kosten. Maar: Als je via een link iets koopt, ontvang ik een kleine commissie. Dit kost je niets extra, maar helpt me om deze site te onderhouden en de blog en mijn werk te ondersteunen! Heel erg bedankt!